徐思婉說的“想靜一靜”其實也很有一半是真的。提及衛川，她心裡總會泛起幾縷漣漪，今日又這般被試探盤問，雖是有驚無險，還是心生餘悸。
唐榆說得對，隻消衛川還在，這事就像是一把刀懸在她頭上，不知何時會落下來。若她主動張羅為衛川尋一門親事，倒是能讓她更清白幾分，隻是……
隻是她還是想賭一場原本的打算。
她心下這般盤算著，自顧躺了良久，久到宮中又靜了一層，不值夜的宮人們應當都睡熟了。她無聲地坐起身，光著腳，一步步地向外屋走去。
宮人值夜，都會守在外屋聽候吩咐，無事時也可自己睡上一睡。宮中有些主子規矩嚴明，值夜的宮人就隻得坐在地上、靠著牆歇上一歇，徐思婉自不是那樣苛刻的人，一貫準許他們備好被褥在外屋打個地鋪，好歹睡得舒服一些。
但她也聽花晨提起過，說唐榆值夜時從來不睡。推開房門，她定睛細看，一室昏暗之中果然不見被褥的影子，很快倒有一道人影從側旁的椅子上站起，遲疑地喚她：“娘子？”
“嗯。”她應了一聲，唐榆探手一摸，從身邊的桌上摸來火折子，點亮燭火。徐思婉徑自坐去八仙桌邊的椅子上，悠然地打了個哈欠，他點好燭火就走過來，挑了張近前的椅子隨意落座：“娘子怎的還不睡？”
“心裡亂，睡不著。”她耷拉著眼睛，頓了頓，反問，“你怎的也不睡？”
“我值夜時都不睡。”他笑，見她目露疑色，無所謂地搖了搖頭，“我早些的時候，被撥去宣妃那裡當差——是先帝的宣妃，現下人已經沒了。她為人刻薄得緊，夜裡若傳喚宮人，但凡應得遲一些，動輒就是鞭子板子。倘使在碰上氣不順，打完便還要在外麵跪上一宿，不論數九寒冬。宮人們便隻好強打著精神候著，好歹先把這一夜平安守住。”
徐思婉輕吸冷氣：“你那時多大？”
“十二歲。”他道。
徐思婉緊緊抿唇：“我不會那樣的，你安心睡就好了。我夜裡多半沒什麼事，你鋪好被褥，大可一覺睡到天明。”
他還是搖頭，還是那副無所謂的口吻：“習慣了，睡也睡不著。不如待著想想事，不知不覺天就亮了。”
言畢他舒了口氣，不想再多聊這些，反過來問她：“娘子有心事？”
徐思婉眼底一顫，抿唇沉默了會兒，問他：“你討厭我麼？”
他倏然皺眉，語氣端是覺得這問題很荒唐：“這叫什麼話？”
“我討厭我自己。”她低下頭，呢喃自語，眼底眉梢都染著厭惡，厭惡之外亦有困惑與茫然，“你說我很會拿捏人心，的確如此。可我……我也不知為何會這樣，好似一入宮門，我就突然變成了這個樣子。我每說一句話都變得小心，每做一件事都要反複思量許多遍，對誰也信不過，對誰也沒有幾分真情。可我原不是這樣的，我也不該是這樣的……”
她越說下去，語中的懊惱就越分明：“我明明知道，陛下待我很好，可我就是鬆不下勁兒來，沒辦法與他坦誠相對。可算計他的時候，我心裡又難受，唐榆……你說我這樣是不是特彆壞？是不是早晚會遭天譴，鬨得眾叛親離？”
言至末處，她望向她，美眸圓睜，滿是張惶。
唐榆凝視著她，眼中情緒難辨：“娘子竟會有這種顧慮？”
她不語，他一喟：“可皇宮就是這樣的地方。娘子為此自責，我卻要慶幸娘子這樣會算計，知道如何博得聖寵，也知道如何護自己周全。”
徐思婉歪頭，似乎得到了些安慰：“你這樣想？”
“嗯。”唐榆點頭，“至於眾叛親離之說……”他語中一頓，“其實宮裡的道理也就那些，宮人們所求不多。雖然有人犯糊塗在所難免，但隻消娘子籠絡好人心，理當惹不出什麼大亂子。況且……”
他的聲音倏然一頓，目光直視前方，飄得很遠。
徐思婉原有心聽他好生說上一說，見狀微怔，等了一等仍不見下午，禁不住追問：“況且什麼？”
“況且……雖然娘子因這些算計而心生不適，但人心各不相同。也或許……或許有人巴不得能被娘子算計，更不會因為這樣的算計記恨娘子。”
說這話時，他自始至終沒有看她。徐思婉暗自屏息，望著他的飄忽的視線與微亂的神情，安靜無話。
他好似被這樣的安靜擾得更亂，很快局促地站起身，舉步就往外走。
“去哪兒？”她問，他腳下未停：“娘子該睡了……我出去走走，不擾娘子歇息。”
“那我回房就好，你彆出去了。”她道。
他驀然止步，轉過臉，隱有疑色。
房中隻點了一盞燭台，將他清瘦儒雅的臉頰照得半明半暗，情緒難辨。她的麵容落在他眼裡也是一樣，他一時不知她那句挽留因何而起，便見她站起身，又說：“外麵冷，免得著涼。”
說完她稍稍抬頭，遙望著他，淺淺地抿起點笑：“多謝你勸我，我心裡好受多了。”
“娘子想開些。”唐榆理好了情緒，複又輕言，“情勢所迫，總歸是自己平安最重要。況且這樣的算計宮中人人都有，娘子若不能參與其中，門庭冷落，更易鬨得眾叛親離。”
徐思婉無聲地點頭，不再多說什麼，舉步回到內室。
他一時失神，下意識地跟了一步，回身間又猛地頓住腳，轉頭望向已然空蕩的外屋，看了看那孤零零的燭台、又看了看她坐過的位置，思緒難辨地笑了一笑。
然不及他折回去吹熄燭火，身後門聲再度輕響，他回過頭，見她又走出來，這回手裡多了個東西。
她將東西一遞：“你既不睡，就尋些事情做吧，彆總想那些難過的事情。”
他定睛一看，是一副九連環。
這東西雖然複雜，但若能掌握關竅便也不難，因而多是小孩子才會玩的。唐榆不由好笑，抬眸無聲地看她，她一陣窘迫，繃著臉辯解：“我本想拿書給你，但夜晚光線太暗了，容易看傷了眼睛。這個不大費眼睛，又能打發時間，更合適些……”
她想得倒很細。
他銜著無可奈何的笑，伸手接過，道了聲：“多謝。”
徐思婉又看向燭台：“那燭火你就留著。隔著一道門呢，我床幔也厚，擾不到我。再有，那牆邊的櫃子裡有茶也有點心，你知道的，熬得餓了就隨意吃些。實在不成……”
她扁一扁嘴：“其實你回房去睡也不妨事。宮裡這值夜的規矩依我看是沒必要的，不理也罷。反正我若不去告你們的狀，外人也不知道。”
“我沒關係。”他失笑出聲，轉而又勸她，“娘子快睡吧。”
“好，那你自己看著辦。”她點點頭，再度回了屋。這回好好闔上了房門，黑暗之下人影隻在薄紙上微微一晃就不見了。
唐榆無聲地凝視著麵前的門，看了許久才收回目光。
他坐回椅子上，執起那副九連環仔細端詳，摸索著兒時的記憶，嘗試著一點點解它。
他上次玩這個是什麼時候的事了？該是八歲的時候吧。
那時秦家還在，唐家也平安。他在秦家給秦老丞相的孫子秦恪伴讀，一起讀書的還有許多與他出身相當的世家公子。
一群男孩子放在一起，下了課總能鬨得人憎狗嫌。後來長輩們就尋了九連環給他們，說先解開的有彩頭。
這個東西，為了鍛煉小孩子的才智，許多人家都會備來給孩子玩。再加上有彩頭做激勵，一群男孩子個個都提起了精神，下了課就各自低著頭鑽研，生怕落於人後。
他至今記得他那時還和秦恪認認真真畫了圖，意欲先從圖上將原理琢磨出個究竟，免得直接上手越解越亂。
單是那圖，他們就畫了三天。後來那圖卻終是沒起到作用，因為秦恪有個小妹妹，才兩三歲，正是見什麼都喜歡上手扯一扯拽一拽的年紀，抓起那圖就給撕了。
他也至今都記得，那個小姑娘叫秦菀。生得粉粉嫩嫩的，像個軟軟的小團子，他們這些半大不小的男孩見了她都會忍不住想抱上一抱。
現如今十幾年過去，秦家沒了，唐家也沒了，就連秦恪秦菀兩個年幼孩童都沒了。
曾經的一切喜怒哀樂，朱門裡的繁華榮耀，都像是南柯一夢。
唐榆回想著過去，默不作聲地擺弄著那副九連環。鐵製的環體本觸手冰涼，被握得久了，卻也漸漸暖了起來。
就像人心，不管被冷落多久，隻消碰到一些暖意，便也會在不經意間一點點地暖起來。
他忽而又抬了一下頭，鬼使神差地再度望向房門。
她很會拿捏人心。他知道，他是被拿捏的其中一個。
可那又怎樣。