“我知道。”徐思婉平靜地落座,美眸目不轉睛地凝視著她，“所以我今日才特意來找你。若是可以，我想借著明天的日子勸陛下開恩,讓你們母子見上一麵。”
錦寶林神情一顫：“真的？”
她容貌娟麗，雖說不上絕美，但本也是好看的。前些日子她落水、長跪，身子飽受摧殘，加上孩子生下來就被抱走，她無心好生將養，才被折磨得形容枯槁。
如今她寬了些心，肯好好安養身子了,徐思婉又長從小廚房提些膳來為她補身，她整個人便顯得滋潤了許多，一雙明眸也再度動人了起來。
徐思婉迎著她眸中的動容一笑：“是。隻不過陛下能否鬆口我也不知，再者……”她語中一頓，口吻變得愈發悠長,“寶林,你害過我,如今我肯幫你是我大度,你總不能還將我蒙在鼓裡。”
錦寶林神色微微泛白：“婉儀娘子想知道什麼？”
徐思婉輕哂，垂眸淡然抿了口茶：“你究竟有什麼把柄落在了玉妃手裡，我要知道。”
“我……”錦寶林貝齒緊咬,卻搖頭,“我不能說。”
“便是再也見不到孩子，也不能說麼？”徐思婉側首,玩味地睇著她，“其實你隻私下告訴我,我彆無證據，最多隻能心裡有數，做不了彆的。況且，把柄捏在旁人手裡總是難受的吧？你告訴我，萬一我能幫你除掉玉妃，你日後便能高枕無憂。”
她的話音抑揚頓挫，在午後的寧靜裡，沾染了一股蠱惑人心的妖異。錦寶林不由神色鬆動，垂眸掙紮起來，徐思婉並不催，隻銜著笑繼續飲茶。
“你們快來！”屋外，花晨含著滿麵笑容，將幾個當值的宮人都招呼去了後院，給他們分賞錢。
倩婉儀每每前來，都是這樣的。最初的時候，這些小宮人還怕出錯，總要留個人在房裡候命。後來次數多了，他們就放心下來，知道這個時候不會喚人進去，就算需要換茶上點心也自有倩婉儀跟前的大宮女去侍奉，大家就都安了心，樂得躲一時的懶。
反正，錦寶林也不是什麼好主子。若不是命數實在不由自己做主，誰也不會願意留在這裡受她的磋磨。
“銀子還是一人兩錢，寧兒拿去給分一分，記得把賬記清楚。”花晨邊說邊遞出一隻鼓囊囊的荷包，頓時引得圍在四周圍的宮人們都一陣歡笑。
接著，花晨又接過月夕手裡的托盤，托盤中是肉脯，用油紙包成了一個個小份。
錦寶林自失寵之後，自己都備受尚食局擠兌，要靠著徐思婉的接濟才能吃上一口像樣的飯菜。宮人們的處境便更慘，常日見不到多少葷腥。
但這肉脯烤得香氣四溢，即便被紙包著都能聞見。眾人頓時都亮了眼睛，離得最近的幾個立時就要伸手，被花晨一巴掌將手拍開，嗔笑道：“搶什麼，也是一人一份的。”說罷就招手喚那掌事宦官，“鄭青，你來給分上一分。”
“哎！”鄭青一應，將托盤端走，一人一包地發下去。
不過多時，寧兒也將銀兩分好了，也記了賬，一一給宮人們分發下去。後院裡一下子填滿了愉快的氣息，宮人們各自找地方落座，拆開紙包吃著肉脯說笑。
花晨徑自折回前院等著吩咐，月夕留在後院笑吟吟地看著她們。寧兒見狀走到月夕身邊，與她一同坐在廊下，打開自己那包肉脯，乖巧道：“姐姐吃些？”
“我不吃啦。”月夕一哂，“這肉脯最後是我去切的，邊切邊吃了許多，膩得慌。”
寧兒聞言笑了聲，便自己吃了起來。肉脯烤製時添了蜂蜜，吃起來甜津津的。
寧兒仔細品著味道，不由慨歎：“婉儀娘子待人真好。”說著忍不住打量月夕，“姐姐是如何被撥到娘子身邊的呀？”
“我啊。”月夕笑一聲，“我不是尚儀局撥過去的，是從徐府跟進來的。剛到她身邊的時候，我們都才幾歲。”
“……真好。”寧兒心生羨慕，月夕看看她，摸摸她的額頭：“彆總想這些了，你也不會一直受苦的。這不，錦寶林近來待人也好一些了嗎？”
“是……”寧兒苦笑。心裡隻在想，錦寶林的“待人好一些了”，其實也比倩婉儀差得遠了。
月夕則在想，這滿院宮人的苦命，都快到頭了，就要到頭了。
房中，錦寶林躊躇再三，終是鬆了口，原原本本地告訴徐思婉：“臣妾的父親……是蕪南縣令，去年豬油蒙了心，貪了……貪了許多錢糧，被玉妃知曉了。臣妾若是不進宮，這事或許便也無妨，可臣妾進了宮、還有了身孕，這就成了玉妃手中的話柄，她說她要這孩子、還說要害婉儀娘子，臣妾若稍有不願，她就揚言要將此事稟奏陛下，臣妾……臣妾不能拿我爹的性命去博。”
徐思婉聞言心弦一緊，暗想一地縣令原也不是什麼高官，若玉妃連這樣的小事都能盯住，便已稱得上手眼通天。
但她未動聲色，隻隨意地一笑：“我說句不中聽的話，你彆計較——若論起來，這縣令一職實在算不得什麼高官，經年累月的連京城都未必能來幾回，怎的就讓玉妃抓著把柄了？”
“婉儀娘子怕是不知，蕪南……在大魏西側邊關。”錦寶林低下頭。
徐思婉呼吸微滯：“難不成是與若莫爾接壤的地方？”
錦寶林似有愧色，輕輕點頭：“正是……為著若莫爾的事，鴻臚寺與那邊來往密切。這事就、就正好撞在了玉妃的兩位本家堂兄手裡。她與臣妾說起的時候，臣妾嚇壞了……”
徐思婉不再看她，直視前方，淡泊地籲出一口氣：“邊關重鎮所備錢糧，指不準哪一日就會成為將士們的口糧。你父親連這都敢貪，真是為了錢連九族的性命都不要了。”
錦寶林霍然跪地：“婉儀娘子！玉妃娘娘已拿住臣妾闔家的命脈，娘子可不能讓她知曉臣妾將這事告知了娘子！”
“慌什麼？”徐思婉輕笑，穩坐不動，“這樣大的事情敢知而不稟，玉妃自己膽子也夠大的。你這是身在局中被她框住了，若仔細想想便知，此等大事被她攥在手裡瞞了這麼久，若日後捅去陛下那裡，她如何解釋先前的隱瞞？她自己身上也不乾淨。”
錦寶林慌張搖頭：“不……她自可說從前是為了臣妾的身孕、如今是為著皇次子的顏麵……”說著她膝行上前，苦苦哀求，“求娘子務必幫臣妾瞞著……”
“知道了。”徐思婉目露厭煩，隨手一扶她，“我隻為自己心裡有數，當然不會讓她知道，你起來。”
錦寶林得了這句允諾才終於敢起身，拭了拭淚，又怯生生問：“婉儀娘子已知原委，那臣妾的事……”
“我會為你陳情的。”徐思婉頷首，沉吟一會兒，目光又轉到她麵上，“但你也要知道，所謂‘見麵三分情’……那是先要‘見麵’才有‘三分情’。如今陛下長久不見你，心裡又隻記著你從前的不是，僅憑我一張嘴想求他寬宥，隻怕也非易事。不如……我們都先不提皇次子，你給陛下寫一封信，由我來轉交陛下，再力勸陛下前來看你。”
“等他來了，你也穩住心思，莫要太過心急。先惹得他憐愛，再順水推舟地提起想見一見皇次子，困局自然迎刃而解。”
“如何？”
她說得有理有據，加之她又素來極為得寵，說出這樣的話自然很令人信服。
錦寶林連連點頭：“娘子說的是。我……左右已等了這麼久，不差這一時半刻了，我都聽娘子的！”
說完又露出難色：“隻是……我不知這信該如何寫？”
徐思婉噙笑：“隻需表明心跡便可，你莫要緊張，慢慢寫就是了。明日一早，我來找你取。”
“好。”錦寶林思索著答應，徐思婉就站起身，“那我先回了。”
說著又駐足，仔細瞧了瞧她：“對了，既是想好了要見陛下，明日記得好生梳妝。嗯……陛下是個念舊情的人，你不如想想自己第一次麵聖時是怎樣的妝容、又穿了什麼樣的衣服，照著那時的來好了。”
“好。”錦寶林眼睛一亮，隻覺得了個好主意。
徐思婉又道：“詳細的打算，就莫與旁人細說了。你院子裡的宮人們性子都不錯，隻是年紀小些，我怕他們嘴巴不嚴。萬一傳到玉妃或者哪個與你有舊怨的嬪妃耳朵裡，又是麻煩。”
“臣妾記住了。”錦寶林應得愈發乾脆。徐思婉很是滿意，便做出為她思量的模樣，斟酌半晌，再度出了個主意：“倘若這事不成……我也仍可幫你儘一儘心。你去取些銀兩來吧，若明日這事不成，你一時仍不得見到他，我就著人將銀兩打一副小孩子的首飾，就是平安鎖、項圈一類的東西，待到百日正好可以給他，也是你當母親的一份心意了。”
錦寶林聞言雙目一紅，不由酸楚：“……好。”
“這事更需瞞著旁人。”徐思婉下頜微抬，神情肅穆，“若陛下明日不肯你見皇次子，就是心裡仍惱著你，也不會願意你備的東西送去他麵前。所以倘使傳出去，便連我也要受牽連，那我可就多一事不如少一事了。”
“娘子放心！”錦寶林忙道，“這錢……這錢姐姐先拿走，我與誰也不提。等過一陣子我再尋個機會，讓下人們將賬平了便是……”
說完她就像怕徐思婉後悔似的，疾步走到衣櫃前，取銀兩給她。
她本就位份低，後來又失了寵，不得不拿銀兩四處打點，積蓄所剩無幾。但為著孩子，她還是將它們儘數拿了出來，厚厚一遝銀票往徐思婉手裡塞。
徐思婉邊接過邊掃了眼。這些銀票麵額也不大，雖是厚厚一遝，加起來估計也就一二百兩。徐思婉心中估算了一番近來賞給她身邊宮人的錢，隻點了八十兩出來，餘下的交還給她，笑道：“小孩子的首飾都輕得很，給這麼多，你也不怕壓壞了你兒子。有八十兩就行了，估計真用到物件上的沒有多少，給工匠的倒是大頭。到時打好我送來給你看看，你瞧著滿意我再拿去給皇次子。”
“多謝娘子！”錦寶林福身，感動溢於言表。徐思婉將銀票收入袖中，不再多語，提步走出臥房。
錦寶林忙福身恭送。徐思婉邁出堂屋，守在外麵的花晨忙退開幾步，朝後頭喊：“月夕，該回了！”
“來了！”月夕在後頭一應，錦寶林身邊的宮人們聞言亦會意，忙將剛得的賞錢收了、沒吃完的肉脯也放起來，回到前院當值。
晚上寫好信後，錦寶林躺到床上，卻久久未能安睡。