邊關。
因戰局瞬息萬變,軍隊又常拔營行軍，除卻朝廷八百裡加急的信件外，其餘的一應書信都到得艱難。
衛川直至六月才收到從京中寄來的信,攏共兩封，都已變得褶皺破舊。
這兩封信裡，有一封顯是家中寄來的，信封上是母親的名字。另一封的信封上則不見署名，他既不知寄信者何人，就沒急著看，先拆開了母親所寫的那封。
這是一封長信，母親絮絮地寫了許多京中之事,又關切他吃得好不好、受沒受什麼傷，所謂兒行千裡母擔憂，在信中可見一斑。
衛川讀得心下一聲歎息，提筆認真寫了封回信，事無巨細都答了母親。還著重多寫了這幾次的大捷,有意將打仗寫得輕鬆,讓母親安心。
然後,他才開了沒有名字的那封信。
抽出信紙,他下意識地先看落款，想知道是誰寫的，可這信上也並未留名。
視線微移,他的目光移到那言簡意賅的正文上,再熟悉不過的自己令他瞳孔驟縮，短短的一句話讓他心底直顫。
“今生恐無緣再見,唯願君平安，勿念。”
此言何意?
似有恐懼鋪天蓋地地落下,讓他喘不過氣。他坐在那裡盯了這句話良久，仍回不過神，一些可怕的猜測在心底綻開，他隻得努力壓製，但越壓製就越禁不住地要想。
他想，她莫不是觸怒聖顏，被賜死了？
伴君如伴虎，服侍君王本就不是易事。而當今天子又早已因為他的緣故對她生出不滿，若她再沾染上什麼是非，不知能不能全身而退。
他不由連呼吸都變得艱難，劇烈的不適蔓延向四肢百骸。他想了許久，腦中的神思才終於清明了兩分。他克製住那些可怕的猜測，告訴自己她那麼聰明，必定無事。接著猛地從案前站起身，揭開帳簾，舉步而出。
“何天!”衛川沉聲急喚。
正在不遠處的篝火邊大口扒拉午飯的副將聞言忙起身，抹了把嘴，朝他尋來：“將軍，怎麼了？”
“你進來。”衛川轉身回到帳中，何天一頭霧水地跟進去，衛川問他，“你之前似是說過，你有個妹妹在宮中當宮女？”
“啊，是啊。”何天笑起來，“她在禦花園打雜，好像也沒什麼好差事。我若這次立了戰功，回去就求陛下放她出來，闔家團圓。”
衛川點點頭：“下次給她去信的時候，你幫我個忙。”
“什麼忙?”何天惑色更深。
衛川的出身他再清楚不過，若想和宮裡打聽什麼，自己去個信便是，何必來找他？
卻聽衛川道：“你問問她，宮中近來有沒有什麼新鮮事，各主位娘娘是否都安好，但莫要說是我問的。”
“這……”何天正想說這話問得奇怪，話沒出口，突然懂了，“將軍那個青梅竹馬……出事了？！”
衛川來從軍的緣故，他也知道一些皮毛。
“什麼青梅竹馬。”衛川鎖眉，“少打聽。”
“……哦。”何天應得沉悶，撓撓頭，不吭聲地走了。
衛川睇了眼他的背影，坐回書案前，沉悶地籲了口氣。
他複又拿起那封信看了看，心中五味雜陳。
他從軍已近一載，這是第一次收到她的信，沒想到會是這樣的情形。
他的視線凝在那行字上，讀了一遍又一遍。每一遍，都讓他更加不安。
不安之間，一股久違的念頭再度湧上心間，如夢魘般侵襲他、糾纏他，讓他無力自拔。
她曾跟他說，當今聖上並非明君，讓他另尋明主。
他那時就鬼使神差地想過，倘若天下易主呢？
衛川的神色愈沉，一股厲色從眼底逼出，過了許久才漸漸淡去。
他緩了口氣，將信紙裝回信封，再度站起身，走向炭盆。
近來中原應該已經很熱了，但邊關還涼著，帳子裡又曬不著太陽，總要點個炭盆才暖和。
他在炭盆邊半蹲下身，將信封一角觸及炭火，不過多時，火焰燃起來，跳躍著向上躥。
她寫的每一個字，他都會牢牢記得，但一個字都不會留下。
他知道該如何保護她了，不會再給她惹任何麻煩。那些年少輕狂時犯下的錯，他不能再犯。
宮中。
入了七月，暑熱更重了些。但太後久病纏身、皇後鳳體抱恙、徐思嫣又臨盆之日已近，今年的避暑便隻得免了，闔宮的人都在暑熱裡捱著。
路遙在七月初三又去見徐思婉時向她回了話，道：“娘子要的人，已尋得了，今日清晨剛降生。”
“好。”徐思婉頷了頷首，細問，“她不知何時才會生，到時這戲可好做麼？會不會身上已起了屍斑一類的東西，讓旁的太醫瞧出端倪？”
“娘子放心。”路遙舒氣笑道，“娘子該也知道，婦人生產不易，宮中與深宅內院財力雄厚，生產時醫者、產婆齊備，尚且難免意外。民間的窮苦人家，意外更多一些，有時是母子俱損，有時是兩者取齊一。這般降生的孩子，落地便斷氣的不在少數，亦有些落地時雖尚有氣息，卻也已回天乏術，隻得等死。”
“臣便是尋來了這樣一個孩子，用山參、靈芝熬藥融進人乳中，為他吊著氣。如此便可保證他在悅貴人生產之時才殞命，娘子憂心之事，皆不會有。”
徐思婉不由麵露喜色：“你很心細。”
路遙又笑道：“瑩淑媛還托臣帶句話給娘子。”
徐思婉一愣:“什麼話?”
路遙道：“她說，皇後最近氣得連初一十五的晨省昏定都免了，她可沒少費力氣，要娘子記得她的好，若有朝一日出了冷宮，得擺席麵請她吃。”
徐思婉啞了啞，轉而失笑：“闔宮裡，估計也就她還覺得我能出去了。”
兩日後的夜裡，悅貴人徐思嫣胎動了。
霜華宮裡早已有備在先，她一有動靜，宦官們就疾步出了宮門，去向皇帝、皇後與各宮嬪妃稟話。
與此同時，霜華宮的燈一盞盞亮起來，敏秀居尤其燈火通明。路遙為著她生產的事，近幾日都留在太醫院中待命，聞訊不出一刻就拎著藥箱趕到了霜華宮來。宮女與產婆們更已齊備，圍在徐思嫣床邊，七嘴八舌地讓她莫要慌張。
一時之間，敏秀居成了闔宮矚目的地方。嬪妃們為表關切，陸陸續續地起了床，趕到敏秀居的院子裡聽消息。
敏秀居的院子本也不算太大，闔宮嬪妃這樣在這兒一站，就顯得有些擠了。
過不多時，帝後也先後到了。皇帝見院中人多，看得煩亂，將她們都摒了出去，自己與皇後坐在了外屋。
院中這才安靜了幾分，除卻宮女們進進出出惹出的輕微聲響，便是思嫣的嗚咽聲最為分明。皇後靜靜看著臥房緊閉的房門，望了望皇帝略顯深沉的神色，寬和笑道；“陛下寬心，悅貴人是個有福氣的，必能母子平安。”
說話間恰有宮女前來奉茶，皇帝一壁接過茶盞，一壁心不在焉地“嗯”了一聲，並未多言。
沉默之間，一個不當有的心念在他心底湧動，連他自己都覺得愧疚，卻就是忍不住。
——悅貴人在裡麵生著孩子，他心裡卻在想另一個人。
她明明已經離開許久了，他原也以為，過些時日他就能忘了她，她卻還是會猝不及防地出現在他的腦海裡。
譬如現下他便在想她失去的那個孩子，想她當時的痛不欲生，想她後來一遍遍地與他說，她想和他生一個孩子。
皇後安坐在旁邊，兩人之間隻隔著一方八仙桌，她看出了他的失神，沒話找話地與他說：“悅貴人這回真是受苦了，如若誕下皇子，便按規矩尊為貴嬪吧，對他們母子都好。”
皇帝又心不在焉地“嗯”了聲，喚了一息才忽而意識到皇後說了什麼，遂搖頭：“便是公主，朕也會封她為貴嬪。不論兒子還是女兒，朕都喜歡。”
他鬼使神差地說句這樣一句話。
曾幾何時，他對阿婉說過差不多的話。
皇後怔了怔，很快調理好情緒，強笑著向宮人道：“還不快去告訴悅貴人，讓她安心生產。隻消孩子平安降生，她便是霜華宮的主位了。”
霜華宮的主位。
霜華宮的正殿是拈玫殿。
皇帝便又搖頭：“你另擇一處像樣的宮室給她，待孩子滿了百日，就遷過去。”
語畢他頓聲，沒有看皇後的反應，欲蓋彌彰地道：“挑一處寬敞些的。她要帶孩子，不比一個人住。”
聽起來就像是在嫌拈玫殿不夠大。
皇後撐住了笑，應了聲“諾”。
悄無聲息間，一道身影踏著夜色，走出了冷宮的偏門。
唐榆提著食盒一路疾行，不知是不是因為悅貴人生產引人矚目的緣故，他覺得這一路過去，宮道上的宮人似乎都少了些。
他手中的食盒經了改裝，外頭看上去是三層，其實內裡隻有兩層，下層的空間極大。
一個隻餘一口氣的男嬰被裝在盒中，這會兒已經連發出半分聲響的力氣也沒有了。這樣的一個孩子，連徐思婉看著都歎了聲可憐，好在他自此便得以按皇子身份下葬，也算得了一份哀榮。
唐榆不想讓他咽氣之前再吃更多的苦，一路都走得極為小心，儘量讓食盒平穩。入了霜華宮，他一邁進敏秀居的院門就迎麵碰上了兩名禦前宦官，左邊那個一眼識出了他：“哎……你是徐娘子身邊的？”
“是。”唐榆麵不改色，睇了眼臥房的方向，“悅貴人臨盆，我們娘子總歸是不安心的。這不，讓人熬了參湯送來，您驗一驗？”
那宦官攔下他本就要驗食盒裡的東西，但唐榆這般主動開口，他倒有些不好意思了，擺手笑道：“誰不知徐娘子與悅貴人姐妹情深？還驗什麼驗。”