皇後不知兒子在打什麼算盤,欣然應允：“甚好。便是不提這樁婚事，太傅也是你的老師，悉心教導你多年,逢年過節你該去走動。”
“是。”皇長子銜笑，倩妃與皇次子的事便姑且放下不提了，母子二人心平氣和地用完這頓晚膳，元玨見天色已晚就施禮告退，身邊的小宦官掌著燈，走在側旁為他引路。
天色已近全黑，宮道安靜，元玨緩緩踱著,腦中思緒猶在飛轉。
母後這些年為他付出的了多少，他心裡有數。若沒有他，母後或許也不會這樣疲憊。
現下，母後已幾乎撐不住了。倘若他自己再沒本事，依舊事事都要母後為他操勞,母後油儘燈枯的日子隻怕也已不遠。
元玨想到此處，心裡一聲長歎。
其實,他倒不覺得皇次子能與他一爭高下。便是不論性子與學識的差異,單論年齡，二弟也小他太多。更何況冰凍三尺非一日之寒，父皇素來不喜二弟,他並不覺得二弟到了倩妃身邊就能扭轉局麵。
但他也不想讓母後再生惱了。父皇不顧體統強接倩妃離開冷宮,已氣得母後病重，倩妃亦早已對母後失了恭敬。若再任由倩妃身邊添一個兒子,於母後而言便是雪上加霜。
他必須勸動太傅，說服朝臣們一起力阻倩妃成為二弟的養母。這滿後宮的妃嬪,二弟跟了誰都好，唯獨倩妃不行。
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清涼殿，念珺雖然剛剛哭過，用膳卻也乖乖的。
徐思婉見狀，就任由皇帝去討好她，自己多花了工夫關照元琤。
幾年來，除卻逢年過節的宮宴，元琤從不曾與父親一起用過膳，在膳桌上拘謹得不得了。徐思婉便時常為他夾菜，她送去什麼他都會吃。
徐思婉見狀笑道：“世人常說歲月如梭，但臣妾日子過得平順，又有陛下疼愛，總覺不出什麼時光飛逝。如今看著元琤，倒有些感覺了。臣妾入冷宮之前最後一次見他，他還連話都不會說幾句，現下卻已能自己好好用膳、還知道關照妹妹了。”
其實，元琤並不如何關照念珺。他性子太悶，在披香殿裡話也不多，就算念珺主動去找他玩，他也總一副不知該如何反應的樣子。徐思婉之所以常在皇帝麵前拿這樣的話誇他，是因為大抵隻有這樣的話，才能讓皇帝的心儘快軟下來。
在大人們眼裡，能照顧妹妹的哥哥總是好的。
皇帝正給念珺送去一個素肉圓，聞言笑道：“念念若是喜歡，就讓元琤常去你那裡坐坐。”
念珺費力地咬了一大口素肉圓，聽他說這些，顧不上嘴裡塞得多股，仰起頭嘟嘟囔囔道：“還要姐姐！”
“姐姐？”皇帝愣了一下，“哦，昨日見過佳穎和佳悅了？好，念念喜歡姐姐，就讓姐姐們也常去陪念念玩。”“嗯！”念珺滿意地點點頭，皇帝見狀笑意更甚，掃了眼元琤，到底給他也夾了個素肉圓。
元琤本安靜地用著膳，見狀如觸電般彈起身，看看皇帝又看看徐思婉，緊張得連視線都不知該往哪裡放。
身為帝王，當然不會喜歡兒子這樣的小家子氣。
徐思婉隻作沒看到皇帝皺眉，伸手拉過元琤，拉他坐回去：“來，坐下好好吃。”
她親昵地攬住他的肩頭，恰是慈母在哄兒子的姿態：“元琤啊，陛下是你父皇。放在民間呢，就叫爹爹。爹爹關照兒子，你是不需要這樣緊張的。你吃得好睡得好，你父皇才高興呢。”
說到最後，她悄無聲息地掃了皇帝一眼。便見皇帝冷淡的麵色多少和軟了些，眼中泛開些許無奈，俄而看看元琤，雖然也不見多少喜愛，倒還是又親自盛了碗湯給他：“你倩母妃說得是。你好好用膳，看看你妹妹，用膳用得多好？”
他鮮少這樣和氣地同元琤說話，元琤聽言，緊繃地小臉鬆動了幾許，亦有幾絲意外湧現出來。接著就拿起瓷匙，從那肉圓上夾下一塊，就著米飯一起吃。
縱使是天家父子，相處成這個樣子也不多見。徐思婉抿笑看著元琤，心底有一劃而過的悲憫，可這點油然而生的悲憫，也隻夠維持那一瞬而已。
下一瞬她就在想，這或許就是報應吧。
一切冥冥之中自有天注定，他毀了旁人全家，他與他的兒子便也彆想和睦。
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愉思殿。
芳昭容用過膳後聽聞皇後身邊的弈棋來了，就命身邊的宮女將人請進寢殿之中，客客氣氣地上了茶說話。
弈棋規矩極好，縱是皇後身邊排第二號的宮女，在嬪妃跟前也並不拿大。芳昭容賜她坐，她雖依言坐了，卻也隻坐了一半，笑道：“娘娘太客氣了。”
“你難得來一趟。”芳昭容悠悠笑著，“可是皇後娘娘有什麼吩咐？”
“吩咐倒說不上。”弈棋頷首，“隻是……娘娘方才聽聞倩妃帶著皇次子與寧福公主一道去清涼殿用膳了，覺得還需來知會昭容娘娘一聲。”
芳昭容蹙了蹙眉：“寧福公主是倩妃的女兒，跟著她去不足為奇。皇次子是怎麼一回事？”
弈棋麵上的笑容淡去，露出愁色，垂眸輕歎：“隻怕……倩妃這是打起了皇次子的主意，想做皇次子的養母了。”
她說罷就等著芳昭容露出怒色，卻見芳昭容短短一怔，接著就一笑：“就這事？皇次子也該有個養母了。林氏離世時本宮尚未進宮，這麼多年他都隻養在肅太妃跟前，總歸不是個事。”
奕棋訝然一瞬，轉瞬明白過來。
這芳昭容是個沒遠見的，除卻聖寵，她什麼也不在意。
弈棋於是立刻話鋒一轉：“皇次子是該有個養母，可總不能放到倩妃跟前。昭容娘娘您想想，倩妃離了冷宮這幾日，陛下可還見過您麼？不是日日都被她拴著？她本就是個妖精，生下來的公主也和她一樣知道如何討人歡心。倘若跟前再有個皇子，陛下眼中如何還看得進彆人去？”
這話果然令芳昭容麵色一變。
她謔地站起身，一雙漂亮的杏眼瞪得渾圓：“那倩妃有什麼好？既不比本宮年輕，也不及本宮漂亮。膝下也不過是個公主而已，憑什麼一出冷宮位份就壓到本宮上頭去了？”
弈棋見她離席，自己也不好再坐著，便站起身，不急不慌地低下眼簾：“昭容娘娘所言極是，皇後娘娘心裡也為娘娘不平呢。依奴婢看，娘娘近來不妨常帶四殿下去陛下跟前走動走動，陛下喜愛咱們四殿下，見多了四殿下便會愈發覺得皇次子上不得台麵，可他又疼愛倩妃，自然也就不會將自己不喜歡的孩子交給倩妃了。”
“這倒是個辦法。”
芳昭容聽什麼信什麼。
弈棋話鋒再轉一度：“隻是，昭容娘娘日後也要加小心。”
芳昭容一怔：“此話怎講？”
弈棋緩緩道：“此事的症結不在皇次子，而在倩妃。說到底，是倩妃想謀劃一個兒子為自己傍身。倘使沒有皇次子……娘娘想一想，下一位皇子該是誰呢？”
芳昭容大驚：“你是說……”
弈棋抿唇不言。
芳昭容氣急：“本宮還在呢，何輪得到她撫育元璋！”
“那若娘娘不在了呢？”弈棋的語調四平八穩，這份四平八穩卻透著寒意，“娘娘以為昔年鬥倒林氏的是誰？林氏做玉妃時，聖寵比起娘娘可也隻強不差。”
這話說得芳昭容徹底慌了。
她容不得兒子被旁人搶走，更不想不明不白地喪命。她不由自主地又想起蓮貴人，幾日之前，蓮貴人還是蓮貴嬪呢，隻是與倩妃見了那麼一麵，現下就已降到在宮中排不上號的位份上去了。
芳昭容強緩了一息，勉強穩住陣腳，向弈棋道謝：“本宮心裡有數了，多謝你。”
“娘娘太客氣了。”弈棋含笑福了福，“娘娘日後多添個心眼便是，奴婢告退。”
芳昭容忙遞了個眼色，示意近前侍奉的宮女去送。等弈棋出了殿門，她坐回茶榻上，心驚一陣壓過一陣。
入宮三年，她好像還沒正經與誰鬥過。瑩妃雖比她得寵，卻和她井水不犯河水，至於旁人，自有皇後娘娘替她壓製。
可現下，皇後身子弱成那樣，隻怕顧不得這些，她也隻得自己儘一儘力了。