銅盆裡火星兒撲簌，書頁緩緩化為灰燼，她邊哽咽邊笑：“我給秦家和唐家都報了仇，那昏君……那昏君的頭骨我給你帶來了。”
“可是你怎麼不在了啊....”
她按捺不住，突然撕心裂肺地哭了起來。
秦家滿門離世的時候她才三歲，心下雖有濃烈的恨意，卻因年紀太小，不曾想過其他。
但唐榆死時，她心裡卻有深深地無力感。
過了這麼久，她本以為那份無力已然淡去了，現下它卻突然而然地又侵襲過來，喧囂地遍布她的四肢百骸。
她這才發覺，這份痛是永遠不可能淡去的。她甚至始終沒能完全接受他已然離世的事實，總會在不經意間幻想他在下一刻就會回到她的身邊。
她渾渾噩噩地哭，渾渾噩噩地灌酒。本就已筋疲力竭的身子很快便支撐不住，她毫無意識地靠到那供案一側，倚著案桌，不知不覺地昏睡過去。
睡夢裡，她夢到秦家，也夢到唐榆。她夢見很多年前的那個深夜，唐榆將擔驚受怕的她擁進懷裡，緊緊抱住。
翌日天明，剛攻入京城的新帝第一次策馬離宮，一路飛馳至那處掛著“唐宅”牌匾的院門前睡著。
美人還在正廳的桌邊睡著，宮人們不敢貿然進去攪擾，立在門外手足無措。見聖駕忽至，每個人都屏息跪了下去，眼睛都不敢抬一下。
衛川邁進屋門，抬眸望了眼那靈位，自顧奉了香，才去抱秦菀。
秦菀毫無意識，一時也辨不清是睡過去了還是昏過去了。他歎息一聲，抱著她出門，身側的宦官忙迎上來，遲疑了再三，還是小心地勸道：“陛下，秦娘子這個樣子，若冊立為後，不免遭人議論。”
衛川睨他一眼，麵色淡然：“後位不當是她的枷鎖，這種話不許再說。”
那宦官聞言縮了下脖子，衛川大步流星地走向馬車，將她送進車廂，吩咐花晨小心侍奉。
回到宮中，秦菀仍舊沒醒。
不知是不是數年積攢的疲憊一起湧來，她一覺睡了三日。再醒來時聽聞衛川已然登基，改國號為“晟”。
秦菀聞之沒有太多的反應，意料之中的事，不足為奇。
花晨一壁給她為著安神藥一壁告訴她：“從前的恪貴妃封了恪儀夫人，陛下在皇城裡給她挑了處極好的宅院，佳悅公主都讚歎不已；祝娘子……暫且還在宮裡，說得等您醒來才能放心走。餘下的嬪妃大多已離了宮，陛下沒為難她們，讓她們另行婚嫁。”
秦菀點了點頭，按著太陽穴道：“思嫣呢？”
“已回家了。”花晨抿唇，“奴婢按您的吩咐將公主送了過去，四小姐哭了一陣，後來說公主是個命好的，日後就有兩個母親疼她了，等局勢再安定些，就帶她進宮來看您。”
秦菀淡淡垂眸：“誰說我要住在宮裡了？陛下說的？”
“陛下沒說。”花晨搖頭，“陛下說您沒點頭，他不能強留您。讓奴婢告訴您，若您想回徐家也好、在京裡另尋住處也罷，都聽您的。”
秦菀舒氣，笑了笑：“他是君子。”
“是啊。”花晨喟歎，打量著她，委婉道，“要不……娘子再仔細想想？反正陛下也不催，您慢慢拿主意就是了。”
秦菀沉默以對，沒答花晨的話。倒是三日後送祝氏出宮時，祝氏也提起此事，直言不諱地對她說：“我瞧新帝是個可靠的人，你不如就答應下來。反正就算有什麼麻煩，他也會護著你的。”
秦菀隻得說:“容我再想想。”
祝氏嘖了嘖嘴，又言：“你若不打算答應，前幾日殺廢帝是讓我做障眼法又是圖什麼？彆自欺欺人了，我瞧你就是心裡也喜歡他呢。”
“我是喜歡他。”秦菀坦然承認，轉而卻說，“但那障眼法，還真不是為了誆他的。”
她隻是在宮裡待了太久，習慣於做這樣的遮掩了。
更何況就算不在宮裡，這場戲也並不白做。世人總是不喜歡女子太過狠厲的，不論她背後有多少仇怨，那種事傳出去都會讓她飽受議論。
所以，她但凡還想留在京中，就最好有人替她去擋一擋。祝氏既要離京去江南，這事交給她便正好，她日後橫豎都會隱姓埋名的過日子，不會有人在意她做過什麼。
清晨的朝陽下，二人立在宮門前，各自沉默了許久。祝氏在某一刻忽而笑起來，攥住秦菀的手，道：“我該走了，你好好保重。咱們相識一場，便是一輩子的姐妹，日後若有用得著的地方你就來個信。當然，沒信更好，若沒信我便知你過得不錯了。”
秦菀聞言不禁也笑起來，點了點頭：“我記住了，姐姐慢走。”
“你身子還虛著，回吧。”祝氏邊說邊走向馬車，道了這麼一句，就踩著木凳上了車去。
伴著車夫揚音一喝，馬車駛起來，前後足有十餘輛，除卻祝氏所坐的那輛，餘下的都是押運財物的。
秦菀因而找了相熟鏢局押運，鏢師們凶神惡煞地護在兩旁，一看就不好招惹。
宮門沉沉開啟，秦菀立在門前目送他們離去，直至遠到看不見了，才轉身準備回去。
張慶扶著她的手，沉吟片刻，輕聲說：“祝娘子知道您不少事，您就不怕她抖出去？若依下奴看，不如斬草除根……”
“我信得過她。況且，她也沒必要害我。”秦菀又回首望了望宮門，長聲舒了口氣，“放過她，也放過我自己。”
一切，真的結束了。
一正文完一