叉手在前，隨時可以抽出懷裡短刀，退後半步，正好疾衝發力，這是敢殺人的胚子！
這時卻就聽著二樓有腳步聲傳來，人未落樓下，粗豪地聲音先響起：“小九，彆亂嚼舌頭！什麼城東八爺，這等渾號報出來，你是要笑死劉公子麼？”
行將下來的，正是八指半這大混混，身長得有五尺七寸，也就是一米八左右。
麵目硬朗，戴著英雄巾，腰帶殺得緊緊的，行落來往跟前一站，便是在這冬雪裡，著了厚衣，也仍教人一眼看著，如覺此人，如槍。
那二三十條漢子見得他下了樓，紛紛起身，口稱哥哥。
“劉公子，小人陳八，坊間相熟，也喚作八指半，這幾日壞了劉公子的生意，著實是過意不去。”這位一開口，無半句威脅之言，卻偏偏這普通的語言裡，如有實質的殺意，教人人不寒而顫。
邊上的小二，就嚇得雙腿戰戰，如不是倚在門框，說不好早就癱倒了。
劉瑜隨意點了點頭，算是回禮。“兄台客氣了，不知兄台有何事要與劉某商磋？”
“小人不過打個前陣，劉公子略候片刻，我家公子爺，馬上便到。”八指半微笑答道，吩咐了手下出去，大約是去報信，說劉瑜到了。
八指半這等樣人，都隻是個打前陣的，正主卻又是什麼角色？
雪漸停了，隻是天際仍是陰霾，有種壓抑得人喘不過氣來的鉛灰。
八指半的伴當出去不久，便引了人馬過來，兩匹高頭大馬在前開道，馬上騎士看上去雄壯魁梧，後麵四人抬的轎子，要比平日裡，劉瑜雇傭的青衣小轎華麗得多，轎子兩邊還有十來個丫環、仆役跟隨的。
便是在東京城，開封府地界，當過一任知縣的劉瑜，出行也不曾有這等的排場和威風。
轎子抬到太白樓門口，開道的騎士下了馬，合著八指半派去的伴當，把太白樓門口幾點浮雪掃淨，免得轎中人濕了鞋祙；又有丫環過來開了傘候著，怕著轎中人出來的時分，若又下起雪，便就不美了；又有丫環上前去揭開轎簾，彎腰侍候著，免得轎中人出來碰了頭額。
那人從轎中出來，一領狐裘比雪還白，縱是不苟言笑，但那秀麗的麵目裡，卻似有萬種風情流淌，雖是這寒冷的冬日，教人望了一眼，也覺身上有股噪熱的勁兒，口乾舌焦得難耐。
這是一位麗人，一個麗字，用在她身上，當真恰到好處。
因著這個麗字，教人一眼之下，全然忽略去，她眼角若隱若現，細碎的魚尾紋。
“這位便是劉公子？勞公子久候了。”
她開口，聲音極悅耳，明知她是來找麻煩的，劉瑜仍下意識起身迎了一迎。
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