當淡藍色的光柱衝上雲霄, 天空出現一片漩渦時，人們很輕易地聯想起曾在新聞報道中看到過的，巨龍出場的那一幕。
這一次, 他們迎來的不是友軍，而是一場入侵戰爭。
遮天蔽日的各類魔獸像是掉落的隕石般從天而降。它們都是派來探路的先鋒軍, 雖然武力值不高, 但勝在數量眾多。
它們被團成一團丟下，被投放後隻能貼著地麵爬行, 用鋒利的牙齒儘情破壞城市建築。鋼筋水泥尚且不在話下, 它們對於人類脆弱的血肉之軀，堪稱絞肉器一般的存在。
這種投放方式注定了生存率不高, 可是它們本來就是探路和消耗戰力的炮灰，哪怕它們在落地後有十分之一能夠活下來，都是相當恐怖的數量。
紐約市民們恐懼地四處逃竄, 不是沒有正義的青年們舉起手中任何能夠作為武器的東西反抗, 他們成功打死過幾隻, 卻引來更加密集的魔獸圍堵。
儘管第一時間衝出彆墅的鋼鐵俠能夠一炮帶走一隻, 但他的攻擊速度還是太慢了。對付這種攻高血薄的怪物, 需要用大範圍群傷。
史蒂夫背起他的盾牌就要出門, 卻被娜塔莎叫住。
“隊長，我建議你換個更強的裝備。”
娜塔莎拿出一塊看似一模一樣的盾牌, 丟給史蒂夫。
“據說離成品是隻差最後一步。物理防禦程度我已經幫你試驗過了, 不輸給振金。”
這是卡洛琳說過為自己打造的——史蒂夫猶豫片刻，還是將它換上了。
會飛的雷神早就緊隨鋼鐵俠其後加入戰局，而班納在變身浩克後，無疑成為了低階魔獸們的克星。
它們的尖牙利爪根本咬不穿浩克的皮膚，而綠巨人隻要多走幾步路, 就能踩死一團。
而這場戰鬥比他們想象的還要殘酷。包括落地摔死的那些，死掉的魔獸屍體會被還活著的魔獸吃掉，史蒂夫就親眼目睹一隻魔獸在吃掉同伴後，爬行速度有所增加。
“集中擊殺這些怪物，必須要及時處理屍體，他們能夠通過吞食的方式變強！”
如果說這些防禦力極差的先鋒軍，還屬於紐約的警察能夠支援的範圍，那麼接下來出場的騎士團，才讓神盾局和複仇者聯盟深切地意識到了形勢的嚴峻。
他們先是見到了流傳在奇幻故事中的生物，一群長著翅膀的白馬，接著又見到了中世紀裝扮的騎士。
身穿盔甲、手持長劍的重騎兵。
以低階魔獸的數量圍攻全城，再以重騎兵的質量剿滅或牽製高端戰力，加上清場絕殺的王牌，拜倫公爵認為他已經很給洛基麵子了。
地球，一個沒什麼超凡能力者的低階位麵罷了，真不明白阿斯加德的二皇子對這個窮鄉僻壤有什麼好圖謀的。
而策劃了這一切的洛基，此時的心情非常糟糕。
洛基在全身上下仿佛被抽空的那一刻，就明白自己肯定被坑了，他們在空間本源上做了手腳。
純度不足的能量體的確為他打開了空間通道，在能量守恒規律的前提下，缺失的部分當然要由他這個使用者補上。
這可不是一般的跨越空間，隔著兩個不同的位麵！
但凡洛基的底子再薄一些，離當場去世也就剩那麼點距離了。
卡洛琳留下的這一手給了洛基迎痛擊，即使知道是坑，他也必須咬牙堅持下去。大軍已在傳送途中，貿然關上誰也不知道會發生什麼，如果軍隊葬送在空間亂流中，拜倫公爵必然不會放過他。
可是他堅持到傳送結束又能如何？被抽走所有魔力、甚至還存在透支趨勢的他，未來幾個月都會變得無比虛弱。彆說征戰四方，可能連站起來都勉強。
除此之外，他還要防備著拜倫的手下彆有用心。稍有不慎，自己的精心布置等於給彆人做嫁衣。
所以這場戰爭，他隻能贏。一旦輸了，無力還手的他會麵對怎樣的結果簡直不用多想。
另一邊，攻守皆強的重騎兵給複仇者聯盟帶來了不小的壓力。
“他們的鎧甲非常堅固，目前還沒有子彈能夠在上麵製造傷痕，托尼可以用掌心炮嘗試一下。”
娜塔莎一邊走位，躲開了騎士劈向她的重劍，一邊通過耳麥給隊友傳遞信息，“坐騎飛馬可能屬於更高階的怪物，特點是速度快，暫未發現攻擊技能。”
“另一則提醒，他們手中的劍是帶有魔法效果的，每把劍的屬性有所不同，物理效果大致分為火焰、冰凍等。”
“補充一個中毒效果。”克林特皺著眉看著手臂上的青紫，“幸好劃到的是左邊，我感覺左手正在逐漸失去知覺。”
“你還好嗎？”史蒂夫問，“彆墅裡有解毒藥劑，我剛才已經委托神盾局的特工去取來了。”
事急從權，現代醫療沒有那麼快能解決問題。所以儘管他良心有些不安，但也隻能厚臉皮地先用著了。
希望小卡醒來後不要生氣，他會（讓神盾局和鋼鐵俠）付錢的。
發射一門掌心炮，發現也隻是杯水車薪的鋼鐵俠鬱悶地問：“所以，你從大火裡搶救出來的，小卡留下的那些東西，有任何攻擊型武器嗎？”
“有啊，不過不是攻擊型，是防禦型。”
史蒂夫舉起盾牌，輕而易舉地在一位騎兵的鎧甲身上砸出一條裂縫。在對方目瞪口呆的眼神中，隊長淡定地補上一擊，騎兵就如同隨風搖擺的小草那樣，直接被推翻下馬。
眾人：……
你確定是防禦型？
這位鎧甲破防、跌落下馬的騎士還沒來得及重新爬起，史蒂夫就將盾牌壓在他的胸前，並搶走了他的重劍，扔給單打獨鬥的娜塔莎。
“現在有攻擊型了，希望你會用。”
“不太順手，勉強用著吧。”
娜塔莎舉起武器，一劍刺向眼前的飛馬。這把帶有火焰效果的重劍讓飛馬哀嚎一聲，當場喪命。
坐騎失去行動力，重騎兵的戰鬥力瞬間減半。她又用同樣的招數攻擊了另外幾匹，全靠靈活的位移閃過騎兵的壓製。
隻要她拉近距離，騎兵沒有足夠的空間衝鋒，就已經失去部分優勢了。
美國隊長這邊，被迫躺在地上的騎兵立刻認慫：
“我投降！閣下，是我有眼不識泰山，竟然與您作對，請您高抬貴手，饒我一命！您的光芒比日月還要閃耀，在您麵前，我不過是卑微的塵埃，我願意成為您的俘虜，從此奉您為主。”
史蒂夫：……
倒也不必如此。
騎兵泰格隻是一位低階騎士，實在沒有必要為了拜倫公爵這場不光彩的侵入戰爭奉獻生命。更何況，他看到了這位穿紅藍色衣服的人，手中盾牌的內側暗紋。
這種特殊的紋路，既是微型陣法，也是鍛造者的私人印記。
恐怕全帝國有點見識的人，都認識這種印記——大名鼎鼎的鍛造宗師卡洛琳專用。
雖然不知道眼前這個壯漢和公主殿下是什麼關係，但無論如何，都不是他能惹得起的，還是保命為上吧。
至於說做仆人會丟臉什麼的，如果能攀上公主，那就血賺了。
耳機裡傳來娜塔莎戲謔的聲音：“隊長，看來你的威嚴和魅力比之當年更盛。”
托尼都快酸死了：“等小卡醒來，我也要讓她給我開外掛！”
見史蒂夫沉默著不說話，泰格急了。他在危急時刻下，毫不猶豫地選擇賣掉（前）主家。
“閣下，隻要您肯饒過我一命，讓我在餘生供您驅使，我願意立刻奉上拜倫公爵的作戰計劃，以此獻上我的忠誠。”
這是投名狀？史蒂夫認為值得考慮了。
他沉聲回答：“如果你的答案是真實的。”
泰格大喜：“當然，閣下！我以性命發誓，絕不說一個字謊話！”
拜倫公爵的爵位來自祖上蔭庇，本身又沒什麼才華，愚蠢的他還以為自己把野心藏得很好，實際情況是就連泰格這種低階騎兵都知道他意圖謀反。女帝留他到現在，也隻是等他犯錯後，才能更好地名正言順處理掉他罷了。
要不是在他的領地上不好公然反對他，除了彆有心思想利用他上位的，正經人誰願意給他打工啊。
賣掉這樣的主家，泰格沒有一絲不安，隻有能另投明主的喜悅。
“前一波魔獸隻是消耗火力的炮灰，像我這樣的騎士大概有一百個。我們接到的命令是……占領這座城市，以此為據點入侵地球。”
聽到這個棘手的數量，連著耳麥的眾人都不約而同地皺眉。
泰格著急地補充：“當然，我們雖然是低階不高，但也是真正的騎士！我們隻負責與軍隊作戰，兼顧破壞防禦設施，但絕不傷害平民，尤其是未滿十歲的孩子。”
史蒂夫問：“真的？”
“閣下，你這句話是在踐踏我的尊嚴！”泰格又慫又不高興地說，“如果有誰在戰場上惡意殺害平民，他將成為騎士的恥辱，全帝國都會唾棄他。”
憑借著這一點鐵律，薔薇花帝國才能安穩地對外擴張，在過程中沒有受到太多其他國家國民的負死頑抗。
輸了就要喪命，和輸了隻是換個國籍的區彆是巨大的。
“這倒是真的。”視力最佳、環顧全場的克林特證明，“還算這群人有點良知。”
不過騎兵們對警察下手可沒留情，不知道城市的其他防衛力量中，有沒有犧牲的。
克林特硬撐著用左手扶弓，右手拉開一隻箭，精準地射向跑動的飛馬。
騎兵不傷害平民，傷亡就能控製在一定範圍內。但還沒等複仇者們鬆一口氣，泰格又小心翼翼地說：
“我們是遵守騎士準則的，但公爵的另一個手下，可是不會管那麼多的。”
還有其他人？
在史蒂夫銳利的眼神中，泰格顫顫巍巍地說：“還、還有一頭龍……”
龍？