張慶醒過神來，也跟著行禮，院子內頓時呼啦啦一片行禮聲。
貴妃抬手喊“平身”，說完眼角餘光向身後微微掃了一眼，臉上帶上和善的笑容說道：“蓮妹妹不必多禮，本宮此次前來是為恭賀妹妹晉升而來，恭喜妹妹晉升美人，本宮特地命人備了賀禮。”
說完像彩霞看了一眼，彩霞趕忙朝著步攆那邊而去，賀禮放在那邊了。
蓮花低著頭眨眨眼，她以為貴妃是上門踢館子的，沒想到是給她送禮的，哎呀，這怎麼好意思。
她帶上淺淺的笑意，對貴妃規規矩矩地說：“謝謝娘娘。”說完這句就不再說了。
貴妃等了等，見她隻是道謝，連句客氣話都不說，心中不喜，嘴上卻和煦地說：“前幾日本宮不察，竟讓妹妹受委屈了，還請妹妹莫怪。”
蓮花恭順回道“不敢不敢”，依舊低著頭，並不顯熱絡。
貴妃麵上掛不住了，這蓮美人究竟是真木頭還是假木頭，這個時候不該表明一下她的態度，給一個台階下嗎，不敢是何意，是不敢怪罪，卻心中還怪罪？
她暗暗忍著怒氣，此番她屈尊來道賀求和，卻一波三折，最後還碰了個軟釘子，實在令她十分心堵。
不再理蓮花，她像是剛看見張慶一般說道：“張總管也在？萬歲爺近來身體可安好？”
張慶拱手道：“回娘娘，萬歲爺身體康泰，一切安好。”想來貴妃隻是來送禮的，有齊嬤嬤在，誰敢耍什麼把戲，他心中還沉浸在見到齊嬤嬤的震驚之中呢。
貴妃還待要再問幾句，齊嬤嬤開口了：“薛貴妃，人也見過了，這賀禮也送了，時候不早了，午膳老奴就不替蓮美人留你了。”
貴妃低下頭，有些委屈地說：“齊嬤嬤，本宮隻是久未見您，一時高興，又見蓮妹妹如今安好，心裡安慰，多言語了幾句。既如此，本宮就不打擾了。”
齊嬤嬤眼皮抬也不抬，嘴裡淡淡地“嗯”了一聲。
貴妃見齊嬤嬤無甚反應，隻好乖乖地走，臨走前又對蓮花說：“妹妹，本宮先走了，改日再請妹妹過去一敘。”
說著向步攆走去，待上了步攆，又對齊嬤嬤殷切說道：“齊嬤嬤您如今年紀大，萬萬保重身體，若有什麼不適，本宮……”
齊嬤嬤趕蒼蠅一般擺擺手道：“行了彆咒老奴了，知道了，去吧。”薛貴妃心思太深，她一向都不喜，懶得和她客套。
當年萬歲爺要扶她上貴妃之位時，她就不看好，隻是爺自有思量，輪不到她一個奴才指手畫腳。
蓮花忍不住瞪大眼睛偷偷看過去，隻覺得這場麵很是詭異，她隻見過貴妃娘娘在萬歲爺麵前順從，還沒見過她像一隻小貓一般溫順呢，十分新鮮。
她忍不住對眼前的嚴肅的老太太更加好奇起來。
貴妃隻想表達自己的關心，卻不想齊嬤嬤多年不見，還是如此油鹽不進，她不敢再磨嘰，隻好帶著人憋憋屈屈地走了。
一群人又趕忙行禮恭送貴妃。