達菲蹲在地上吐舌頭, 嗬哧嗬哧喘著粗氣。它用前爪刨了刨地麵, 歪著腦袋看兩個正在對峙的新主人。
沃米爾看著斯特蘭奇，斯特蘭奇看著沃米爾，沃米爾看著斯特蘭奇，斯特蘭奇看著沃米爾。
奇異博士深吸一口氣，摘掉了臉上礙事的眼鏡。沃米爾立刻煞有其事地咳嗽了幾聲, 好像他真的是忍不住瘙癢的喉嚨，而不是在憋笑一樣。現實寶石收斂了幸災樂禍的紅光，深藏功與名。
在兩道炯炯的目光中，斯特蘭奇先是不敢置信地用顫抖的雙手摸了摸自己光潔的下巴, 然後又不敢置信地顫抖著把手放了下去。這一刻, 托尼嘻嘻嘲諷的臉龐閃過他的腦海；這一刻，史蒂夫故作不在乎的表情閃過他的腦海；這一刻, 王能把死人氣活的麵癱臉閃過他的腦海。
“你怎麼敢奪走我的胡子！沒有人敢奪走我的胡子！”他張嘴，備受打擊地叫道，“沃米爾, 你這破石頭，整個魔法界再也沒人會尊重我這個至尊法師了, 連王都不會等我離開至聖所後才敢聽碧昂絲了, 你知道沒胡子讓我看起來像什麼嗎？這讓我看起來就像，就像——”
剛剛還叫人家珍寶，現在就變成了破石頭？
沃米爾攤手, 露出個足夠上報紙頭條的正經臉：“——就像福爾摩斯。”
斯特蘭奇：都彆攔著我我今天就要炸了這顆全宇宙最討厭的石頭！
他沉聲威脅道：“如果我是福爾摩斯，我現在就會在你擺甜品的冰箱裡放滿人體零部件, 最好是血淋淋的那種。”
沃米爾還想頂嘴，但抽冷子瞥見對方的靈魂好像在燃燒，這才心不甘情不願地放過了悲痛欲絕的法師，歪著腦袋扯開話題：“快彆管胡子了，現在我有一個好消息和一個壞消息，你想聽哪個？”
斯特蘭奇瞪他，高貴冷豔地“嗬”了一聲：“恕我直言，我早就過了玩這種遊戲的年紀了，無限先生。”
“好吧，好消息就是我們大概也許可能找到了正確的地點”沃米爾指了指窗上的一角。這間野房子大部分玻璃上都積著厚厚一層灰，但透過靄蒙蒙的窗戶仍然有幾個角度能看到裡麵的布置。這就是其中一個透明處，從這個角度可以清晰地看到印在書櫃側麵的圓形圖案。
這些圓形圖案多是金色和橙色，顏色深深淺淺，就像淘過金的河流。
沃米爾拉過還在生氣的法師，朝窗戶上嗬口氣，拿袖口擦了擦玻璃。這一擦之後視野更加清晰了，這些金色圖案的意義也慢慢在斯特蘭奇的思路裡連成了一片。
“象形文字。”他說。
“對，象形文字。”沃米爾說，“你能解讀它們嗎？”
斯特蘭奇湊近了些，這個距離上他的肩膀幾乎挨著沃米爾的肩膀。法師微微眯起眼睛，透過再一次被呼吸蒙上輕霧的玻璃，一字一頓地解讀這些稍有破損的象形文字。
“母親高舉繈褓，死者從地下蘇醒，凡追隨你的人都升上天頂。讚美你，真神，你是眾生之主，你是尼羅河之王，在你降臨的時候，天上的太陽都為你移轉。”
“真神。”沃米爾重複了一遍。
不是古埃及人民慣常膜拜的那些神，而是一個所謂的“真神”。
“恐怕這就是我們的那位變種人朋友，他改變了許多變種人的靈魂狀態，同時還保護他們免於受到任何能力者的窺測，即使我也不能。”他似笑非笑地眨了眨眼，“X教授告訴我他不知道自己在麵對的是什麼敵人，可我總覺得這些變種人不是在說謊，就是在隱瞞著什麼。”
“再正常不過了，難道複仇者們就對外公布了所有真相？在心靈寶石的保護下不管正義聯盟還是X戰警都以為你隻是個法師，他們知道我胸前掛著的是時間寶石，也知道幻視頭上的是心靈寶石，每次往來的時候投向我們倆的目光是投向你的十倍不止。”斯特蘭奇嗤笑。
沃米爾垂下眼簾。“那隻能說明我的存在是個變數，他們壓根沒見過這樣的發展。”
屋裡的吊燈忽明忽暗，在他長長的睫毛下留下不似真人的陰影。那雙平日裡多少有些冰冷的瞳仁在暖光下呈現出美麗的金橙色，燈火化作小小的星子，碎鑽般鋪在金橙色的海麵上。
斯特蘭奇故作不經意地瞥他一眼。
“一個變數。”靈魂寶石歎了口氣，莫名有些傷感。
法師又瞥他一眼，乾巴巴地說：“往好處想，同樣都是石頭，至少你隱瞞住了自己的身份，否則這會兒蝙蝠俠可能會把你削一削用來捅超人的胸。”