桂教諭家在縣城西邊，算不得近，他加快腳步去了，到了桂家門口。
教諭手中有錢多補貼學生，自家倒是幾十年如一日地，住在這偏僻的小院裡。魏銘拉了拉自己的衣裳，儘量讓自己看上去不是鬨著玩的小孩，十年前叩了叩門。
沒回應。
又用力叩了一遍，這次裡邊有了腳步聲。
這腳步聲魏銘細細聽了，分辨不出記憶裡桂教諭的熟悉。那都是幾十年前的事了，記不清在所難免。
腳步聲到了門前停下，他深吸一口氣，裡間拉開了門。
“誰呀？你是誰？找誰？”
魏銘愣了一下，眼前是個瘦到脫形的中年男子，根本不是桂教諭的樣子。
“請問，教諭在嗎？”
“教諭？”中年男子莫名其妙地看他一眼，“你說洪教諭？不是住城東嗎？怎麼找我家來了？”
洪教諭？
縣裡確實本是洪教諭為頂頭教官，桂教諭之前隻是訓導而已。
難道桂教諭在這一年還隻是訓導嗎？
“那請問桂訓導可住此處？”
中年男人更加莫名奇妙了，“什麼桂訓導？你這孩子到底找誰？”
這一問，終於把魏銘問明白了。當年他入學時的桂教諭，現下還沒到安丘縣任職！
他趕忙同中年男人道了歉，折返回去。
幾十載匆匆而過，那些陳年往事他是真記不清了。尤其前世家中貧寒，饑荒過後，鄉村社學不複存在，縣裡雖有社學，卻無法就讀，於是連幾年在家種地、編草鞋草帽賣錢、替人放牛，閒暇時間才讀幾本書。
待到永平十四年，他十四歲，桂教諭下鄉選拔優秀學子，見他勤勉好學，這才將他招入縣中社學讀書。
而今生，他當然不敢拖延，免得如前世一般，入朝太晚，隻能眼看著大興國力被消耗殆儘。然而儘早的結果竟然是，桂教諭還沒來到安丘。
魏銘無奈地搖頭，他記不得桂誌育具體是何時來了，隻是眼下借錢屯鹽換糧，也要另行打算。
他回到盛家落腳的院子，離得遠遠地便聽見有喊聲，走得近了才聽著是崔稚在喚他，他趕忙走過去，崔稚尖叫著撲了上來。
“你去哪了？！嚇死我了！你要是丟了，我怎麼回去跟你嬸子說啊！你這孩子怎麼亂跑！人販子把你拐走怎麼辦？！”
她在他耳邊驚雷一樣地喊了一遍，魏銘先是覺得好笑，而後沉下來臉來。
他目光落在崔稚的瘦小的身板上，“是我的不是，你年紀尚小，更容易被拍花拍走，我不該放你一個人過去。”
他說這話，終於露出了原本的腔調。
崔稚沒犯傻，聽出來了。
“魏木子，你是不是瞞了我什麼？你老實交代！”崔稚兩眼直勾勾看住了魏銘。
魏銘抬手，將她往涼蔭下請了請，“我叫魏銘。”