學堂有人把手，裡外兩道，不許旁人進入。
魏銘來到學堂一旁的池塘，便止步不前，學堂裡靜悄悄的，從外麵聽不見裡邊的談話，偶有兩句高聲的爭執，也模糊不清。
魏銘坐在池塘邊的茅亭下，對著不知誰人留下的殘棋，時而走上兩步。
儀真關口一事，不算大也不算小。
太後垂垂老矣，今上終於要擺脫太後的掣肘，但是這幾年，為了給太後修祈福的佛塔，以儘今上對太後的孝道，國庫私庫都動用不少。現如今，今上要準備為自己修殿修廟，錢從何來，自然是取之於民。
所以今上派下了內官太監作為礦監稅使，下往地方收取額外的稅額，以充私庫。
這些礦監稅使全部都是手持禦令的特使，淩駕於普通稅律之上，如同手持尚方寶劍一般，說什麼便是什麼，百姓反抗不得，連地方官員都束手無策。
他們通常以開礦收稅為主，但根據各地情形不同，伐木鑿石，插手河運，甚至隨意征調百姓，都是尋常。且這些礦監稅使和其爪牙，行事荒唐，私下裡防火殺人的事，也不是沒有。
今上先後派了三人去往湖廣和江西，又見江浙富庶，便也派了個太監過來。
這個太監叫做常斌，禦馬監太監。
常斌先在滁州一帶活動，開山伐林，包礦收稅，攪得翻天。他選得滁州正是個好地方，滁州知州任滿之後，回京調任，暫時無人接管。或許是這個原因，他在滁州鬨得天翻地覆，嘗到了甜頭，便將手伸到了太平府含山縣、南京應天府**縣，並順著長江，到了揚州儀真。
前世，常斌將手伸到儀真之後不久，便出了一樁私挖宗親墳墓之事，宗親到底是皇親國戚，常斌這樣，引發宗親公憤，也是狠狠打了皇家的臉。
今上立刻將其召回了京，此後再無下落，今上也沒有再派遣礦監稅使到江浙一帶來。
很顯然，常斌是被南直隸的官員，設計了。
但是，江浙一帶無虞，江西、湖廣乃至後麵山東等地，卻沒有能夠避開礦監稅使的大鬨，不到一年，各地連續爆發民變，引得朝堂動蕩，今上才猶猶豫豫，撤回了幾個礦監稅使。
但是從那之後，江西、湖廣、山東三地，便多有民間動亂，正是礦監稅使作惡留下的後遺症。
“今上真是越發糊塗了......”魏銘收了兩顆白子，想到前世那些事，不禁歎道。
話音一落，突然有聲音出現在他身後。
“這樣的話，魏生也敢說？”
魏銘轉頭，是葉蘭蕭。
他起了身，同葉蘭蕭見禮。葉蘭蕭上下打量了他一番，又看了一眼石桌上的殘棋，背手站到了池邊。
“魏生之學問、心智，不同常人，但是這樣的話，不說也罷。”
魏銘聞言不意外，他並不打算刻意隱瞞什麼，坐下來繼續這盤棋，“礦監稅使的事，想來葉兄也曉得了，不知葉兄如何看待？”
葉蘭蕭作為山長葉勇曲唯一的兒子，如何能不曉得今日書院官員相聚一事？隻是葉蘭蕭作為兩榜進士，沒有參與到官老爺們的討論之中，是葉勇曲不讓他參與，還是他自己不想參與呢？
魏銘傾向於後者。
他又用白子吃掉一顆黑子，左右互搏十分有趣。