彭助養戲子，知道的人也不少，邊小清的父親最初得了他的青眼之時，還想，也許這位彭爺能資助他一筆錢舉業，那時候，彭助已經是舉子的出身了，在仍是秀才的邊小清父親眼裡，那就是高高在上的貴人一般的存在。
邊小清家境很不好，邊小清的父親因為讀書耗去了家中不少錢財，等到邊小清到了讀書的年紀，邊小清的父親沒想到，兒子讀書的靈性比自己強了十倍百倍，他領了兒子邊小清到縣教諭臉前，教諭看了都道，“假以時日，此子必能兩榜題名！”
兩榜進士，那可是能光耀門楣的人！
邊小清的父親喜得兩天沒睡著覺，但他到了第三天，聽到妻子說家裡的米又沒了的時候，忽然意識到，如果連飯都吃不上，自己讀不了書不說，連兒子的前途都斷了。
他又趕去那戲班唱戲，那戲班的班主卻把他領到了一旁，“彭爺來問過你了，我並未同他說你真名，但你要是想長久地把戲唱下去，彭爺那兒，隻怕是瞞不了。”
彭氏一族是縣中第一大戶，彭助又是戲曲裡的老饕，確實瞞不過去的。
邊小清的父親想了想，終於在彭助臉前露了真影。
可是那彭助卻將他看住了，同他道，“你跟我回我那彆院，我們日日作戲豈不是好？”
邊小清的父親聽著這話，覺得有些奇怪，可還是跟他去了，誰想到白日裡唱完戲，到了晚間，那彭助摸到了他的床邊。
邊小清的父親當即意識到了什麼，可這裡是彭家的彆院，裡裡外外都是彭助的人，他能如何？
他反抗不得，便思量如何逃跑，家中還有妻小，他不能不管不顧，他偷偷使人給縣教諭傳了消息。
那教諭是個耿直的人，還真就來了彭家彆院，要接回邊小清的父親。
恰逢彭助有事不在，教諭好歹也是縣裡的官，當天還真就把邊小清的父親接了回去。
而待到彭助回來，大發雷霆。
他知道彭家雖然勢大，但是縣裡府裡也不是翻雲覆雨的，知縣知府都是各有後台的人，那邊小清的父親到底是秀才，是有出身的生員，見了知縣不必下跪的。
彭助想再掠走邊小清的父親不成，心中起了歹意，竟然找人改了邊家的祖上，將邊家改成了優籍，也就是戲子出身！
他這一改不得了，邊小清的父親秀才的身份便不正當起來，而他迫使那班主指出邊小清的父親唱戲的實情，邊家原本就是外地遷過來的，這一下想洗清，也洗不清了。
戲子不能科舉，世世代代都不能！
邊小清的父親頓時失了屏障，落到了彭助的手裡，一番折辱自不必提，他心裡再存不下任何念想，隻是看著自己靈性十足的兒子，就此斷了科舉路，又心疼又不甘。
而彭助的兒子彭久飛卻瞧中了邊小清，說要邊小清給他當書童。
彭助立刻就答應了，可邊小清的父親深知那彭家父子是什麼樣的東西，他隻怕自己完了不要緊，把兒子也徹底害了。
他自是逃不出去的，可總還有彭助平日舍下來的金銀，他把金銀攢起來，一並給了妻子和兒子，就在彭助讓人去他家尋邊小清之前，催促妻子和孩子，拿著錢跑了。
妻子和兒子徹底跑了，彭久飛大鬨彆院，彭助拿了鞭子要讓他好看。
他說不用，“有仇報仇，有冤報冤！這輩子報不了，還有下輩子！”
說完，撞牆自儘。