崔稚被他吊了胃口豈肯善罷甘休，正要纏著他說話，蘇玲叫了他們，“鄔生出來了！”
鄔梨大搖大擺出來了，接著葛青也口乾舌燥地跑了出來，等到天黑的時候，溫傳也急急忙忙出來了。
貢院門口點起了盞盞紅燈，孟中亭還沒出來。
崔稚和鬆煙一道問了一圈人，這些竟然沒個和孟中亭在同一字號考舍。
按照鄉試的規定，黎明開始答題，到了天黑還不能答完的話，給三支蠟燭，如果三支蠟燭點完還沒做完，也要“扶出”，扶出就意味著，八成這位考生沒有把題答完，沒答完卷子，也就不要指望中舉了。
貢院外的氣氛緊張起來，孟家其他人也都出來了，孟中亭始終沒有動靜，鬆煙都快急哭了，連孟中亮都看不過去了，說道，“你哭什麼？平白添了許多喪氣！鄉試考個兩三次還不是常事？小六頭一回進場，寫不完不是很正常嗎？”
他說得不錯，放眼整個鄉試，比魏銘和孟中亭年輕的人，還真就沒瞧見，反倒是白胡子老翁有不少。
這話說完，考場門口出現了第一個“扶出”的人！
這說明三支蠟燭給的附加時間，到頭了！
接著陸陸續續有不少人被拖了出來，崔稚不由道“完事了”，魏銘卻說未必，“有些人很會用蠟燭，會用蠟燭的人比不會用的，還能多答一小會的題。”
可孟中亭像是那個會用蠟燭的人嗎？
眾人都在等著孟中亭出來，倒是魏銘一直關注了彭久飛，或者說是邊小清。
邊小清在天黑了沒多久就出來了，沒人識得他，他繞到了貢院另一邊，但現在，魏銘又瞧見邊小清繞了回來，像是直奔他而來。
他不是很想暴露身份，和崔稚他們錯來了去，邊小清兩步到了他身前，正經給他行了個禮，眼下還有不少人在，魏銘趕忙扶了他，“不必如此！”
邊小清卻道，“大恩不言謝，邊某這些日要藏匿起來，或許能等來青天白日，或許就此浪跡天涯，若有機會，定報恩人大恩大德！”
彭久飛沒死，邊小清等待的是事情發酵，如果一切順利，彭家將會如同被抽了底梁的樓宇，看著萬丈光芒，但垮塌就在一瞬之間，而如果事情被捂了下去，邊小清也必須改頭換麵，彭家不會輕易饒過他，隻怕連竇教諭都要跟著遭殃。
魏銘見他終於想明白了，點了頭，“惟願諸事順遂。”
他負手而站，貢院前點點紅燈在他背後連成一片大紅的綢緞，邊小清忽然覺得，此人必然能一舉登科，這些璀璨的紅燈，就是鋪在他錦繡道路上的紅毯！
而自己，就算報了仇，也一輩子都脫不了戲子之身了，唯有不再有後代，免得禍害了後人......
邊小清再次向魏銘鞠了一躬，轉身沒入了人海裡。
魏銘看著他的身影消失不見，一轉頭，聽見了鬆煙的驚叫，“六爺！六爺！”
鬆煙和崔稚全都跑了過去，他往貢院前一看，孟中亭被兩人左右駕了臂膀，“扶出”來了。
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