季宗明挑眉。
“怎麼，你還不知道麼？”
霍初宵抬頭看他，遲鈍地搖搖頭。
季宗明嗤笑一聲。
“明白了。”
他指指自己：“季家視為眼中釘肉中刺的私生子，”再指指霍初宵，“和霍家沒出息的某個兒子，聽起來不是很匹配？雖說是商業合作，但也得做做樣子，來個聯姻，受寵的孩子們當然舍不得了，那就隻能把你我這樣的推出來隨意擺弄。”
霍初宵不可置信地看他，又回頭去看父親。可那個養育了他二十四年的男人，此時正和彆人談笑風生。
季宗明把他從頭看到尾，評斷到：“放心，我對你沒興趣。我爸說什麼吃軟不吃硬，那也是故意墊話用的。我——”
他微微彎腰，俊臉幾乎要懟到霍初宵眼前，兩人鼻尖都要相碰。在男人的世界裡，相比起曖昧，這更像是一個挑釁的動作。
說出的話也是挑釁的話。
“軟硬不吃。尤其看不上你這種蔫黃瓜似的衰人。”
霍初宵後退一步與他拉開距離，輕聲說：“我不是……”
季宗明皺起眉頭，“說什麼？”
霍初宵大一點聲：“我說，我不是某個兒子，我是霍家的長子。”
季宗明愣了愣，隨即大笑：“你還挺有骨氣，是麼？好，我改正剛才的說辭，是沒出息的長子。滿意了？”
霍初宵咬咬牙，沒再說話。
他剛剛說的其實是，我不是沒出息的人。
可有什麼意義呢？沒有意義。
一頓心懷鬼胎的晚飯吃得渾渾噩噩，霍初宵後半程幾乎都是靈魂出竅的狀態。
他隻記得父親私下對自己說什麼企業經營，家族需要，並且破天荒地拍了拍他的肩膀，已經是最接近安慰的一個動作了。
他還誇了自己，也是頭一遭。誇他懂事。
霍初宵想，當然要懂事，不懂事的人怎麼會為了家族和從沒見過麵的人結婚。
季叔似乎很滿意自己，那個滿意包含了很多霍初宵不懂的東西，但季叔滿意，父親就更高興了。
道了彆，父親逼著他和季宗明互留了聯係方式，才帶他回家。
全程，季宗明都是那副局外人一般、不屑又怠慢的表情。
霍初宵坐在車裡，看著手機上新加的聯係人，想起他那個表情，忽地有點羨慕。
他多想自己也能隨心所欲地表達情感。
可如果他做出那種表情，父親會不開心的。
回到家後，母親也一反常態，主動招呼他。
“都和他說了？”母親問父親，得到肯定的答複後，她明顯卸下渾身的緊張，款款朝霍初宵走來。
“兒子啊，事情你都清楚了吧？”
霍初宵看她，聽著她從未這樣溫柔地對自己說話，點點頭：“嗯。”
“那就好……”
“爸，媽，可是我有個問題。”
對麵坐著的兩人立刻認真看他。
“為什麼不是初鴻？”
母親的眉毛都立了起來，難以置信：“什麼？”
“為什麼不讓初鴻去聯姻……他也已經過了法定年齡了吧。”
父親的手重重拍在沙發扶手上。
“你和長輩就這樣說話？就這樣的態度？你在質問自己的父親母親麼？！”
母親卻淡定得多，攔下勃然大怒的父親，慢悠悠道：“初宵，你是長子，他是你弟弟，家族出了事，自然要你這個做哥哥的先擔著。更何況，這麼重要的事選你來做，是信任你、認可你。初鴻還小，什麼都不懂，沒有你懂事。”
又是懂事。
嗯，他懂事。
霍初宵看到牆上掛著的鐘表，已經是晚上九點了。比賽報名，也已經結束了。
他為了家族，為了公司，為了這些他從來不喜歡的東西放棄比賽，放棄機會，不是第一次，也不可能是最後一次。
可他放棄了無數次，最後得到的結果是什麼？
今晚父母和自己說了很多話，可他們甚至沒有問一句，初宵，你喜歡那個男孩麼？你想和他結婚麼？
他們隻說，他懂事，所以可以自己消化。所以不需要父母操心這些細枝末節。
他懂。
難受麼？當然啊。
可爸爸頭一次那樣輕拍他的肩膀，母親從沒有像剛才那樣溫柔地對他講話。
這不就是他拋棄那些東西，所追求的麼？
看，他隻要再努力，足夠努力，爸媽真的會有一點點喜歡自己的，對吧。
所以彆再去想什麼犧牲品了，彆再去想為什麼不讓初鴻去代替他了。
父母不是已經為自己感到開心了麼？這就足夠了。
他們說這是重要的事，那麼自己一定要做好。隻是維護一段婚姻，他一定能做好。
半夜，霍初宵發起燒來。
他失眠了，一遍遍說服著自己，強迫自己麻痹，彌漫心間的悲涼像體溫一樣愈燒愈烈。
季宗明的話縈繞耳邊。