這門生意，不怕沒客人，總共整個鎮子就這麼一家紙火鋪，所以明玥和沈煜兩個人，有時候反而還忙不過來，而且客人們還指名要沈煜寫祭文等。
加上沈煜還要參加解試，沒得多久了，明玥便萌生了雇人的念頭。
正巧這日趕集，明玥上街去買幾隻小雞仔，遇著了十香娘。
十香娘有些不敢相信如今挽著發鬢穿著襦裙的明玥，追上去走了兩步才難以置信地開口叫道：“明玥麼？”
明玥聽到是十香娘的聲音，忙停住腳步，“十香嬸。”一麵熱情地邀她去家裡坐。
十香娘本是有些忌諱的，但是看到如今明玥鮮光體麵的，原本就生得個畫裡仙女的她如今這樣一裝扮，比仙女還要像仙女了，於是就不由自主地點頭，“好啊，那就叨擾了。”
明玥邀著她到家中，沈煜在櫃台後麵紮花圈，三個女兒蹲在他身邊幫忙，遞跟竹篾他便能說一句帶著竹的詩句，然後解釋給孩子們聽。
三個孩子明明隻簡單認得幾個字，偏還聽得認認真真的。
反正他總是能出口成章，話題還引用得有趣，三個女兒總是有無儘的興趣。明玥已經見怪不怪了，倒是十香嬸一臉震驚，既是驚訝原本瘦不拉幾的三個黃毛丫頭如今開始變得白嫩嫩的，頭發又光澤黑亮，還驚訝她們居然能像是讀書人那樣咬文嚼字。
待過了穿堂進入後院放下背簍，就忍不住羨慕道：“哎呀呀，你家這三個小丫頭，怎麼才幾天沒見，像是鄉紳老爺家的小姐樣了。”又見著院子寬敞，後麵還有豬圈雞籠，更是羨慕，“要說沈煜這小子就是好命，他要是留在杜家，雞毛都分不到他一根。”
又感慨沒想到沈瞎子居然攢了這麼多錢，還給沈煜明玥置辦了這麼一大座院子。
提起杜家，少不得和明玥說杜老太如今的現狀，“那老虔婆果然是遭報應了，上次癔症跑出去跌進他們家屋旁的那臭水溝，要了她半條命，如今雖是能下床了，可是那嘴歪了，說話沒人能聽清楚。現在杜鵬準備要去州府參加什麼秀才考試，杜大仁要跟著去，隻滿地莊稼和伺候這老虔婆的事兒，又落在杜大德夫妻倆身上。”
杜老太總共生了四個兒子，沈煜是小兒子，聽說是生沈煜的時候，害得老三杜鵬生病，所以杜老太堅定地認為是沈鬱克杜鵬，算命的又說杜鵬將來要做大官，於是她當時才黑心地把沈煜丟了。
至於老大杜大仁，娶了媳婦刁氏，生了三個兒子一個閨女，有三個兒子傍身，在杜家硬氣得很。可是老二杜大德隻有一個兒子，媳婦鐘氏又天身體弱，不能再生了，所以總是被杜老太嫌棄，日子其實並不比明玥好多少。
老三杜鵬是杜老太夫妻倆的心肝寶貝，但說來可笑，娶的雖然是縣老爺家的侄女，這個兒媳卻是從來沒下過鄉，杜老太沒進過城，自然是沒見過。
而眼下杜老太病了，刁氏是不可能照顧她的，這事兒當然在鐘氏肩膀上挑著。不過明玥覺得這次是運氣真的好，杜老太摔這一跤，不但杜老頭和王寡婦得了安生，她和沈煜這裡也是。不然這鋪子哪裡能如此順利開起來？
但聽到杜鵬已經準備要去州府了，也開始擔心起沈煜，他天天這樣熬跟守夜地忙，既然要跟著自己紮紙貨，又要寫祭文，還要給人送貨，騾子都有休息的時間，他連騾子都不如，這樣下去彆說到時候考試了，就是進了考場，這身體也不知道能不能堅持得下去。
於是給十香嬸遞了水，便忙說道：“我家相公也打算去參加解試，隻是鋪子裡我一個人忙不過來，送貨我也不方便，若是有合適願意來我們鋪子裡的，勞煩嬸子幫我留意一二。”
十香嬸不知道什麼解試不解試，就聽著這紙貨鋪要人，有些心動，自家小老六如今也十四歲了，放牛的活兒也沒了，不如來這紙貨鋪子做個學徒。
而且沈煜夫妻都是熟人，總不能欺負自家孩子，因此也沒回家和孩子爹商議，就直接問道：“你瞧我家小老六行不？孩子可勤快，要是不聽話你隻管拿竹條子抽他就是。”
明玥心想其實倒也行，小老六年紀還小，在鋪子裡進出，就算是沈煜不在家裡，應該不會有人說閒話的，因此便點頭：“他若願意，自然是最好的。”
“那這事兒就這樣說定了。”十香嬸一高興，都忘記問工錢了，直至回家和十香爹說著明玥家如今怎樣富貴，把本有些介意小兒子做這行的十香爹說動了，十香爹問她工錢，她大張著嘴，“瞧我這記性，當時光顧著看她家那皇宮一樣的大院子，給忘記了。”
於是次日十香爹就親自領著小老六來鎮子上。