他自來就不喜歡女子,尤其是那種溫柔賢惠的。所以大家現在聽到他誇讚彆的姑娘，一時間眾人的目光自然是齊齊落在他身上了。
耀光更是發出疑惑：“你既然看著極好，你問子規哥作甚？”留給自己做媳婦不就好了？
但見他一臉不好意思地撓著頭,“我這不是看著好的了，自然是要留給子規的。”這麼多年了,他始終惦記著，當初是杜大德將他從水上飄浮的棺材中救出來,後來又為了保護他和明玥娘三，把命給丟了。
他還是始終記著要報恩,報明玥一家的救命之恩再造之恩,但更沒忘記，要對杜子規好。
所以這即便是有覺得好的姑娘，他第一時間所想到的，也是杜子規。
明玥一下反應過來了,心裡也不知該是誇他重情重義，還是誇他腦子有問題，反正一時也是五味雜陳。最終隻歎了口氣，“若是旁物，你愛怎麼送他那是你的事情,可活生生的一個人，那是有感情的,不可如此胡來。”
她語氣是有些重的,那陳少鹿自然也是察覺出來了，嘟噥著應了一聲曉得了，才緩緩道：“可是……”
“哪裡有許多可是？”煌月想是想到了什麼,隻抬眸朝陳少鹿看去,“鹿哥,你口口聲聲說不願意成親，莫不是因為子規哥的緣故？是不是隻有看著他成家了，有了孩兒，你才能放心？”
彆說還真叫煌月給猜中了，但是陳少鹿自然是不願意承認的。不過他那一副彆扭的模樣，已經表明得清清楚楚。
回頭隻叫元十一笑話他，“我瞧你也算是堂堂七尺男兒，該是有些魄力才是，怎麼這事兒如此扭捏？你若覺得那位醫女好，便叫嬸嬸找人幫你去問，至於子規那頭，自有專屬他的緣份，你總不能因他，這一輩子就不成親了吧？”說罷，一臉羨慕地拍了拍他的肩膀，“你也莫要身在福中不知福，像我，就算是真想娶誰，也不敢耽誤人家。”
陳少鹿本來是想要和他說幾句的，稍微反駁一下。但是隨後聽到元十一後麵的話，也隻好作罷了。
自打大家曉得了元十一的身體狀況，這些年那能安慰的話，早就已經說完了，如今他看著元十一，也隻是蠕動著嘴皮子，一句話也說不出來。
畢竟連魯爺爺也沒得法子的事情。
又見著元十一好一個絕佳俊俏的公子，隻是可惜這天生的心疾，使得那俊容上長年累月總覆蓋著一次蒼白。
他心裡忽然有些難過，拍著元十一的肩膀，“若是這世間可以將自己的性命分給彆人的功法，我一定將我的壽元給你一半。”
他這話說得堅定，一點是沒有哄騙元十一的樣子。
元十一心中自然是感動的，隻笑著回道：“那樣的話，那便是妖怪了。”兩人便這般說著話，踩著月色去見陵夫子。
他們現在大了，陵夫子已經不在教書了，大部份時間都在沈煜的身邊做個出謀劃策的謀士，所以也極少遇著。
這不今日沈煜回來了，陵夫子也因為煌月明日要啟程去青丘州，所以也在府上，兩人便趁機結伴去請安。
月色朦朧，月光和燭光交錯中，兩道身影被拉得長長的，隨著他們的轉出了長廊，影子也消失在儘頭。
不久後，烏韭帶著妻兒在這頭路過，他懷裡抱著孩子，小媳婦不知在他身後絮絮叨叨說著什麼，聲音和那花園裡的蛐叫蛙鳴一並融合，叫護衛們也聽得不大清楚。
再後來，沈煜和明玥又從這裡路過來，這時候夜色已經很暗了。時間又晚，廊下的燈籠早就已經熄滅了，兩人沒帶丫鬟，隻借著沈煜手裡那盞羊角燈微黃的燈光引路。
蛐蛐兒倒是消停了，隻有那花園溪流中暗藏的青蛙在那裡呱呱叫著，明玥的聲音從夜色裡響起，“這幾日孩子們在，爹的身體看著是好了不少，但到底是強撐著的，隻怕終是油儘燈枯，也不曉得還能再撐多久。”
她的聲音裡，滿懷擔憂。
沈老爹年輕時候吃了許多苦頭，又沒有什麼內力，所以縱然那年紀比南宮闕還要小個十幾歲，身體機能卻早就已經到了末端。沈煜聽得這話，腳步微微一頓，連帶著手裡的燈籠因為慣性而劇烈地晃了晃。
隻聽得他滿聲愧疚，“我這些年極少陪在爹的身旁，實在罪過不孝。”在他的記憶裡，沈老爹的身體一直還算不錯，以至於給忽略了沈老爹原本就不好的底子。一麵朝著沈老爹所住的院子方向望過去，“這個時辰，隻怕爹已經歇下，明日我去瞧他老人家。”
明玥應了聲，又說了些沈老爹近來的狀況。
到了正房時，時間已經不早了，明日要要送女兒啟程去青丘州，所以洗漱後，夫妻也沒有什麼夜話，隻趕緊歇下。
翌日一早，吃過早飯，夫妻二人連帶著另外兩個女兒和元十一蘿莎，一起將煌月和元招送到城外去。
陳少鹿沒去，他天沒亮就回了軍營裡去。
這廂送走了煌月他們，孩子們發現沈煜竟然沒有去衙門，反而一起回來。
後來才曉得，今日沈煜專門沐休在家一天，陪祖父。
老人家瞌睡少，醒來得也早，隻是身體實在不便了，他自己是能感覺得出來的，因此未免叫煌月去往青丘州還牽腸掛肚的，便忍住沒去送。
這廂明玥夫妻帶著孩子們過來，他已經在小廝的伺候下梳洗好，連早飯都吃過了。
見著沈煜來，那渾濁的眼睛明顯是亮了好幾個度，“二丫頭走了？”
明玥應聲，沈煜和孩子們上前同他說話，明玥隻趁機朝伺候他的幾個小廝問起今日的狀況。
隻說了吃一小半碗雞絲粥，藥也才吃了。
食量這樣小，明玥不免是擔心。
而這邊沈老爹見沈煜直接坐下了，有些著急，“你今日不去衙門？”
“今日沐休，就在這院子裡陪爹了。”沈煜答道。
沈老爹一聽，頓時不悅地虎著臉，“那怎樣行？你雖沒說是日理萬機，但我曉得，這西北幾個州府的事情，都要你來主持的。”說著隻朝沈煜催促，“莫要管我，我又不缺吃少穿，身邊還有好些個人伺候，一個個話還多，我是半點不悶，再不濟我也能在院子裡四處轉一轉，看看孩子們，熱鬨得很。”
如今過的日子是十幾年前想都不敢想的事情，那時候逢年過節也不見得能沾一頓葷腥，可是這些年，哪一日沒有那水裡遊的地上跑的？
吃的米飯又軟又香，睡的地方整齊又乾淨，被子都是蠶絲做的，他還有什麼不滿足？想想那全村的人，幾乎都死在了洪水裡，自己能活下來本就是萬幸，還日日好酒好茶大魚大肉。
見沈煜坐著不動，有些著急起來，便提起拐杖要趕人，“你還坐著作甚？去忙你的事情。”也不忘朝明玥催促，“你也是，我曉得商行事情也多得很，更何況如今生意鋪得寬了，一天天你也忙得跟個陀螺一樣，不要將時間浪費在我糟老頭這裡。”
兩人自然是不為所動，灼雲幾個也在一旁勸，“祖父，您就叫爹娘留下來吧，這些年他們倆終日在外忙，晚些歸來，您又早休息，一個月算起來，也沒見這幾麵。早前在青丘州時，您這身子骨還好，咱們能一起用早膳吃晚飯，可到了這北州，您老見天在院子裡，實在難得見一麵。”
元十一也跟著出言勸說。
好一番沈老爹才放下拐杖，隻是方才這一用力，這會兒呼吸快了不少，隻在那裡大喘氣，灼雲隻趕緊給他遞了茶水。
過了片刻沈老爹緩和下來，卻是抬手示意小輩和伺候的小廝們都出去。
大家雖是疑惑，但也沒有違背。
而沈老爹這裡見著他們退了下去，門也順手關了，這便朝沈煜看過去，“我老頭子雖是整日在這院子裡不怎麼出門去，可外麵什麼光景，我心中有數，那上京的皇帝，怕是收不回那些個州府了，西北這幾個州府又與之被隔斷，往後你就是這西北的主子了，咱是底下莊稼人出頭的，你要好好體恤他們。”
說到這裡，少不得是要說一聲句祖上保佑，叫他臨老還有這樣的福氣可想。然後才繼續說道：“將來怎樣，我是看不到了，隻不過你這孩子聰慧，又有明玥這樣的好媳婦，往後是前途無量的。”說到這裡，稍微頓了一下，“將來，可都要傳給煌月？”到底是個姑娘家，沈老爹實在怕孩子累著了。
本想說以後實在不行，除了那元家小子，再給煌月找幾個有手段的相公，但轉頭一想還是算了。
他覺得這些年沈煜能完全放心在外，那就是因為這後宅中隻有一個女主人。這但凡再多一個，隻怕也是跟尋常人家一般鬥得烏煙瘴氣的，如此男主人也沒法安心在外做事情。
隻是如此一來，就越發擔心了，“將來累著孩子可怎麼辦？”
“爹放心，家業將來交給煌月的時候，兒子必然是處處都安排妥當了，更何況這幾年北州也吸納了不少各行人才，等過些年一個個也是能掌事了，您老不必擔心。”沈煜隻朝沈老爹保證著，反正除了顧宴這個輔助之外，他另外還準備了不少優秀人才，如今也正好是和煌月他們一般的年紀。
將來一個新的國度開啟，新的官員也即將上任，並沒有像是以往那些開國君王們總是受挾於老臣的場麵。
沈老爹聞言，點點頭，隻不過眼裡終究是有些惋惜，自己是瞧不見那樣的光景了。不過想著應該不差，如今西北幾個州府都發展得不錯，聽說鄉裡種地的老百姓們，如今稅賦也不是月月都繳。
而且也取消了夏王朝原本的律例，不在看什麼家中有官員或是秀才的減稅，如今是一視同仁。
反而是莊稼人們，春冬兩季不用繳稅。
這好得很啊！
沈老爹覺得雖然以後自己看不到了會是什麼樣的盛世，但就現在而言，許多推出的新政，他覺得隻要任何一條成功實行了，也絕對會讓老百姓們歡天喜地。
說罷又看朝明玥，“你也是操勞了這許多年，本來身體底子也不好，手裡的事情能放的就放給下麵的人，我瞧著空青貫眾他們這些小子也大了，又是你們夫妻二人一手帶起來的，許多事情也是能獨當一麵，還有天幕山那邊許多人，叫他們也都忙起來，彆什麼都大包大攬到自己身上，反勞累了自己。”
明玥頷首應了，心裡聽著沈老爹這些話，總覺得有些不舒服。而這不舒服不是因為沈老爹喊自己把手裡的事情交出去，而是覺得他像是再交代遺言一樣。讓她有些心慌慌的。
然而沈老爹的身體，卻在今日後逐漸好起來了，接下來的一個月裡，甚至還上街好幾次，看著一點也不像是前陣子臥病在榻的淒慘模樣。
明玥見著，心裡也高興，隻覺得老天爺果然是厚愛他們家的，讓沈老爹好起來，最好也能叫他看到將來這一大堆孩子們娶妻生子。
轉眼就入了冬，從滿月馬場回來的秦晚風剛把試驗田那邊全部安排好，那瓦雅就生產了。
也是運氣好，不過兩個時辰，孩子就呱呱入地，是個千金。
高華芝自然是歡喜，隻去信北戎那邊催促做了祖父的秦道幾早些回來，等著孩子百天宴的時候，將秦晚風和瓦雅的婚禮給辦了。
那瓦雅本來見生了個女兒，心中是擔心的，畢竟重男輕女這事兒，彆說是漢人，就算是他們暹羅人也亦是如此。
所以少不得是憂心忡忡的。
但是見著婆婆和夫君都那樣喜歡女兒，像是也不作假，便逐漸放下心來。
高華芝抱上了孫女，雲綺羨慕，壓力再一次給到了宮染夜。
宮染夜見天被催著成婚，氣得隻將秦晚風打了一頓。
秦晚風可謂是莫名其妙，後來聽陳少鹿講才反應過來，但仍舊覺得無辜，這緣份來了，他也擋不住，能有什麼辦法？
然就在這冬月裡，杜子規總算是來了。
像是得了那秦晚風給的什麼秘籍寶典一般，他也帶回來了一個姑娘。
姑娘的相貌在這一家子幾乎全員絕色傾城美人的姐妹中，就顯得相貌平平，但性格溫柔，也識文斷字。
至於家世，明玥倒不在乎，她隻關心杜子規與人家是真心還是實意。
當下問過後，便要去上門提親，卻得知姑娘是從南邊那頭逃亡過來的，家裡人都沒了，家裡原本是養蠶繅絲的大戶，她曾經而已算得上是小家碧玉，如今自己一個人在鄉下，便是替人養蠶種子過活。
明玥曉得後，打發人去查了一回，果然如此，便將兩人的婚事給訂下來。
他們倆的婚事定了，陳少鹿方也扭扭捏捏和明玥提，想娶那醫女。
如此，倒是雙喜臨門
見著已經開始留胡須的龐龍，少不得是要催促一回，“子規少鹿都要成親了，你幾時啊？再磨蹭下去，阿虎家的孩子都要上學堂了。”
話說龐虎娶了陳大人家的姑娘陳馥蘭，次年陳馥蘭就有了身孕，明玥便讓龐虎一直留在了青丘州。
杜子規和陳少鹿的婚事，因杜子規要去雙月州繼續處理那水利問題，所以婚期明玥就給提前了。
他們是臘月十二成的親，不過七日，杜子規就帶著他妻子去了雙月州。
陳少鹿和他媳婦倒是和和美美過了幾日，可不知怎的，杜子規夫妻離開後，陳少鹿便和媳婦鬨起來。
房中之事，明玥雖是作為長輩，倒也不好插手。不想那蘿莎不曉得哪裡打聽得來的，隻同明玥說驚慌地說道：“嬸嬸，我知道大哥和嫂子何為不合了？”
如今陳少鹿和杜子規都成了親，所以為了區分嫂子，他們索性將陳少鹿當大哥，杜子規作二哥。
所以這口中的大哥，自然是陳少鹿。
“為何？”明玥連忙放下手中的賬本，急問著。
卻聽得蘿莎說道：“大嫂不知道怎麼就曉得了，當初大哥想要將她推給壓根不認識的二哥，所以就很生氣。”
這事兒當初給陳少鹿訂親的時候，明玥就叫陳少鹿早些和他媳婦坦誠的，沒想到這小子竟然還沒說。
這樣的事情，但凡是從第三個人的口中知道，當事人肯定是要氣炸的。如此她倒是理解這大兒媳婦了。
也下意識地以為，這就是蘿莎為何驚慌的緣故了。
隻是蘿莎的話並沒有說完，她吃完了口裡的桂花糕，又繼續說道：“而且其實二哥和二嫂，認識才沒個幾天，壓根沒像是他和嬸嬸說的那樣，什麼一起在鄉下的時候就生出情意，他就是怕大哥因為他一直不成親，所以才請二嫂幫忙，要不然您以為他們怎麼都不等過年，就急急忙忙去雙月州了，這肯定是怕咱們發現端倪，而且成親這些天，其實他們一個睡床一個睡榻上。”
明玥聽著這些話，隻覺得有些天旋地轉，好一會兒才反應過來，“你這樣說，話本子裡假成婚的事情發生在了咱家？”
蘿莎點點頭，一麵糾正著：“也有可能是先婚後愛係列。”
明玥歎了口氣，先是罵陳少鹿不早和他媳婦坦誠，隨後又說杜子規的不是，越想越氣，“這倆人倒是給我演起了兄弟情深來。”一麵問著蘿莎，“此事知曉的人都有誰？”
“眼下除了我和大姐三姐，還有十一哥，就沒旁人了。”蘿莎眨巴著那靈動的大眼睛回著。
“那還好，可叮囑了他們，不要朝外說。”知曉的人少，也好做些補救。
但是要怎麼補救，明玥其實是不知道的，反正為了此事發愁好幾日。
而且這眼看著要過年了，那陳少鹿似乎是怕被挨罵似的，借機說要過年了，軍營裡也忙，也不回來。
她也沒那閒工夫去軍營罵他。
大年三十那晚他倒是回來了，隻是煌月和元招他們也才回來，大家歡歡喜喜的，高高興興過年，明玥也不好掃興。
而且見他夫妻來麵上雖是作得和睦，但背地裡進了院子，聽說還是各過各的日子。
明玥便打發了家裡最閒的蘿莎去打探，得知了消息急得猶如熱鍋上的螞蟻。
可新年大節的，而且西北這幾個州府這些年風調雨順，老百姓們也吃飽穿暖了，所以她發愁唉聲歎氣，沈煜也就疑惑。
這一問，便曉得這兩個小子鬨的事。