師兄，聖人黃昏登上華山，他大約得在明日之後，才能正式談及你我比試之事了。
這幾日師兄好好歇息。
不知師兄是否準備好了？屆時會拿出怎樣畫作？”
“早已準備好，屆時可以揮毫而就。”吳道玄如是回答道。他胸中孤憤之氣醞釀太多歲月，以筆墨抒發出來，加之自身數年的積澱，自覺能畫就今生成就最高的一副畫作。
如此與楊惠之言語一番過後，一行人離開了藥王殿，又往彆處觀賞風景去。
……
“師父。”
木門被推開來，一陣山風卷入昏暗的屋舍內，引得桌上蹲著的那盞油燈晃動了一陣燈火。
王全端著一個木盆邁入屋內，木盆裡熱水晃蕩，蒸汽嫋嫋浮動。
他看了眼坐在小床上、麵色隨燈火搖曳而明暗不定的吳道玄，返身把門關好了，將水端到吳道玄的腳邊。
吳道玄已經脫了鞋襪，腳踩在一隻馬凳上，看著弟子把水端來，伸手要幫自己洗腳，他俯身攔住了對方的動作，以手撥了兩下水液，試過水溫以後，把腳探入水中。
吳道玄麵上沒有甚麼表情，臉上的每一道皺紋都載滿了歲月的風霜。
他低頭搓洗著雙腳，與弟子相對沉默了良久，忽然開聲道：“你畫的那些畫，老夫也看過了。”
王全聞聲，眼中忽有亮光閃動。
隻是他看著吳道玄的麵色，眼底的亮光又黯滅了下去。
木盆裡水液被攪動的聲響，攪擾著此下沉凝的氛圍，吳道玄直起身，拿起旁邊床沿上搭著的一條布巾，把雙腳上的水珠擦拭乾淨。他丟下毛巾，抬目看了王全一眼，又道：“你委實是個沒有稟賦的人。”
這句話叫王全的心猛地沉了下去。
吳道玄看著弟子的臉，他麵上忽然露出一抹輕蔑的笑容。
卻不知是在嘲弄弟子那可有可無的稟賦？
還是在蔑視無影無形、高不可測的天命？
“沒有關係，老夫收你做弟子的時候，便想過了你會是這般沒有天賦的人——楊惠之是在畫道之上無有大成就，方才轉投雕塑一道的。
此事天下人皆知。
但天下人不知道，他所謂在畫道之上無有大成就，指的是比不過當時的老夫——老夫也不是阿貓阿狗，天下間九成九的畫師比不過老夫，他隻比老夫差了一線——你明白了罷？
楊惠之在畫道之上可不是沒有稟賦！
相反，他在此道上的天賦極高，所以後來轉投雕塑一道，才能大放異彩，至於今時，被尊為‘雕聖’。”
“哎……”
王全低沉地歎了口氣。
他明白了師父的意思——雖然時人常稱一條路走不通，還可以換一條路走，但於此‘天人之道’的修行中，一條路走不通，與這條路相鄰的許多路徑，大抵都是走不通了。
自身於雕塑一道無有稟賦，在畫道之上，同樣如此。
可師父所說‘已對自身沒有稟賦做好了心理準備’——這又是甚麼意思？
吳道玄瞥了小心翼翼的弟子一眼，嗤地笑了一聲，又道：“你與楊惠之不一樣，與老夫也不一樣。
正因為你一點天賦也無，老夫才要收你做弟子。
老夫偏要教一個不能感應‘天人真意’的人，踏足‘天人之道’！
世間名利、宿命暗流叫每一個人都身不由己，隻能隨波逐流，老夫顛沛一生，亦是這‘天命’矯作！
時運來時，便能名動天下，受萬人敬仰；
時運去時，便隻能困頓潦倒，半邊不能勉強——這一回，老夫偏要勉強！”
師父的言辭裡，包含了太多他個人對命運無常、人世變幻的孤憤不平，王全卻難以代入到師父的言辭裡，於是便更難明白師父話中之意，那所謂‘偏要勉強’，指的便是要強行推動自身踏足‘天人之道’嗎？
“為師與楊惠之比試之時，你須在旁侍候。”吳道玄平息了情緒，與王全如是說道。
王全抬起頭，正看到吳道玄眼中某些堅硬如鐵的事物。
他不由自主地點了點頭。
吳道玄咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“等到比試過後，你便能踏足‘天人之道’了，為師以這條爛命作保！”
“師父，你……”王全總是聽到吳道玄動不動言及生死，心中隱憂更甚，“若不得踏足此道，那也是弟子的命數，弟子亦能接受。
靠著當下的手藝，弟子不說大富大貴，顧住溫飽卻沒有半點問題。
爭不到的東西，咱們何必去爭？
師父，實在不行咱們下山去罷，我給廟裡塑像、給富貴人家做些雕工養咱們爺倆是不成問題的……”
“好，好……”吳道玄欣慰地點了點頭。
就在王全以為師父是同意了自身的提議之時，師父臉色忽然一變：“你有這份孝心就好。
但老夫而今必須得試一試。
入丨他娘丨的命數！”
……
聖人登臨華山的日期，比楊惠之預期更晚了一夜。
本該在黃昏之時登上華山的蘇午，一直到第二日晨間，才帶著陶祖、洪仁坤、李黑虎肉身出現在華山上。
此時，華山山道上已經不見遊人影蹤。
華山群峰皆在一夜之間，被鎮詭司不良人占據，一張縝密的網絡將群山牢牢包裹，聚集於山上山下的遊人、百姓，更在玄門一道旨意下，被當地鎮詭司、官府聯手疏散。
今下的華山山道上，便隻有蘇午一行人而已。
“如今總算是玩夠了罷？”蘇午轉頭看向陶祖、洪仁坤二者，眼神有些無奈。
他帶著陶祖、洪仁坤一路而來，之所以會在路上耽誤十餘日的時間，正是因為陶祖、洪仁坤一路上要尋幽訪勝、遊山玩水。
依他們二人的話來說，他們行將就木，這次死去以後，不知甚麼時候才能活過來，甚至不知是否還有活過來的機會，自然要趁著還活著的時候，在天下間玩個痛快才夠。
兩人所言確有道理，蘇午拒絕不得。
畢竟這次陶祖、洪仁坤死劫降下，哪怕是蘇午能逆轉局勢的最樂觀情況之下，也不過是留下陶祖、洪仁坤二者的真靈而已。
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