蓋上鍋蓋，
小火燉煮。
灶眼裡的火焰徐徐燃燒著，
木柴被火焰包裹，發出‘畢剝，畢剝’的響聲。
胖老者坐在柴灶前，
抽了一袋煙的功夫，就看到東邊道路上，蘇午領著狗剩，還有一個穿紅衣服的高挑女子大步奔了過來。
紅衣裳的姑娘？
李嶽山挑了挑眉，站起身來，
他還未及問話，
蘇午晃了晃手裡的食籃，
笑著道：“師父，已經成了，那隻詭，被關押在了收魂米裡！”
“成了？！”
李嶽山本以為還要再送一趟米，
才能將譚家村那隻詭用收魂米封起來，
沒想到這個徒弟的手竟如此準，一次就掂量中了那隻詭的命格重量，今天就將它帶了回來！
“讓老漢看看！”
他拿下蘇午肩上的食籃。
掀開食籃，就看到一碗用來供奉‘詭戲班’的收魂米，並未被動，
而另一碗收魂米，
已經完全被‘蒸熟’，
甚至發出了強烈的餿臭味道！
李嶽山用布托著這碗收魂米，看著那些泛黃的汙穢米粒——即使他的手掌與瓷碗間隔了一塊厚布，仍然感覺到瓷碗透發出來的刺骨寒意！
果然是成了！
譚家村的那隻詭被關押進了這碗米中！
“好好好，
你做得好啊！
阿午！”
李嶽山將那碗米用布包好，
小心翼翼地收藏了起來，
他連連拍著蘇午的肩膀，滿眼都是喜歡與欣賞：“送米人在咱們灶班子裡，一直都難做，但好的送米人，日後卻必定都是要掌灶的！
阿午——
你立了大功！
等到立起灶火了，會有你的頭功獎勵！”
立起灶火以後，
會有獎勵？
不知這個獎勵，與立灶本身有無關聯？
蘇午心下轉動著念頭，笑著點頭應聲，又從懷裡拿出自己從黃三身上搜刮來的百餘枚銅錢，
交給了師父：“這是路上從一個賊寇身上搜刮下來的。”
看著那串銅錢反射出黃澄澄的光芒，
李嶽山皺了皺眉：“賊寇？
你們昨晚遇到什麼事情了？”
說著話，
胖老者轉首去看崔玉蘭，
一直在後麵看著他們交談的崔玉蘭，見這位應該是此間地位最高的老者朝自己投來目光，連忙行禮：“小女子見過掌灶老爺！”
灶王神在當地傳播甚廣，
崔玉蘭到地方一看，也就明白蘇午等人是做什麼的了，
更判斷出胖老者才是這個灶班子的掌灶人。
李嶽山對崔玉蘭的身份充滿顧慮，
——這女子一身嫁衣出現在此地，
任誰看到都會覺得蹊蹺。
不過，
伸手不打笑臉人，
女子言行得體，雖穿著破爛嫁衣，但看起來也不是浮浪女子。
倒讓李嶽山神色稍霽，微微頜首，卻未與崔玉蘭說什麼話，轉回頭來。
指著蘇午手裡的銅錢問道：“這些錢是怎麼回事？”
“就是如此……”蘇午將事情原委一五一十地說了出來。
當然，
略去了他以鬼手捉拿黃三與崔玉蘭的事，
隻說自己機靈，
繞到二者身後，將他們擊暈，帶回來了破屋。
——這番說辭是他暗下裡與崔玉蘭仔細對過的，不會有任何紕漏。
畢竟，
蘇午那些玩笑話可以拿來哄騙狗剩這樣的小童子，
對於李嶽山這樣跑江湖的人來說，就毫無用處。
蘇午道明原委，
崔玉蘭又補充一二。
得知事情經過以後，李嶽山接過了蘇午手裡那串銅錢，咧嘴笑道：“橫財卻不能留在手裡，須趕緊花出去才是。
這些錢財，正好用來買一些米糧！
那賊寇後來你是如何處置的？
阿午？”
胖老者笑眯眯地看著蘇午，
蘇午則看向了崔玉蘭，
向崔玉蘭努努嘴。
“此人謀害小女子生身父母，已被小女子親手手刃！”
李嶽山霍地扭頭去看崔玉蘭，
眼神驚訝：“閨中女子，竟也有這般膽氣？！”
“悲怒交加下，小女子也未有想過太多。”崔玉蘭低頭行禮，“現下回過神來，其實還有些後怕。”
“後怕也是正常。”
李嶽山不在意地笑著，
目光在蘇午與崔玉蘭之間來回流連，
不知在思慮什麼。
片刻後，
他緩緩道：“咱們灶王神教各脈有各脈的規矩，有些禁止女子入灶班子，有些偏要由女子來掌灶，
有些禁止男女嫁娶，有些專禁止男人娶妻，
不過這般繁榮規矩，
在咱們‘陰喜’脈卻都是沒有的。
姑娘，
你要留下來，便留下來吧。”
“啊，多謝掌灶老爺，多謝掌灶老爺！”崔玉蘭心裡那塊石頭終於放下，連聲向李嶽山道謝，眼中淚光閃動。
蘇午則道：“咱們這邊可供休息的床褥也沒有幾套。
崔玉蘭她家就在十裡河，
那些賊寇早就退到山林裡躲藏去了。
不如待會兒吃過飯後，
我和她去她家看看能不能找兩床被臥回來，
師父覺得如何？”
“也可以，早去早回就是了。
大詭得明日才能開灶油炸了。”李嶽山不在意地點了點頭。