不需父親再多操心了——那‘百想之龍入墨儀軌’，就留給井上家的後人，讓她來用吧，算是我與她父親結交多年的一點補償。”
“一定遵循父親之言。”
阿熊歎了口氣，
麵上卻滿是坦然：“從未有一日，能像今日這般讓我覺得暢快，兒子，我可以安心地去了。
你當下便離開這間屋子吧，
一時三刻以後，
等你再回來時，便不會再看到為父的影蹤。”
……
大片的田地簇擁著一座以亂石壘砌作圍牆的莊園。
莊園的四下都綴上了白布，門前掛著的白燈籠寫著‘謹吊’二字。
黑衣的武士守在門口，
家仆們來往於莊園之中，為各個久不居住的屋室作最後的清潔。
被打掃乾淨，
綴以白布，設了靈堂的中堂內，
井上家唯一的後嗣晴子小姐立在諸黑衣武士身前，蘇午站在她的身旁。
“阿熊家老經曆此役以後，已經無心爭鬥，已經向我辭行。
本家‘家老’之職空缺。
他的長子‘阿布’同樣能力出眾，我欲拜阿布君為本家家老！”晴子目光環視眾多武士，她身材較高，竟能與諸多壯碩的黑衣武士完全平視，不用仰視他們說話。
但她終究是個稚氣未脫的少女，
言語稚嫩，
也就少了許多說服力。
眾黑衣武士互相間眼神交流了一陣，
看看晴子身旁默然站立的少年阿布，又看看麵有忐忑之色的晴子小姐，有黑衣武士開口出聲，卻並不與晴子正麵討論家老的問題，而是道：“晴子小姐，阿熊家老已經離開本家了嗎？”
“是，
有什麼問題嗎，黑尾君？”晴子目光看向那出聲的武士，詢問道。
名為‘黑尾右近’的武士搖了搖頭，
未再說話。
反而是其身旁一個武士此時越眾而出，開口道：“晴子小姐，我不同意由‘阿布’作為井上家的家老——阿布雖然是阿熊家老的子嗣，但終究曆練太少！
《劍來》
我們追隨阿熊家老，是因為他實力遠強於我等，
令我等心服口服，
此次麵對土禦門家的陰陽師，
也是阿熊家老一人擊退了敵手！
試問，
阿布是否有其父一半的能力？
他當下還是一個稚嫩少年，還是多番曆練，磨煉武力過後，再從‘足輕’、‘足輕頭’、‘足輕大將’一路爬升上來，再委以家老之重任為好！”
那武士說過話後，
又有武士勸說晴子道：“晴子小姐！
如今井上家正值危急存亡關頭，一個合格的家老，能幫助本家長久屹立於世，免於頃刻覆滅之禍！
晴子小姐不要將此事看得太過兒戲，
萬萬不可以為家老之位，亦是小孩子玩鬨一般就可賜予的職位！”
諸黑衣武士從前皆受阿布的父親調遣，
對阿熊的種種指令可謂言聽計從。
晴子本以為自己此番宣布任命，在他們之中，應當不至於引起太大反應才對，未想到他們一個個竟都對她的任命表示反對，
甚至開始懷疑她的目光不夠長遠，看待諸事停留在表麵層次，
將她當作小孩子一般來看待！
晴子聞言蹙緊了眉，
眼神更堅定了許多：“我欲拜阿布君為家老，自然是經過深思熟慮，並非小孩子玩鬨的把戲。
諸君，
如此質疑於我，
可是因為我身後——我的父親已在塚中，認定我一介女流，難堪大任，欺我井上家無人？”
她微微側開身子，
顯出身後立著父親神位的靈壇。
眾武士麵色一滯。
這些武士被井上俊雄蓄養在家中多年，更由阿熊親手訓導出來，
他們的忠誠性母庸置疑。
正因為這份忠義之心，
才要極力反對晴子拜蘇午為家老。
但晴子更知道蘇午的能力，乃是‘駕馭鬼神的武士’，因而毫不放鬆，下定決心要拜蘇午為家老，局麵就此陷入僵持。
諸武士默然不語。
蘇午目光掃過眾人，
邁步走到眾人跟前，出聲道：“任免家老，本就是家主權柄所在。
諸君身為家臣，置喙家主權柄，已經僭越了。”
此言一出，
眾武士齊皺眉頭，
冷森森的目光聚集在蘇午身上。
蘇午神色不變，接著道：“但是諸君皆有一份忠義之心，擔憂家主受一時之蒙蔽，選出的家老，亦不能助其完成振興本家之偉業。
此無可厚非。
不過，
我想問問諸君，既然如此抵製我成為本家家老，
莫非你們已經有了更好的選擇？
若有，
可否當麵一見？”