“安綱君，虎徹君！”
蘇午在馬上同兩位技藝精湛的大匠師打了招呼，二人都含笑頷首回應。
他翻身下馬，朝迎上來的兩個鬼武士問道：“前田虎他們七個人呢？已經折返回伯耆國了嗎？”
“是的，禦家老大人。”有個鬼武士回答道，“我們兩個負責將安綱中老、虎徹中老待到高天原內，在這裡建造臨時營地。
剩餘的七個鬼武士，包括前田君他們，
在臨近高天原的時候，就已與我們分開，折回本家了！”
“好。”
蘇午點點頭。
眾多武士將他簇擁在中間，看向他的眼神裡滿是敬畏。
他環視四周，在心裡默默清點過人數，才笑著向安綱、虎徹二人開口問候道，“在黑天原呆了已經有一晚了吧？安綱君、虎徹君覺得如何？
有沒有遇到甚麼危險？”
“有本家的鬼武士看護，我們怎麼可能會遇到危險呢？”安綱笑著回答，繼而閃身為蘇午讓開道路，指向其中一座草廬道，“燭照君，現在要驗看那九座塑像嗎？”
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“不必那麼著急。”
蘇午搖了搖頭，臉色漸漸嚴肅下來。
安綱等人見他神色嚴肅，也收起了嬉笑的表情，都鄭重地看著他。
“黑天原上暗藏諸多恐怖，在此間鑄造刀劍，也必不能一蹴而就，能夠在幾個時辰內就把刀劍鑄造出來，中間可能會生出一些變故。”蘇午開口說話，提醒著眾人，“是以，自今日開始，每夜必須有兩人輪換守夜，
遇到危險情形之時，守夜人能更快喚醒大家，迅速做出應對。
今夜就由我來守前半夜。”
“大人，您一路從伯耆國奔波至此，舟車勞頓。
今夜前半夜還是由我來守吧！”有鬼武士當即出聲，想要將蘇午替換下來。
蘇午搖搖頭，道：“我守前半夜就是了。
你若願意，就由你來守後半夜。”
“是！”
“接下來幾個夜晚具體由誰守夜，你們商量好告訴我。”蘇午接著道，“除了守夜之事外，還有一點需要大家注意，從此時開始，你們非是必要，儘量不要脫離紮營地超過一裡。
縱是要做什麼事情，亦需三兩人結伴完成，不要獨自行事！”
一番叮囑過後，眾人又是齊齊應聲。
隨後，
蘇午將放在陰影世界的諸多木炭、石頭、各種鍛造鐵器所需的工具都挪了出來。
眾武士圍在虎徹左右，
依著他的安排，在原地搭建熔煉爐、煆燒爐。
安綱則領著蘇午走進修築得最寬敞的那座屋室內，掀開了木屋角落裡遮蓋著莫名事物的一塊破布。
破布揭開，
顯出其下整整齊齊堆疊的九座彩繪塑像。
九座鑒真塑像，描述了鑒真中年至暮年時的所有樣貌。
塑像上的鑒真或著灰色僧袍，或披紅色袈裟，或戴明黃雞冠帽，或行或坐或走，種種衣飾舉止皆不相同，有種莫名的神韻，從九座塑像上散發出來。
“這便是本家鬼武士們，從燭照君指定的九國律宗正寺內，搬回來的鑒真塑像。”安綱在旁邊說著話，“燭照君，這些塑像有什麼作用？
難道它們可以保證我們此次鑄煉刀劍的品質？
還是說能防護我們，能減少黑天原厲詭對我們的侵襲？”
蘇午搖了搖頭，湊近塑像，手指刮去塑像上的彩繪，顯現出底下紫紅的底色。
他抽出腰間的脅差，不斷刮去塑像上的彩繪，整座有一尺來高的塑像真實麵貌就顯現在他與安綱眼前。
“這些塑像，均是以最上等的殺生石‘大上嬰石’製成。
它們是用作鍛煉刀劍的最好材料。”
蘇午一邊刮去彩繪，一邊同安綱說道。
安綱看著那塑像顯出真容，分明是一個盤腿端坐的嬰孩模樣——在紫紅嬰孩的體表，勾勒著許多莫名的紋絡，有詭邪的韻致在那些紋絡中流轉！
大匠師一時震驚，沒有說話。
將顯露真容的‘大上嬰石’擺正，蘇午細細端詳其上的紋絡，輕易就發現，此種紋絡與‘玉色山礦脈’的大上嬰石紋絡有異曲同工之妙。
僅僅是觀察這種紋絡，
就讓人思維裡止不住地湧現出種種靈感！
‘百想之龍’入墨圖，即是玉色山礦脈大上嬰石身上紋絡的一種演變！
“這、這……”安綱看著大上嬰石之上的紋絡，低聲說道，“我原本以為，‘嬰石’、‘人石’已經是最高品質的殺生石了。
未想到世間還有這種，遍身勾勒詭異紋絡的嬰石？
隻是看著這些紋絡，我腦子裡好似就有一個個念頭止不住地往外迸發……”
“這種嬰石非同一般。
它身上的紋絡，或許能給人以啟發，但亦可能將人帶入深淵。
安綱君，要保持正念！”
蘇午繼續刮著第二個塑像身上的彩繪，言語間暗含了‘當頭棒喝’的威能，將安綱從那些似是而非的靈感簇擁中拉扯了出來。
他側頭看了安綱一眼，
安綱臉色茫然，不知所措。
“先在外麵等我一會兒吧，安綱君。