男人頭戴皮胄，麵甲裡隻露出一雙黑白分明的眼睛。
他一腳踹碎了那被精蓮僧關得萬分緊實的籬笆院門，拔步奔入石頭屋中，看到了倒在地上，咳得滿嘴鮮血，已經出氣多、進氣少的四個人。
“龍咳。”
看著四人身上縈繞的細微詭韻，男人眼神靜定。
其肩膀後長出一雙漆黑手臂，那各生有十根指頭的手臂探入陰影中，即從陰影中擎舉出了一支巨大的漆黑棒骨。
男人握住那根八尺多長的棒骨，那飄轉於四周的淡淡詭韻就儘數往他手中漆黑棒骨聚集而去。
倒在地上的四個人，呼吸聲漸漸平順。
咳嗽聲漸漸消止。
他們渾身無力，倒在地上暫時難以爬起。
一身泥濘的男人轉身走出了石頭屋子，石頭屋外的腳步聲不時響起，一直都未消失。
恢複了些許力氣的農婦從地上爬起來，男青年扶起了父親、自己的妻子，四個人聽著門外的動靜，互相攙扶著，緩步走到門口。
看到靠著石頭屋子側方，低矮的棚屋裡。
那一身泥濘甲胄的男人坐在自家的灶台邊，那灶台上，架上了一口自家絕沒有的大鐵鍋，鐵鍋極大，裡麵燉著肉、骨頭，肉湯卻是黑紅色。
肉湯沸騰了。
一陣陣藥香混合著肉香鑽進一家人的鼻孔裡，僅僅是那一陣陣的香氣，就讓他們原本還十分疼痛的胸膛，漸漸變得舒適起來。
披著甲胄的男人察覺到石屋裡的一家人投向自己的目光。
他站起了身。
身上甲葉碰撞，發出嘩啦啦的聲響。
這陣聲響嚇得那一家人立刻縮回了腦袋，縮在石頭屋子裡，不敢有任何動靜。
房屋外，
傳來那士兵的聲音：“先喝湯，再吃肉。”
“會有人聞到肉香過來。”
“有人問你們要肉要湯，你們須分給他們。”
“喝了湯，肺腑上沾附的龍咳疫病即被洗淨，吃了肉，自身損失的氣血才能恢複。”
“走了。”
那聲音響了一陣，就倏忽消寂下去。
房屋外的腳步聲漸漸遠去。
農夫聽著那陣腳步聲漸至微不可聞，他心裡忽然湧起了一種衝動——他探頭看向門外，那滿身泥濘的‘士兵’已經翻身騎上了籬笆院外那匹白得發光的馬，馬兒奮起四蹄，朝著朝陽升起的方向奔騰而去！
“我們如何稱你？
我們如何謝你？！”
農夫的兒子忽然奔出了屋子，跑出了籬笆院，向馬上的騎士奮力揮手，高聲叫喊。
“如何稱你？”
“如何謝你？！”
農夫一家人都跑出了屋子，朝漸行漸遠的騎士呼喊。
可馬上的士兵始終未曾回頭。
始終未予回應。
農夫一家人跪倒在籬笆院外，朝著那漸升的熊熊大日不斷磕頭——他們看到那滿身泥濘的士兵，騎著白馬奔向東方，好似奔進了那太陽之中。
大日的光芒撕裂了烏雲，在四周形成一圈白金色的日冕圓輪。
“圓！”
農夫的兒子指著大日外那圈圓輪，忽然喊道。
“元！”
其餘人一齊叫喊。
他們返回自家的院子裡，依照他們稱為‘元’的神靈的旨意，先一人喝了一碗大鍋中的肉湯，隨後一人吃了一塊肉。
一家人的力氣好似都因這一碗肉、一碗湯而有了長足的增長，他們將大鍋搬出籬笆院外，周圍一帶的自耕農們就彙集了過來。
……
精蓮一路行來，直入‘邏些’，所過之處，龍咳瘟疫盛行。
許多地域的百姓畏懼於這位天竺僧侶的威能，因而塑造他的神像，供奉於寺廟、家中，祈求他能因自身的虔誠而免於令自身沾染龍咳瘟疫。
還有一部分地域的百姓，所患龍咳瘟疫無聲無息地痊愈。
他們轉而口口相傳起一個名為‘元’的神靈。
元者，一切之初始，天地萬物之本源。
被尊名為‘元’的神靈——那甲胄上遍是泥濘的蘇午，一路驅馬疾馳，與精蓮所行路徑有數次重合，每至精蓮曾經行過的道路，他必然都能看到那些身患龍咳的病人。
精蓮吞吃了四個獸龍篤本巫師，四個篤本巫師的‘祭本’儘歸他所用。
他遍地撒播龍咳瘟疫，亦是為了增強祭本的威能。
同時以此法來迅速令密藏域生民怖畏於自身，到了一定時機，隻要他改頭換麵，再以救苦拔罪之形象出現，從前其所犯過錯，就能在百姓眼中儘數一筆勾銷。
自身亦將因此成為眾生眼中如聖人、佛陀一般的存在！
(本章完)
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