蘇午走近去看石台上的晴子，便發現晴子已徹底在此間東流島本源的浸潤下，化作冰肌玉骨般的一具石人了。
她在此刻沒有任何生機，便也永遠不會衰老，不會死亡。
先前燭照巫女侍曾說，她將晴子保護得很好——眼下來看，燭照巫女侍所言非虛，晴子安安靜靜地躺在這裡，沒有損傷，不會衰老，確實被那個巫女保護得很好。
蘇午以石台上的輕紗包裹住了不著寸縷的晴子，隨即將石台上的玉人兒打橫抱起，轉身走出了這間開鑿在山壁中的神社，他又一次涉過那蒸騰的白霧，抱著晴子走進了生機漫溢的溫泉之中。
懷中的晴子像是一塊冰一樣，在這微燙的水液裡消融去，留在蘇午懷中的，隻剩那一道輕紗。
他腰間挎著的十滅度劍，亦生出蓬鬆的九道狐尾。
一根根狐毛散化於溫泉池內，九道狐尾也都無聲無息地消失不見。
原本浸沒至蘇午胸膛處的本源泉水，倏忽間水位開始下降，由蘇午的胸膛處，降至上腹，又至上腹處降至下腹——
在這水位陡降的過程裡，四下裡蒸騰的水汽亦都紛紛消無。
盛放櫻花的樹木，一時凋零。
繁盛的森林，刹那枯萎。
連那如同穿鑿於山體中的神社上，都在短瞬間變得漆麵斑駁，猛然間老去了很多。
就在這萬物紛紛老去的世界裡，蘇午陡然聽到身後響起一陣陣的心跳聲，他停駐在原地，長久未曾轉身。
身後的心跳聲響起以後，便再未停止。
在那陣心跳聲裡，蘇午聽到了兩個女子的啜泣聲。
兩個女子的啜泣聲稍稍停歇，接著便是一陣撕扯衣料的聲響，蘇午默不作聲地將懷中輕紗遞到身後，那件輕紗也被輕輕扯了過去。
如此又過了許多。
諸多窸窸窣窣的動靜都停止了。
“阿布。”
“燭照君。”
兩個聲音異口同聲地呼喚起蘇午：“你可以轉回身來了。”
蘇午應聲轉回頭去，便見到兩個如玉般的美人胸口與下身遮蓋著輕紗，臉頰微紅、眼圈通紅地注視著他。
他身臨此景此境，忽然沉默了一陣，才向那兩個玉人兒躬身行禮：“晴子小姐、平靈子小姐，彆來無恙。”
……
昏黃大地之上，數道身影驅馳馬兒，縱橫馳騁。
那幾人身上裝束多與唐人不同，似是番邦之民，但這夥外邦之人的領頭者，卻是一個唐人。
唐人張方背著一個鼓囊囊的包袱，隨著他驅策胯下馬兒，包袱裡便連續不斷地傳出甲葉碰撞的聲響。
——在他包袱裡的，自然是蘇午先前贈給他的那全副山文甲。
甲胄威武，且留有蘇午寫下的神通符咒，穿戴在身，安全感自然十足，但這套甲胄本身也十分惹眼。
張方領著一眾拔汗那國人一路奔行而來，尋找‘金剛三藏’隨行的吐蕃使臣隊伍，如今還未能尋見金剛三藏的隊伍，他倒是被許多軍兵盯上了，被軍兵一路追趕之下，張方總算反應過來，脫下甲胄暫時背在身上，又繞小路躲藏了一番，總算甩開了追逼的軍兵。
胯下馬兒速度不斷減慢，鼻孔中噴出一道道白氣，張方見此情狀，索性勒停了馬兒，翻身下馬以後，與聚攏過來的阿部力等幾個拔汗那國人說道：“再這般跑下去，也是追不上金剛三藏的車隊了，反而會累死這些馬匹！
先找個地方，停下來歇一歇，讓馬兒也吃些草去。
追索你家老王頭頂骨的事情，咱們再多商量商量！”
阿部力等人原本頗信重蘇午推薦來的這位唐軍，然而他們跟著張方一路被大唐軍兵追索得抱頭鼠竄以後，便漸漸消去了對張方的信任，當下見對方又有嫌累撂挑子不乾的架勢，一個個都騎在馬上，麵麵相覷，猶豫了起來。
“怕甚麼？！
你們老王的頭頂骨終究是個死物，不會無緣無故沒了去——咱們當下追不到金剛三藏，那就去長安城等他，他這次是來拜會聖人的，難道還能半路跑了去不成？
不用擔心，某既答應了你們，就絕不會食言，屆時就算追到聖人跟前去，也必定把你們老王的頭頂骨給要回來！”張方振聲說道。
他對此亦有打算。
如今他也是駕馭有厲詭之人，且學有一門駕馭詭的法門‘與詭結親科門’，屆時正可以憑借這科門去拜見聖人，如此，索要拔汗那國老王頭頂骨，不是順嘴一提的事情？
不會有甚麼困難！
眾見張方說得信誓旦旦，便也信了他。
——當下他們不信對方，也沒其他辦法可想——被軍兵追了一路，他們早就迷失了原本的方向，此時也不敢拋頭露麵，與人問路。
於是，阿部力等人紛紛下馬，牽著早就疲乏的馬兒，跟著張方一路往前去，路過了一片墳地。
此時天已黃昏，又沒有彆的去處可落腳。
墳圈子裡搭了一處草棚——應是此間為長輩看墳守靈的百姓留下來的棲息之所。
張方牽著馬就往彼處草棚走去，一邊走一邊與同伴說話壯膽：“我從前也學過鎮詭策，知道這詭非是死者魂魄所化，實是天地不正之氣滋生。
是以那野廟之中，神靈長久不得祭祀，反而容易蘊生詭類，而這處墳塚，一看就是常有祭祀的，不必擔心會遇到甚麼怪事。
更何況不是還有句俗話嗎？
寧宿荒墳，不住破廟，你們放心就好，放心就好……”
說話間，張方已將馬兒拴在墳地裡的一棵野棗樹上，他冷不丁往棗樹嶙峋的樹杈上一看，正看到一截沾染血跡的麻繩，就吊在樹杈上，隨陰風輕輕搖晃。