對於士族子弟來說，這一天是太興元年的夏天，快要進入仲夏之際，而對於在關中最為基層的農夫農婦來說，這一天就是重複勞作當中的日子，是要給自家田地耕作的日子，至於是那一月那一年，對於這些農夫農婦根本沒有任何其他的意義。
這裡是靠近官道的一個農莊，依托著小小村寨周邊零星分布著二十來戶，原本都不認識，口音也有所不同，但是現在卻成為了一個村子裡的人。
靠近村寨東頭，距離官道比較近的是老牛頭的一家的田地。
老牛頭一家不姓牛，也不知道姓什麼，似乎是登記流民的時候，老牛頭一家分到了刻著一個牛頭木牌，然後老牛頭在被問及姓名的時候便隻會指著木牌，便被小吏漫不經心的計上了牛氏……
因為這樣的，在關中不知不覺當中被新改成為牛氏、馬氏、還有羊氏的農夫農婦，還有許多。
當然，在官方編戶冊之中，老牛頭被記作牛四夏，因為他一家子，是在晏平四年夏天來到關中的。四夏之後，還有一個編號，肆仟肆佰柒拾貳。
牛四夏原本一家七口，現在隻剩下了四人。
最先死去的是兩個老人，嚴格來說，並非是在流亡的道路當中死去的，而是在一天夜裡，老兩口便靜悄悄的相互攙扶著走進了山林之中，再也沒有出來……
在牛四夏的心中，父母或許應該還活在山林之中，或許已經成為了山神座下的精靈，無憂無痛，無病無苦。也隻有這樣安慰和麻木自己，牛四夏夜裡才能閉上眼。
後來最小的那個孩子，也死去了。
那個孩子，沒有大名，從出生那天起，就叫石蛋，因為那個時候，家中窮得連路上得石頭都想啃了……
鄉野之中，沒有人會給孩子取什麼大名，不僅僅是因為農夫農婦不認識字，而且是因為小孩子死亡得幾率太高了，叫一個狗子石蛋什麼的，真的沒能活下來，或許在心中也就認為不過是死了一隻狗，丟了一塊石頭，不會那麼的痛。
就像是牛四夏將石蛋的沒有幾兩重的身體，去找人換了一根肉蓮菜來一樣，似乎也沒有多少的悲痛，隻剩下了麻木。也就是靠著這一根肉蓮菜，牛四夏剩下的四個人才挺到了關中。
一大清早，牛四夏一家子四口人都起來了。清早，也就是天空剛剛露出一絲微弱的光亮的時候，對於大多數的士族子弟來說，所謂的聞雞起舞就應該被人讚歎傳頌了，而對於牛四夏一家子來說，這已經是最為平常的起床時間。
然後牛四夏便帶著妻子和大兒子出了門，直接奔到了自家的地頭之上，開始忙碌，然後持續到了太陽升起到了樹梢的位置。
雖然大漢驃騎將軍仁慈，下發了一些農作工具，但是牛四夏卻不舍得用，畢竟縱然是鐵器，也會在使用的過程當中磨損的，因此除了實在是必須的情況之下，普通的勞作都用的是木器和石器，木鏟子，石斧子……
能省點，就節省一點，木鏟子，石斧子又不是不能用，頂多就多費一些功夫，多花幾分氣力而已，而對於牛四夏來說，氣力這種東西，是最沒有價值的。
“父親……”大兒子重重的喘息著粗氣，有氣無力的指了指樹梢，然後扶著腰繼續喘息著，“……歇一下吧……太陽到……到樹了……”
因為長時間的彎腰勞作，牛四夏根本直不起腰來，隻是抬起脖子，用手中的木鏟子撐著，看了一眼樹梢上的太陽，又瞄了一眼滿頭大汗的大兒子，然後低下頭去，手上並沒有停下來：“……你，你先休息吧……讓你娘也歇息一下……我再乾一會兒……今天，今天……要將田裡的草……都，都除光……”
牛四夏的妻子卻沒有聽，也沒有停，默默的也彎著腰勞作著，什麼話語都沒有，或許已經是累得連話都不想說了，可是依舊在一步一步的向前，將莊禾之間生長出來的雜草挖出拔除。
大兒子愣了愣，然後深深吸了一口氣，又重新彎下腰來……
夏天，一場雨水過後，這些雜草就像是瘋了一樣從土地當中各個地方冒出來。這些田地荒蕪了一段時間，草根都埋在了土壤深處，加上因為采用了新式的漚肥耕作，雨水滋潤過後若是一不小心，三天時間就能長滿整個田地！
必須，必須今天，就除完草！
牛四夏在心中發著狠，他也隻敢對自己發狠。
要抽出三五天去山間砍木頭來修建自家的木屋，原先的草棚子著實是抗不過今年冬天了，早點趁著夏天建個木屋還可以的得到一些鄰居的幫忙，要不然等秋天來了誰有空？
還有，柵欄也要順便做一個，然後就可以在屋後養寫雞鴨，先找官府賒來養，一年之後生下來的小雞小鴨便是有一半是自己的了！然後雞生蛋蛋生雞，多少也可以拿去集市上換一些鹽鐵來，這樣一來自家農具也可以籌齊了，不至於要找官府租借……
然後是再開一兩畦的菜地，然後再搭幾根架子，種上一些瓜，讓瓜藤爬滿整個的木架，就像是原本自己老家那邊一樣……
所以，必須，必須今天，就除完草！
牛四夏咬著牙，就像是一頭牛一樣死命往前，直至他那像是紙片一樣的小女兒搖晃著，捧著瓦罐到了地頭上的時候，才拖著步伐，帶著渾身咯吱作響的關節，坐到了田頭樹下，吭哧出了一口長氣。
牛四夏的小女兒瘦瘦小小，薄弱得像是一張紙片，是六歲，還是七歲？就連牛四夏的妻子都不記得了。在父母和哥哥出去耕地的時候，小女兒也不能睡懶覺，便也是要爬起來，起鍋打水燒火做飯，甚至還要抽空打掃一下自家的草棚，驅趕一下那些根本就不怕人的蟲子……
瓦罐不大，裡麵的野菜糊糊也不多。
牛四夏妻子先用木勺在瓦罐裡麵死命撈了撈，給牛四夏撈了一碗稠的，然後又給大兒子撈了一碗比較稠的，瓦罐之內的湯糊就已經是見底了，最後再在瓦罐周邊上下剮了剮，給自己打了兩勺，看了一旁抱著腿，蜷縮在一起的小女兒，吞了一口唾沫，手抖了一下，剩下一點點便讓小女兒再捧回去。
小女兒年齡還小，不能下地勞作，所以等家裡吃完之後，剩下來的鍋和瓦罐之中還有些沒有剮乾淨的，再加一些水進去，便是她一天的吃食了。
牛四夏眯著眼靠在樹乾上，這便是難得的休息。大概隻過了不到半炷香的時間，便又睜開了眼睛，站起身，握住了木鏟子，在樹下的妻子和大兒子同樣也站了起來。
雖然累，雖然苦，但是希望就在自己手中，那麼再苦再累，又能算什麼？
“今天，這草，要除完。”
牛四夏說道，像是對著自己，又像是對著妻子和兒子說，然後便頭也不回的下了田，就像是一名走上戰陣的老戰士，一名已經不能完全直起腰來的戰士……
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