夕陽已經落下，世間的喧囂似乎告一個段落，但是有些事情卻像是浮起的夜色一樣，漸漸濃厚起來。
議事廳當中，斐潛和龐統坐著。
兩個宛如宮女的青銅人形，左手托住燈座，右手提著燈罩，分置左右。燈罩之內明晃晃的火光投向前方，和另外兩排蠟燭照耀的整個議事廳內清澈透亮。
『劉景升……』龐統沉吟著，『總覺得有些凶多吉少……』
斐潛用手輕輕的敲著桌案，半響，『怎麼說？』
『劉景升年老了，這是不爭之實……』龐統說道。
斐潛點頭。手指頭敲著桌案，篤，篤篤。
龐統繼續說道：『劉景升入荊州，走的是由外而內……或者說，光武之道……光武麼，嘖嘖，走得好麼，強當然是很強，但是，哼哼，嗬嗬……』
斐潛哈哈笑了笑，『不僅是劉景升，袁本初也喜歡走這條路……』
『故而……這是第二個破綻……』說完，龐統又豎立起第三根手指頭，『第三，劉景升之子……』
龐統嘖嘖兩聲，將伸出的三根手指頭一收，『江陵有亂，劉景升若是不派兵平鎮，必然糜爛地方，聲望也是大受損害，屆時自然是難以服眾……若是派遣兵力平叛，那麼襄陽又是空虛，保不準連襄陽都會發生變化！這事情，十有八九是蔡氏搞起來的，二虎相爭，必有一傷……』
漢代中央朝廷，皇權和外戚相愛相殺，地方權柄之中，也是如此。荊州劉表和蔡瑁，就類似於地方土皇帝和其大將軍。
這幾乎成為了漢代的一個『優良傳統』，一個權柄交接的『慣例』。這個毛病，是從漢代的娘胎當中帶出來的，屬於先天病，難以醫治。
『沉屙舊疾……』斐潛敲得桌案篤篤有聲，『所以，劉景升不想等死，開好藥方了？隻是這方子，有些猛啊……』
龐統點頭說道：『定然如此！久病之下，陰陽虧虛，驟用虎狼之藥，怕是即便是好了，也是半殘！隻不過，此亦為無奈之舉……不趁著當下來做，怕是日後連湯藥的碗都端不得了……』
斐潛嗯了一聲，然後說道：『某原以為……算了，如此說來，劉景升反而落於轂中？』
曆史上，劉表被蔡氏溫水給緩緩的煮了，直至死時都沒有太大的蹦躂，而現在似乎是蔡氏的火開大了些，然後劉表被刺激得跳了起來，隻不過不知道是會撞翻了鍋，亦或是僅僅撒些湯。
但是不管怎麼說，這一次，雙方徹底算是翻了臉，就像是皇帝和外戚最終乾上了一樣，不是外戚大將軍被抄家滅九族，就是皇帝腦袋掉下……
龐統搖了搖頭，說道：『也不好說，劉景升經營多年，定然也有後手……雲夢澤麼，隻不過就像是個引子而已，至於後麵的，還要看各家的手段了……』
斐潛依舊在輕輕敲著桌案，忽然之間停了下來，『說到手段，嗯，有件事……曹司空在鄴城誓師了……那些兵卒，士元你覺得……應在何處？』
龐統眉眼一跳！
……(O_O)！……
『當啷！』
一柄長劍被劉表抽了出來。長劍顯然並非凡品，劍身上麵層層疊疊的花紋，每一層似乎都在閃耀著銳利的寒芒。
『琮兒，汝觀此劍如何？』劉表輕輕的，緩緩的轉動著長劍。長劍之上的花紋在光影的晃動之下，星星點點，刺人眼眸。
劉琮不明白劉表是什麼意思，『呃……自然是好劍……』
『……帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲……可知為何君子常用劍？』劉表的目光，透過長劍上方，投向了劉琮。
劉琮遲疑半響，最終拱手說道：『還請父親大人指教。』
『咳咳咳……咳咳……』
劉表似乎想要說一些什麼，但是忽然而來的咳嗽打斷了劉表的話，甚至使得劉表原本舒展的身形也佝僂了許多，整個人就像是被扔上了岸的魚，痙攣著，掙紮著。
劉琮下意識的想要上去幫忙，卻看到劉表的長劍擋在前麵，遲疑了一下，沒動。
半響，就像是要將肺咳出來一樣的劉表喘息著，抹去了嘴角的口涎，然後一點點的重新挺直了身軀。
『父親大人……』劉琮身軀前傾著，『父親大人……沒事吧？』
『嗬嗬……』劉表看著劉琮，嘴角咧了咧，『沒事。』
燈火搖曳。
劉表喘息著，將長劍放在雙膝之上，手輕輕撫過劍脊，等氣息重新平穩之後才說道，『劍有雙刃，故需慎之，稍有不慎，便是傷人傷己……』
劉琮點頭。
『明白了？』劉表追問道。
劉琮繼續點頭，『明白了。』
劉表的目光緊緊的盯著劉琮，『明白何事？』
『嗯？』劉琮愣了一下，『劍，劍有雙刃。』
似乎是一陣風吹過，燈火搖曳了一下，又像是劉表的身軀晃動了一下，但是轉眼之間，又像是什麼都沒有發生過一樣。
劉表看著劉琮，看著形態及其相似自己年輕時候的劉琮，最終歎了口氣，『算了……這劍，就是蔡氏……』
『蔡氏？』劉琮似懂非懂。
『用得好，便是殺敵，用得不好，便是傷己。』劉表彈了一下劍脊，發出嗡的一聲，『如今這劍，便是要飲血了……蔡氏憑依，一個是驃騎，一個是司空！如今驃騎忙於賑災，無意南下，曹氏直求穩固，困於冀州，便是革除蔡家之良機！』
『蔡氏以雲夢賊為餌，企圖調動襄陽兵卒，便可以趁虛而入，奪了你我性命，使得荊州改姓蔡氏！嗬嗬，哈哈！』劉表大笑，臉上的粉噗噗而落，『某豈能如其所願？！某已詔令雲夢澤賊人乃蔡氏所為，令甘興霸領兵圍剿蔡洲！須臾便可克之！至此之後，便可除此大患！』
劉表這幾年，忍了許久，終於是感覺可以掃除頑疾，心情自然是極好。
『如此，可是明白了？！』劉表目光灼灼，似乎年輕的時光又重新回到了他的身上。
『孩兒……明白了……』劉琮喃喃而道。
劉表沉默了片刻，卻搖了搖頭，『你不明白……你總是說明白，其實都不明白……』
劉琮愕然。
劉表歎息道：『外戚，就是外戚，若是主強，枝乾如何繁盛，也是無礙！而現在……』劉表看著劉琮，神情很是複雜，『若不是你多次將為父的話當成耳邊風……為父又何必做如此之舉？』
『孩兒……』劉琮噗通一聲跪倒在地，『孩兒……孩兒怎敢……』
『你在我麵前什麼都不敢……一出這個門，便是什麼都敢了……』劉表苦笑道，『我的兒啊，你我才是最親的，你卻在我麵前裝模作樣，然後將真心掏給了旁人……我囑咐你不要說的，你說了，告誡你不要做的，你做了……有時候我都在想，你究竟是姓劉……還是姓蔡！』
劉琮匍匐於地，渾身上下一個哆嗦，汗出如漿。『孩兒，孩兒……不孝……』
『我原以為，等你長大了，慢慢就懂了……隻不過……為父，沒剩下多少時間了……若是你能再強一些，不求你能上陣殺敵，至少懂得些利害手段也好，可惜……』劉表幽幽而道，『若是你能稍許表現出一點能控製蔡氏的能力來，為父都不用走到今天這一步啊……為父是擔心，若留下了蔡氏，怕是為父前腳閉上眼，後腳死的就是你！』
劉琮駭然抬頭。
『怎麼？還不相信？』劉表笑道，隻是笑容之間夾雜著及其複雜的情緒，『我不是要求你做這個，就是要你做那個，少則罵，多則罰，所以你覺得為父對你不好……是吧？而蔡氏對你恭敬，和藹，天天笑臉相迎，言必稱公子，有求必有應，所以蔡氏才是對你好，是吧？但是你怎麼不想想，你有何德何能，可以讓蔡氏俯首，心甘情願爬在你腳下？』
『你有過人才智麼？可以運籌帷幄，決勝千裡？』
『你有無雙武勇麼？可以決勝戰場，血戰黃沙？』
『沒錯，你是荊州牧之子，是堂堂二公子……但是如果……』劉表盯著劉琮，『如果我死了，你又有多少本事能守得住這個荊州牧？！』
『孩兒……孩兒……』劉琮頭上身上的汗滾滾而落。
『當啷！』
長劍落於劉琮麵前，寒光頓時刺痛了劉琮的眼。
『持此劍，去內院斬了蔡氏人頭來！』劉表沉聲說道，『劍上若無血，如何可開刃！』