太興六年二月中。
驃騎將軍斐潛西羌大捷的獻虜前部抵達了豫州陽城。
隨行的不僅是有大量的西羌戰俘，繳獲的羌人旗幟和武器，還有從西域帶來的一些異國器物，同時還有斐潛向天子劉協敬獻的布匹，紙張，青槁等等……
尚書令荀彧派遣人員前往陽城接待，自己則是進了崇德殿，拜見了天子劉協。
『陛下明鑒……』荀彧一臉正色，聲音沉穩，『如今春耕正忙，各地郡縣大小官吏皆促農桑，不可稍或鬆懈……故而驃騎將軍所謂西羌獻虜之事，當可延之……』
這個理由正當麼？
理由正當。
這個理由有什麼問題麼？
也沒有什麼問題。
陽春時節，這幾個月顯然肯定就是農忙最重的時間，對於以農耕為重的大漢朝堂來說，還有豫州冀州這種平地較多，人口較為密集的地區，能不能做好當下的農耕事項，幾乎決定了未來一年的收入，也會影響到接下來的戰略部署等等諸多繁雜的事項。
可問題是慶典需要豫州所有農夫都放下手中的鋤頭麼？
顯然不需要。
頂多就是許縣周邊的農夫來看熱鬨罷了，甚至有可能因為家中的農活繁重，這些農夫根本就不會來湊這個熱鬨，觀禮的多半是士族子弟。
那麼士族子弟需要耕作麼？
或許也有自己親自耕作的，但是必然也有十指不沾陽春水的。
『延後？』劉協沒有直接叱責，或是發表什麼意見，而是反問道，『先帝之時，耗逾卅年，費錢卌億，方得平複……如今驃騎平靖西羌，用時頗短……荀愛卿，不知其中……可有蹊蹺？』
荀彧抬起頭，飛快的看了一眼劉協。
天子長大了啊，都會提問題來挖著坑了。
荀彧顯然也不傻，『陛下……臣未親臨西羌陣戰，不知真假，若是陛下有疑，可令驃騎細報經過就是……』
『嗬嗬……』劉協微微笑著，『西羌大捷，西域複通，此等乃大漢不朽之功也，自當舉行大典予以慶賀……且不論其他，單為西羌之地戰死之將士……亦當有所告慰……荀愛卿，莫非朝廷無錢以用？』
這顯然又是一個坑。
荀彧低著頭說道：『如今四海未平，各地災害頻發，地方郡國不納賦稅……朝廷財賦確實緊張……更何況江東為亂，侵蝕徐州，亦當有所準備，一應用度免有些捉襟見肘……』
劉協並沒有理會什麼具體郡國不納賦稅的話題，而是重新扯回了慶典上麵，『如今西羌大捷，正可宣揚大漢之威！若是邊地賊子知悉西方既平，又有何膽與大漢爭鋒？若是不辦慶典，一來朝堂上下以為不實，二來邊賊越發猖狂，定然多耗錢糧，平叛時久也……荀愛卿，此間輕重，愛卿敏慧，自當知之。』
荀彧目光微微一動。
這個問題很有意思……
『若是借此機會，宣告天下，大漢已是，四方平定，眾賊必然心悸，朝堂可得喘息，不必如此四麵征討，百姓亦可得以生養……』劉協緩緩的說道，『有大將軍坐鎮青徐，江東賊亦不敢妄動……西羌獻虜慶典，當辦！不僅要辦，還要隆重！如此方可彰顯大漢威儀，震懾叛逆！若是此慶典可動搖其念，即便是依舊頑抗，亦可戰而取之，可謂事半而功倍是也！』
荀彧低著頭，微微歎了一口氣，『陛下……朝廷財賦窘迫，已是無力操辦此等慶典了……』
『嗯？大漢朝堂……真的是如此窮困？』劉協的臉上掠過了一絲的怒色，『朕雖居於宮中，亦知城中醉仙酒，五萬一壇，供不應求！如今愛卿便說，無錢舉辦慶典？！』
還真敢用沒錢為借口！
這讓劉協難以控製心中的怒火，有些升騰起來。
之前有那麼幾次，劉協也是要辦一些什麼事情，然後低下大臣一大群的勸，表示什麼國事艱難啊，社稷動蕩啊，民不聊生啊，老百姓都沒有吃食了啊，陛下你怎麼還好意思要花這個錢，要花那個錢啊，你是大漢天子啊，你怎麼能不顧百姓死活啊等等。
一開始的時候，劉協以為確實是如此的窘迫。
畢竟之前劉協也過了一段時間的苦日子，知道苦日子不好挨，也明白窘迫到了極致的時候是怎樣的一個境地，所以每次大臣這麼說，劉協便是覺得是不是自己太過分了？要求太高了？要不然再節省一點？
可是連續幾次之後，劉協自然就覺得有些不對勁了。
新年之時，劉協不是派遣了小黃門出宮采買了一些物資麼，賞賜給了宮內的大大小小之人麼？所以劉協也自然借了這個機會了解到了當下許縣之內的一些情況。
特喵的，還真的敢說！
劉協的毛都炸了，心中新仇舊恨一起湧動上來。
『……』荀彧微微低頭，『陛下……可能有所誤會……今年上計，欠缺頗多……』
『「欠缺」？這是何意？』劉協臉頰都有些漲紅起來，大聲問道，『上上之年，多有災害，上年秋收，不是所獲頗豐麼？何來欠缺之言？』
雖然說劉協並沒有管理上計的相關事情，但在年終之時，九卿和太常，還有大司農當中的奏章裡麵或多或少的都有提及一些相關的事項，雖然並沒有涉及什麼具體的數值，也不會有具體的數值，但是至少都提及了同一件事情，就是去年的收成整體上來說不錯，應該算是一個豐收之年。
既然各地可以算是風調雨順，那麼財賦收成怎麼又會有所『欠缺』呢？
這受到了災害的年份，財賦上計有所欠缺，而現在豐收了，竟然也是『欠缺』，這種事情真不能多想，一想多了，就難免會讓人覺得有些不寒而栗。
荀彧低頭說道，『自陛下東遷以來，政治清寧，治郡喜安，大將軍東征西討，南征北戰，亦是得擴疆土，掌控七州，各地財賦，亦是年年略增，喜訊頻頻，大漢往日繁華盛景……』
劉協伸手在桌案上拍了一下，打斷了荀彧的話，『朕問愛卿，到底是什麼「欠缺」？！』
『陛下……』荀彧依舊是低著頭，『災年……穀少，而這豐年麼，穀賤啊……』
『穀……穀賤？』劉協歪著頭，充滿了不可思議的表情，『這……這穀價低，不是好事情麼？』
劉協難以置信的盯著荀彧，『荀愛卿，當年董賊焚燒雒陽，百裡無人煙，朕與百官蜷縮於殘垣斷壁之下，荒郊野林之中覓食，穀粟一鬥，直千錢，便還有價無市！不得已，三公九卿皆樵采於野，瓦甄石釜之中，以野菜樹根果腹！』
『遷許縣以來，朕三番五令，減免田賦，賑濟災民，開渠複墾，鼓勵農桑，親扶耕犁……又有大將軍設屯田所，收攏流民耕作於內……如此種種，便是為了不再重蹈舊轍，免九卿吃食之苦！亦免朕……朕……牛骨之辱……』劉協咬著牙說道，『如今……如今倒是豐收了，反倒是什麼「欠缺」了？欠缺何處？又是如何欠缺的？荀愛卿，不妨細細說來！』
荀彧既然說了『欠缺』的由頭，當然也就想好了要怎麼回答，當下就不慌不忙的說道：『陛下有所不知……這穀價太賤，亦是傷農啊……』
荀彧微微歎了一口氣，『微臣原本進殿求見陛下，亦是為了此事……』
在劉協的觀念當中，不管是之前漢靈帝告訴他的，亦或是這些大臣們天天念叨的，都是說本朝立國、強國之本就是農耕！
農耕就是一切！