原本應該早就抵達的另外一路河內趙儼援軍遲遲未至，另外一路從滏口陘而來夾攻壺關的夏侯軍也沒有什麼消息……
身處太行山中，壺關之才的樂進，當然不可能隨身攜帶一個小地圖，雷達顯示一下友軍的位置，因此他每一天實際上都會考慮，現在友軍到了什麼地方，自己是不是成為了孤軍……
死亡每一天都在發生，而且除了死這個結果以外，大多數人死的時候都不清楚自己會在什麼時候死，會以什麼姿勢死去，能不能囫圇一個，還是屍首異處。
大不了碗大的疤，這隻不過是明知道死亡將至，卻隻能是無奈的自我安慰。
若是有得選，誰會喜歡這麼大一個疤？
曹軍兵卒私下議論，若是被射中箭矢而死，那就算是最好的運氣了，至少人還是整個兒的，不用太煩勞他人清點自己的軀體到底在哪裡。畢竟他們自己去清點旁人屍首的時候，也不會太在意這個腦袋和那個胳膊是不是一套的……
麵對這樣逐漸低落的士氣，樂進一方麵不能停下攻勢，因為他知道一旦真的停下進攻的勢頭，整個軍隊的精氣神就會下降得更快，而另外一方麵又不能損耗得太厲害，否則真要是成為了孤軍，也要有點人手可以用來逃跑或是突圍。
當然，在這樣的情況下，勞役就不是必須保存的資產了。
反正這些勞役留著也隻能是浪費糧食，所以還不如用來去浪費壺關守軍的箭矢和石彈。
……
……
許縣。
崇德殿之中。
此起彼伏的聲音，似乎讓崇德殿裡麵充滿了洋溢的熱情和歡樂。
『啟稟陛下，如今之戰愈發激烈，丞相領三十萬軍親臨潼關，另有十萬兵於上黨太原，幽北亦有十萬眾，此外荊州，巴東亦有兵卒不下三十萬人，克賊大勝之期近也……』
『圍攻壺關已有旬月，箭石如雨，樂文謙戰意昂揚不畏強敵，殺死殺傷賊兵數千！壺關指日可下！』
『夏侯妙才統軍克於高平，賊軍聞風喪膽，王師所到之處，無不簞食壺漿以迎之！』
『幽北曹子和殺犯邊胡賊數千，奪戰馬三千，威震大漠，胡人素利莫護跋等無不惶恐，歸降大漢，不敢忤逆天威！』
『不過大軍得勝連連，日常損耗亦重。任中郎請增撥兵甲五千具，投石機機，弩車各一百，另有兵餉，糧草，火藥，鐵料若乾，另請征發勞役兩萬人，用以運輸……』
崇德大殿之中，劉協正在聽著內臣的報告，臉色不悲不喜。
自從十常侍之後，宦官眾就一蹶不振，連名字都不配有了。
可是皇帝深居於皇宮之中，所見不過是高牆之內，所聽不過是數人之言，宦官眾先天上就是皇帝的觸角和耳目，而在十常侍之後孱弱宦官勢力無疑就等同於天子劉協的控製朝野的能力在下降，甚至為零。
曹操進攻關中之後，喜訊就像是雪花一般的飛來。
真真假假，假假真真。
一名黃門宦官很是興奮的說道：『陛下，若是丞相攻下關中，我大漢必然人心大振，屆時天下一統，中興可望！』
眾宦官也是齊聲說道：『恭喜陛下！中興在望！』
劉協哈哈笑了兩聲，不過笑聲之中似乎並沒有多少的喜悅，更像是在應付了事。
不過劉協很快的就察覺到了這個問題，便是掩飾著說道：『朕……朕亦不願看到如此生靈塗炭……百姓多苦……』
眾宦官相互看看，連忙拜倒在地：『陛下仁慈！百姓定然感激涕零！』
眾宦官能不能代表百姓且不說，反正涕零這個事情麼，隻要百姓不親口說自己是痛苦的哭，都可以當做是流下幸福的眼淚。
百姓有渠道可以發聲嗎？
那麼必然就是幸福的。
『關中兵力又是多少？』劉協環視一圈，問道，『聞關中騎兵雄於漠北，驅逐鮮卑宛如翻掌……若是驃騎回旋，丞相恐怕是……不知丞相有否應對之法？』
『這……』眾宦官頓時麵麵相覷。
這問題，不是應該去詢問曹操麼？
怎麼問起我們來了？
不過也有幾個宦官似乎明白天子的意思，便是深深的低下頭去……
天子所問，不是丞相有什麼應對之法，而是要反過來聽，是在問有什麼應對之法來對付丞相啊！
眾宦官皆不答，劉協等了片刻之後，便是揮了揮手，『無妨。爾等退下罷！』
『奴婢告退……』
眾宦官撅著屁股，緩緩退下。
崇德殿再次清冷下來，安安靜靜，就像是方才的喧囂就像是一場夢。
劉協如今明白，沒有兵權的天子，就是一個擺設。
關中的兵馬，始於斐潛。
那麼山東的兵卒，自然就是建於曹操。
相比較於相對比較遠的關中，劉協對於山東的曹操之下的兵力情況，還是比較熟悉的……
董卓之亂的時候，曹操『散家財，合義兵』，組織私人部曲三五千人參加了討董卓的戰爭。
這就是曹軍兵權集中製度的開始。
而等到了董卓被殺之後，曹操舔著袁紹，擔任兗州牧，拿到了一批大佬的天使投資之後，為了擴充實力，他極力拉攏地方豪強地主武裝。曹氏夏侯氏其他族人，以及樂進李典任峻等人，都差不多是在這個時間段，或是投靠曹操，或是率領自己的部曲歸附於他，成為曹操的親信部隊，也是以後魏軍的骨乾。
很快的，曹操就發現他並不能越過這些地方豪強去指揮其下的武裝力量。這些地方豪強的部曲，表麵上是曹操的部隊，但是實際上隻聽從於其首領的指揮，至於曹操的號令麼……
於是曹操不甘心被架空，於是他盯上了，或許是和鮑信合謀，搞了當時在濟北的青州黃巾集團，曹操最後吃下了這一隻部隊，『受降卒三十餘萬，男女百餘萬口，收其精銳者，號為青州軍』，也就成了魏軍步兵的最重要的一塊基石。
而原本最有資格，可以分潤這一塊基石的好處的鮑信，恰到好處的戰死了！
曹操那個痛哭流涕啊……
而曹操的騎兵，最初來自於胡人。曆史上曹操征伐了烏桓人之後，將『烏丸萬餘落，悉徙其族居中國，帥從其侯玉大人種眾與征伐，由是三郡烏丸為天下名騎』。曹操一手青州兵，一手烏桓騎，壓製得冀州大戶豪強連放一個屁，都必須憋成絲竹之聲。
曆史上，擁有強橫步騎的曹操，又盯上了荊州的水軍。等曹操取了荊州之後，真就是三軍合體，獨霸天下，理論上可謂是要步卒有步卒，要騎兵有騎兵，要水軍有水軍！結果老曹同學飄了，都還沒打贏江東呢，便是嘀咕著周公周老周潤發什麼的，簡直是曹阿瞞之心眾人皆知。於是老曹就遭遇了前所未有的大敗，幾乎是一夜回到討董前……
現如今曹操的進化過程被斐潛打斷和壓製，並沒有進化成為究極體，隻能勉勉強強的算是一個半完成體。曆史上曹操在赤壁之戰時，號稱百萬，自然是誇大之詞，當時曹軍大概水陸騎步大概是二十萬，加上在中原地區的各地鎮守兵卒，總兵力大約是三十萬，這就是曆史上曹操的鼎盛究極體了。而現在曹操頂天隻有二十萬的兵力，隻不過因為地盤縮減了，所以分布在各地的兵力也就沒有曆史上那麼多，所以大概能用來攻打斐潛的，便是十幾萬的人馬。
在算清楚曹操的兵力之後，也就自然能明白曹操的底氣從何而來，而為什麼豫州冀州的士族豪右，以及天子劉協，為什麼會一邊支持著曹操去打斐潛，另外一邊卻在琢磨著搞事情……
比如鐘繇提出的免死策。
但是免死之論即便成功了，也就僅僅隻能是自保，而且是地方豪強大戶的自保。
不是天子的自保。
鐘繇隻是在通過這種方式，一方麵勾連更多擔心被清算的豪強大戶逼迫曹操妥協，不再動不動就揮動戰刀殺人，另外一方麵也通過這樣的方式使得曹操可以獲得豪強大戶的支出，騰挪出更多的勞役和糧草來支持戰爭的持續。
這是一個非常成功的謀略，充滿了妥協的氣息。
是地方豪強之間相互的妥協，對於天子劉協來說，並沒有什麼特彆的好處。
劉協明白了這一點，也聞出了其中的味道，而現在如同雪花一般的前線勝利的消息傳來，讓他心中產生了憂慮，萬一真的曹軍大勝了，真的攻克了關中擊敗了斐潛，那麼倒黴的未必隻有斐潛一個人……
所以，是不是應該偷偷拽一下某位老同誌的後腳跟了？
(本章完)