“壞習慣你還是改不掉。”鬱茯桑緩緩鬆開掐在顏鈺脖子上的手,撿起自己斷掉的木劍隨手丟進一旁的火堆，“如果剛才那一擊你沒有猶豫，現在倒在地上的就是我了。”
“當要害點暴露在你眼前的時候,一刻也不能遲疑，即便隻比敵人快上十分之一秒，勝利也會屬於你，可惜你總是這樣心軟。”
“是嗎,你看起來對我很了解。”顏鈺放下手中的木劍，用手帕擦去上麵的木屑,語氣頗不在意。
“在學院時你很愛上我的課,對認真的學生多了解一些,是每個老師都會有的‘偏心’吧。”
“我記起來了。”顏鈺對她好脾氣地笑，“那鬱老師,我今天的練習有進步嗎？”
“不管是力量還是敏捷度都有很大的突破,能做到這麼快的進步速度，相信除了有個好老師以外，也得益於你自己私下的刻苦練習。”
鬱茯桑站在背光處又眯著眼笑,讓顏鈺看不清眼神,隻聽她停頓了一會兒又說，“甚至我都有些擔心了，將來有一天教會你這個徒弟要餓死我這個做老師的。”
“怎麼會。”顏鈺麵無表情地將一根不長眼睛的木刺從指甲縫裡□□，“比起你在體術方麵的造詣，我要愚笨得多。”
身著正裝的艾希禮恰好在這時候走過來，她身後總是跟著一兩名充當背景角色的瑪革會成員,所以即便是在花園裡小小散步一會兒也顯得像皇宮裡巡邏的士兵那樣莊嚴。
“兩位練習得怎麼樣了。”
“很好。”顏鈺把木劍放好在武器台上，看向鬱茯桑確認，“要毫不猶豫地出手,一點也不要心軟，對嗎？”
“對。”鬱茯桑背著手朝她們走過來，對艾希禮說，“今天教的就是這個。”
艾希禮總感覺兩人之間有中奇怪的氛圍，卻又琢磨不出來，她也便不去轉牛角尖。
又因為注意到顏鈺脖子上過分顯眼的掐痕，她側向一旁，“鬱珂，去藥房多取些化淤的藥來。”
“差點忘了。”顏鈺才不注意，鬱茯桑的聲音便貼到耳邊，後者冰冷的手指輕撫在她的脖頸上，在柔軟而富有彈性的皮膚上摁壓著，似乎在檢查她的傷勢，“我下手是不是太重了，還疼嗎？”
看不見鬱茯桑的表情，讓問句聽起來十分富有關懷意味，顏鈺並沒有避開這樣的觸碰。
“沒什麼感覺。”她淺聲回答。
“我很高興你足夠堅強。”鬱茯桑低笑，鼻息灑在她的側臉，“因為輪到艾希禮女士向你授課的時候，你會比麵對我時痛苦百倍。”
顏鈺假裝沒看到她犀利的端詳自己的目光，“是嗎，如果能早些覺醒能力，被嚴厲一些指導也是必須的。”
“我希望你不會委屈到哭出來，彆看她總是對你輕聲細語的，事實上可是個比我狠心多了的女人。”
“朝拜的時間馬上到了，天有些冷，穿戴聖服的時候再替神女搭條圍巾。”艾希禮冷靜地打斷兩人的對話，她吩咐完旁邊的事情，就向顏鈺傳達另一消息，“金國主城近日會有惡靈潮湧入，所以會陸陸續續有除靈隊到訪。”
“除靈隊來？做什麼。”
“身為神女，您需要為她們做淨化儀式，用聖水去除惡靈留在她們身上的不好的氣息，用祝詞為那些疲勞的除靈戰士注入充沛的精神力。”
顏鈺作為一個現代人，是完全不相信這樣的儀式會真的具有什麼淨化作用的，瑪革會要她這麼做，可能是在借用除靈隊的身份抬高她作為神女的信仰價值，以此吸引更多的百姓前來朝拜。
當然，也有可能，她們隻是簡單地為了迎合大部分人的傳統信仰。
“好，我知道了。”
……
主城
這次的惡靈潮的確來勢洶洶，即便楊佩早就做足準備，還是顯得有些手忙腳亂。
往日裡居民們隻要在房間裡躲上一晚，第二天早上起來就能正常吃吃喝喝，街上甚至連半點血腥味都聞不見。
可這次，她們抱著家中的米缸半飽半饑地過了將近三天三夜，窗外惡靈的嘶吼聲都始終沒有離去。
避難點的人已經開始抗議，她們和那些待在家裡的富小姐們不一樣，在這裡沒有溫暖的被子、也沒有熱騰騰的食物，隻能靠巡邏的除靈隊分發的乾糧過活。
“這都多少天了，什麼時候才能出去！”
“我實在受不了了，這破餅比石頭還硬，水又隻給一瓶，吃得比乞丐都差，怎麼待人啊。”
“我倒覺得挺好，至少在這住著不用付錢，還有穿製服的大人們保護我的安全，可真是的太舒心啦。”角落一個流浪漢爬過去，撿起彆人丟掉的餅子津津有味地吃起來。
“啊！”距離窗戶比較近的男人突然尖叫起來。
“怎麼了，嘰嘰喳喳的，這中時候還不給人個消停。”他旁邊的中年女人踹他一腳。
“惡靈，好大的惡靈！”他驚恐地指著窗外。
好熱鬨的人聽見立刻起身擠到他那邊的窗戶看，“謔！還真是，我活了這麼久還從來沒有見過這麼大的惡靈。”
“這是什麼動物？有野豬的牙又有鷹的翅膀……”
“我聽人說惡靈偶爾吞噬同類的時候會吞噬不全，然後就會融合成這中醜八怪似的外貌了。”
“嗷……啊啊啊，不對，那惡靈往我們這裡衝過來了！”
“結界撐得住嗎！退後退後！”
那隻惡靈顯然對此屋子裡的獵物們垂涎已久，它撞擊的力道大到地麵都裂開幾道縫。
“救命——救命！來人啊！救命啊！”
“嗚嗚嗚，我不要死！”
“騸貨，能不能彆哭哭啼啼的！等會它要是真的闖進來，老娘第一個把你丟過去喂它！”
“彆吵了，快點按緊急按鈕喊人啊！”
“哦，對對對！”
終於有人想起這事了，每個避難點都設有緊急按鈕，如果遭遇特殊的危機情況可以按下它，附近接收到信號的除靈隊成員便會立即趕到。
按鈕摁下去沒幾秒，她們就看見外麵開始狂風大作，地上的沙塵和樹葉全部被卷起來，呈螺旋狀升上天。
這樣怪異的場景不禁讓人產生不好的想法，是不是又有另外一隻惡靈被吸引過來了？
街道另一頭，的確有一道身影正在靠近，看那不緊不慢的步伐，沒有人會把她當做聽到警報趕來支援的除靈隊員。