邵廷達砍了半天樹，陳沐到地方才覺得自己拿斧頭多餘，便放在一邊儘心儘力地教小八郎放火銃，這麼一放他才發現，其實明朝的破火銃和鳥銃在某些方麵還真沒差太多。
比方說射速、比方說最佳射程、甚至在近戰能力上，親身經曆砸爛一杆倭銃的陳沐甚至認為火銃要強於鳥銃。
誠然，站在四百年的角度上，鳥銃才是人類火器發展的方向，但如今看著魏八郎放銃，陳沐認為老祖宗的火銃也並非一無是處。造成這樣的原因不是火銃太好，而是鳥銃太差。
鳥銃的優點在於穩定與最大射程，儘管五十步外彈道不穩、百步之外必定射偏，但隻要稍稍抬高槍口，鳥銃便能落在二百步外，打不打得準暫且不說，如果瞎貓碰上死耗子，一百五十步皆是無甲殺傷範圍。
火銃就不行了，需要單手操作沒有穩定，銃膛太短隻能射擊五十步內目標，最佳射程僅有三十步，想要破甲更要放近十步……十步，放完銃論起木杆往上乾就可以了。
在這一點上，三眼銃很好地彌補了這個短板，短距離、短時間、密集殺傷，這可能就是直至明末九邊軍士仍舊不願放棄三眼銃而使鳥銃的原因。準確來說，三眼銃、火銃，在明人眼中並不是一種遠程兵器，而是百分百的近戰兵器。
這顛覆了陳沐對火銃的認知，他問砍樹做梯子的邵廷達：“什麼是遠兵器？”
邵廷達咧著嘴再一次發出杠鈴般的笑聲：“沐哥你說什麼傻話，鳥銃才能打多遠？算什麼遠兵器，炮啊！佛朗機炮！大將軍炮！”
陳沐想想也是，明人對鳥銃確實沒有多看重，他們看重的是打得更遠、更重的火炮。
本以為攀爬的梯子要不了多久就能做好，卻沒想到半日他們僅僅劈出幾塊長條板，眼看做個梯子便要花上好幾日時間，陳沐索性也不再心急。次日鄭老頭的幼子鄭聰如約而至，帶著他爹那杆長矛穿著鴛鴦襖就來了，看樣子確實是個老實巴交的農夫，被陳沐打發和邵廷達一同職守飛水橋，換下石岐二人。
陳沐指揮付元跑腿是越來越得心應手，讓他睡了半日，便又被打發牽著自己的馬去清遠城買幾個木桶，帶兩口大鐵鍋回來。至於他會不會騎，陳沐可不管那麼多，反正一整天時間，隻要求他不要誤了明天早上回來當值，時間富餘他還能去衛所和彆的軍戶小賭幾把，若是不會騎馬，時間則剛好夠他趕路回來睡覺。
石岐則拿著陳沐的鳥銃與魏八郎一同學放銃，倆人在驛所旁的樹林把火銃打得劈啪響，陳沐自己自然也沒閒著，仍然是跑跑跳跳鍛煉身體。
日子就這麼過，第二次輪到石岐休息時，他和付元調換，他騎馬回百戶所取子藥，付元則把剩下十幾顆鉛彈打完拿著小刀子去樹上扣鉛丸，再幫著把木塊拚成梯子。
如此三日過去，才算大功告成。
百戶所的火藥不是這麼容易弄的，正如白元潔先前所說，朝廷已經很久沒有向清遠衛調撥軍備了，火藥的供給量也少得可憐。整個百戶所存留的鳥銃、火銃也僅有六百杆左右，刨去其中火銃及陳舊不能使用的鳥銃，真正的利器僅有百十杆而已。火藥存量雖大，但多數都是給衛所幾門大臼炮準備的。
不是沒有撥給他們的火藥，而是過去白元潔麾下整個百戶所都沒人提出這種要求。家裡放一杆火門槍的軍戶多的是，可誰也沒像陳瘋子一樣成日不管田間地頭還是深山老林打來放去，不算去廣州府，十幾日打完百戶所庫存半桶火藥。