關尊耳看見火德星君嘴便停不下來，自顧自地滔滔不絕說了半天，回頭注意到葉夢熊的表情才收了聲，但臉上還是止不住的歡喜，攥著拳頭道：“在北洋第二紡織廠也有一台萬曆六年甲，十二個工人就能讓它運轉起來，不是熟練的大匠人，隻需學上兩三日，三個鍋爐工倒炭、六個滴油工向機器添油、三個工人放氣，僅需十二個人！”
“用天軸帶著一百二十架織女甲型織機，整個廠裡隻有三十個織工，同樣不需要熟練的工人，火德星君和織女把所有工作都做了，工人隻需在機器停了的時候接線、取布。它們隻吃炭，從不睡覺，晝夜之間，抵得上二十個織工。”
“一座紡織廠，一台火德星君與一百二十架織女，滿打滿算雇四十幾個人，產量抵得上江南有兩千張織機的大戶，花銷比他們少、產得比他們高、產出的布也更好，織女從不出錯。”
“您看見那個大曲軸了，火德星君把水燒開，它轉起來我走過去被它打一下，我就死了。”關尊耳極為崇尚機器帶來的力量感，抱起拳來對葉夢熊正色道：“當大明兩京一十三省都是這種機器，世間諸國，誰擋在前麵，我們隻需燒點水，碰一下他就死了。”
在他眼中這世上再無能人能阻擋火德星君的力量，隻要將水燒開，一切問題都迎刃而解。
織布、造銃、脫殼、磨麵、鑽膛、鋸木、拋光……這世上凡是需要動起來的東西，統統會被碾得稀碎。
葉夢熊卻並不像關尊耳這般狂熱，他很冷靜，重複地問了一便：“一座兩千張織機的紡織廠，隻需要四十二個人？”
“對，四十二個，還會更少。”關尊耳抬手興奮道：“經過試用，在下已向蒸汽局報去，放氣的工作應該可以讓火德星君自己完成，比方說有一個東西在鍋爐的氣被壓到一定程度時被頂起來，就能放掉一些氣然後它的重量再把它壓回去；還有滴油工，一個漏鬥或是什麼東西，自己慢慢滴油，再讓油順著機器留到個小壺裡，一天隻要隨手重複一遍，這些都是可以讓火德星君自己做完的。”
“到時，隻需要三十二人便可完成。”
出乎意料的，葉夢熊並沒有多高興，急切問道：“北洋有幾個這樣的紡織廠，南洋又有幾個？”
“北洋有紡織一廠至六廠；南洋有十二個廠都在廣東都司治下軍衛；福建有四個、南直隸鬆江府也有四個，山東還有一個。”關尊耳看見葉夢熊眉頭皺得很深，痛心地閉上雙眼，不禁問道：“怎麼了，葉帥？”
“五萬四千……這些用火德星君的紡織廠，僅以一千一百三十四人，代替了五萬四千最熟練的織工，那你們讓那些熟練的織戶如何謀生？”
“這還隻是織戶，它們把所有事都做了，陳帥說北洋是為天下百姓謀福祉，可現在這是什麼呢？”葉夢熊緩緩道：“更多的布流入市場，布價跌了……”
“布價確實跌了。”關尊耳有些無禮地打算了葉夢熊的話，但他臉上揚著笑容：“但朝廷一直在控製，隻要海外貿易還有市場，布價便不會大跌；那五萬四千名織戶，一樣還在織布，機器有無匹之力，卻終究較人蠢笨，大明的織工並非隻會織白棉布，他們會紡線、會提花、會染色，提花機不是火德星君能玩懂的。”
“它搶不了百姓的活計，倘若它真能搶，葉帥也並非關某見到的頭一個對此痛心疾首的朝廷命官，陳帥對此早有預言。”
“關某宗族深受陳帥器重，拔於匠人之中，一字一句皆記於心中不敢稍有違背，隻此一次。”關尊耳頓了頓，道：“國朝官民匠工會向他證明，陳帥說錯了，商賈與機器，永遠都無法在大明的土地上率獸食人。”