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張居正的分析非常正確，都察院在嘉靖後是有問題的，但這並非都察院的問題，而是整個大明官場出了問題。
明朝的言官品級普遍都不高，但天上地下沒有他們不能節製的，這套係統非常先進，至少在大明同時代的所有國家，沒有任何一個國家擁有像明朝這樣的監察機構。
但同樣這樣先進的監察機構也有一個很嚴重的弊病：風聞奏事，這是太祖皇帝朱元璋給他們的權力，是言官的精髓也是言官的毒藥。
風聞奏事給了言官隨便聽到任何事都可以拿來彈劾官員的權力，而被彈劾的官員則在言官手本送達朝廷且並未被皇帝留中，就隻能停職回老家且上書自辨。
就是說言官上書說：陳沐是個大傻子。
這封手本如果沒被皇帝留中，陳沐就必須上書自辨：論陳沐不是個大傻子。
小到知縣、大至督撫部堂、內閣成員，言官一封信你就得回家歇著，朝廷查證沒事，你才能回去繼續工作，而言官是沒有任何懲罰的。
因為太祖皇帝給了他們風聞奏事的權力。
但萬曆覺得在他的時代，不行。
“不是風聞奏事不行，是朕不行。”
乾清宮裡，低矮龍床上擺著小方桌，盤著腿兒的萬曆端著茶壺向桌上三隻茶杯依次倒滿，眯著眼神神秘秘地低聲道：“朕覺得老師是有意不讓朕知道這些，隻說是官員風氣壞了。”
乾清宮的龍床茶話會與會者除了萬曆還有潞王和宦官王安。
小潞王兩眼亮晶晶地看著茶杯，兩隻小腿岔成八字；王安則端著拂塵正襟危坐，其實這倆人都既不能聽懂皇帝在說的是什麼事，也不能明白皇帝心中所想，因此隻能緩緩點頭回應皇帝。
這一點上稍長幾歲的王安要比潞王強，他還是能搭上話的：“爺爺何出此言？”
“風聞奏事，太祖爺爺定的，可在洪武年出過這樣的問題？沒有。為何到朕的爺爺父親，風氣就壞了？”
萬曆是很會找問題的，他自問自答：“老師隻說風氣壞了，所有官吏都有問題，但這並非言官從奏事變成今日黨同伐異的理由，天底下沒有這樣的道理……他以為朕不知道，朕都知道。”
說著，這坐擁四海八荒的皇帝悄咪咪道：“因為有人看見了，看見徐閣老用言官鬥倒了嚴閣老，老師又和高閣老鬥一起用言官鬥倒了徐閣老，老師又用言官鬥倒了高閣老。”
“朕給吏部算過賬，對，就和幫戶部算賬一樣，每一次鬥爭開始都有好幾批言官因言獲罪；待塵埃落定，一部分言官又會因各式各樣的人舉薦、內閣一同意，重新進入朝廷，官職都比過去高。”
萬曆對潞王挑挑眉毛，把茶杯推過去，道：“都以為朕不知道，這風氣就是他們鬥來鬥去弄壞的，當然不光是言官有問題，給他們說話、辦事的不單單言官，事後得到獎勵的也不單單言官。”
“隻要有第一個得到獎賞，此後便前仆後繼；原本是寧可做言官也願意留在京師做京官，現在根本沒人願意外放，外放都是苦差事，在京師隻要趕上一次內閣鬥爭，站對位置幾年就能升到五品。”