() 京城外城，左側的右安門下，一片狼藉。
右安門在左邊、左安門在右邊，中間是永定門，這裡的左右不是以地圖上看哪裡是左哪裡是右定的，而是從紫禁城裡皇帝的方向看過來，左才是左、右才是右。
蒸汽局主事周思敬處理類似的事已經很多了，自火德星君開始上路，他們的工匠駕馭者沉重而緩慢的蒸汽機車走到哪軋到哪兒，尋常土路哪兒能經受得了這樣的大家夥，走著走著便會陷下去；有時開進田地裡壓壞了莊稼，還會被農戶提著鎬把兒攆著揍。
至於壓壞橋梁、栽進水溝這樣的事，更是多得數不勝數。
按理說也算見過風雨，不過眼下的情形確實令周思敬感到棘手。
在路上他一直覺得火德星君把城牆撞塌這事兒不靠譜，蒸汽車怎麼會把城牆撞塌呢？可現在至少眼前真的是這樣的情況，車頭並未紮進城牆裡，甚至連窟窿都沒露出來，但城牆上確實露出一條縫隙，露出內裡夯土結構。
五城兵馬司的軍兵與看熱鬨的百姓在右安門外圍了裡三層外三層，周思敬瞧見他的小兄弟這會兒正一個勁兒地給軍兵認錯，翻遍了身上摸出不到一兩碎銀兩手捧著，快被嚇傻了。
他們也是工部，分司主事一眼就看出問題所在……城牆是嘉靖年修的，修好還沒到三十年，正常的城牆彆說被蒸汽車懟一下，就算拿鎮朔將軍去轟，都轟不出內裡的裂痕，至多把外頭青磚砸碎、裡麵土壘夯得實罷了。
出現這樣的情況多半是粘合用料不好，不能全怪徐光啟。
可誰讓他把車騎到北京城南來呢？要是去撞良鄉縣的鹽溝城，就算把城牆撞毀了都沒事。撞了北京城，隻能把罪責全擔下，難道還能反咬一口工部麼？
周思敬撥開人群走了進去，他是知道這個去年被招進蒸汽局，才十八歲的秀才家庭情況，他被嚇壞了。
世代蘇州人，祖上做買賣發了家，到他父親時家道中落，重新務農，自小在龍華寺讀書，去年考取金山衛的秀才，娶了妻。
本想在家鄉教書湊湊繼續考學的用度，趕上了工部蒸汽局缺這樣的人才，周思敬一連招了幾個都不合心意，等到徐光啟來時心裡疲了倦了，乾脆便用了他。
這不是個有什麼雄心壯誌的人，據說來京師蒸汽局應募還是他那個考取功名卻不曾出仕的老丈人讓他來的，說鬆江府都用蒸汽局所製蒸機織布，這個地方沒有官場上的蠅營狗苟，還能為天下做出一番實功主要是有補貼，像北洋的研究一樣，雖無實授但享七品官身、另有萬曆皇帝撥劃月銀一兩，做出改進還有獎賞。
用徐光啟的話說，到蒸汽局來比在家鄉種地教書薪水高。
將來攢個買船錢，能去大東洋見世麵。
這年月，不是胸有大誌，誰會當官兒啊！賺錢，把生意做到東西兩洋，換個家資萬貫才是大丈夫。
這種心態無可厚非，這就是大明的現狀，固有的道德禮法、社會環境統統出現變化，大量白銀流入與遠洋貿易仿佛一夜之間造就無數巨富，長久以來人們對擁有財富的渴望與羨慕終於找到一個突破口。