取之不絕的鐵山、煤田，還有作為意外之喜的金礦、銀礦、銅礦與白銅，分散在五大湖周圍。
陳沐要在牧野縣進行鐵路實驗，最大的問題是他沒有蒸汽機，整個新大陸都沒有，所以他打算用馬來代替。
這項實驗不僅關乎中原使用鐵路完成運輸係統翻天覆地的進步，退可便利關內、進能統治西伯利亞。
大明有天下最優秀的將軍與士兵，最先進的火器與最優良的戰馬，息兵數年整飭內政、積攢財富，這不是像數年前俺答封貢時朝野甚囂塵上的衝動叫戰。
他們已做足萬全準備，所謂的‘開戰’，並非發起戰爭的衝鋒號，而是慶祝勝利的祝酒詞。
陳沐認為朝廷發起的這場戰爭即使沒他的幫助，依然能在付出微小代價後取得全麵勝利，統治草原十年絕不是問題，但要想向走的更遠，進取西伯利亞？
這不是單靠戰爭能解決的，那片土地很難讓來自大明各個鄉野的士兵產生久居的欲望。
他們來自大明，這是陳沐眼中大明軍隊唯一的弱點。
萬曆年間，大明百姓，不論他來自北直隸還是江南、陝西三邊還是西南，都有著全世界範圍內最令人羨慕的生活方式。
儘管這一生活方式並不能完全跨越階層，但大明的親王郡王、正一品至從九品的官員，確實過得比歐洲或奧斯曼的國王、貴族生活狀態好得多；而大明的走卒販夫，同樣也比巴黎郊外的農夫、英格蘭山地的強盜與莫斯科的農奴要體麵的多。
一群哥薩克強盜會樂於穿梭在西伯利亞世代繁衍，並將生活在這裡當作伊凡的恩賜；而對於一名世代襲職的大明百戶來說，讓他率部久戍西伯利亞凍土荒原，無疑是來自皇帝的懲罰。
鐵路能改變這一切。
也關乎東洋軍府的未來。
五大湖周圍散布著儲藏量嚇人的礦藏，東洋軍府已在湖泊沿岸分布十七個百戶所來為周圍徽州商賈們成立的礦冶公司保駕護航，大湖由河流相連能通行船舶，最終由牧野縣河口入海，最大的問題在於商賈太多、商船太多，會集中在安大略湖河口，使運輸效率下降。
安大略一詞來自樸實的易洛魁語，意思是美麗的湖。
因此在河流沿岸，東洋軍府計劃建設一條總長度五百六十裡的鐵軌馬車道，原本陳沐是想修木軌道的，不過既然將來國內會使用蒸汽鐵路，牧野不如也一次到位。
鑄造鐵軌並不難，在他們當前需要的各項參數下，比鑄炮容易太多了，畢竟陳沐沒打算在上麵跑幾十萬斤的火車頭。
牧野的前兩條鐵路名叫上九苗路與下九苗路，因為從鑄造到鋪設木枕的設計者都是楊兆龍麾下的苗人漢子，上九苗路從牧野港一路鋪到縣城大倉十二裡；下九苗路從長灘港鋪到牧野衛右千戶所，二十二裡。
鐵軌鋪好、投入使用，共五十五輛雙馬車奔馳在四個站之間往返奔馳，北方更長的路線正在施工之中，還不知道會在什麼時候完工。
但就這短短三十四裡的鐵路，讓陳沐找到了足以改變一切的新發現。