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說來好笑,曹道長的第一位信徒、也是伐木場的主人老泰勒,連自己信的是什麼都知道,反正就信了。
因為對木匠老泰勒來說,這一行為準確來說並非改宗,而是叛國。
這比改信容易多了,他根本不知道國家是什麼,隻知道王國。
就像一個坐地木匠,成為一名雇傭木匠,而雇傭他的人是大明帝國,這一內心先入為主的事實令他欣然接受。
老泰勒的父親是倫敦附近天主教修道院的木材主,以為修道院的修士們準備木材為生,而在英格蘭亨老八掌國時期,一切教會的莊園、領地、學校、農莊、宅院、房屋、草場、牧場、土地、禮拜堂、繼承權、什一稅等一切屬於教會的權力都被收為國王所有。
“當時我父親正努力在教會為我謀得一個進入大學的機會,那樣我就能成為受人尊敬的修士,為受苦百姓布施。你也看見了,英格蘭到處都是失去土地的百姓,到處流浪,森林裡全部都是強盜。”
說到這時,老泰勒深深吸了一口手上的大明牧野黃色煙卷,煙頭發出的光亮讓他手上乾裂的溝壑很是顯眼。
潘勝順著他的眼睛看向不遠處林間勞作的伐木工,其中有男女老少七人在早前都是森林中的亡命之徒。
他們靠用刀子和木弓劫掠過往商旅為生,栽在湯二手上,不過湯二非但沒殺他們,還給他們介紹了一份工作——到這來伐木。
“後來我隻能去港口搬運貨物,否則就隻能進入毛紡廠工作,對男人來說織布不太體麵,但很多人彆無他法。一個從西班牙逃到這的木材商雇傭了我,所以我才能認識你們,太可惜了,要是他還活著。”
這年頭全世界都有西班牙人,菲利普對國內的政策一手遮天的政策讓許多資本家與知識分子逃離西班牙,但凡有一點辦法都不願留在本土——西班牙確實是這個時代歐洲最強大的國家、也是歐洲最富有的國家、還是歐洲最令人享受的國家。
一顆珍珠對大明的商賈與西班牙的商人來說同樣唾手可得,但一年幾石稻米穀子、各類蔬菜與肉食對大明百姓來說也是唾手可得,對西班牙百姓卻難於登天。
西班牙才是真正羊吃人的地方。
潘勝點頭表示理解,如果老泰勒沒有一口流利的西班牙語,他們也很難直接交流。
同時他在心裡評估之後,認為老泰勒對他們是沒有威脅的,點頭道:“如果你需要,一年兩年後,我可以幫你弄一塊新大陸百姓才有的木籍,證明你是大明百姓,英格蘭的貴族管不到你。”
老泰勒點著頭,兩眼卻露出不安與迷茫之色,頓了很久,才抬了抬手裡的煙,問道:“我還是不明白,你們有最好的貨,為什麼要在這讓我經營伐木場?”
“這總會讓他們注意到,這件無利可圖的事,我需要一個說法來應付可能的危險。”
看著無端擔憂的老泰勒,潘勝輕鬆地笑了起來,篤定道:“是有利可圖的,你把伐木場交給你四個兒子其中之一,等明年教會的錢來了,再去港口開個造船廠,雇大明的船匠來修船。”
“隻要貿易繁榮,我能保證明船比起其他船廠,更願意到你的船廠來修船,而且有了最好地方和進貨商人,你甚至可以在船廠旁邊開一家賣牧野煙的店鋪。”
“要是沒有戰爭,你會成為人上人。”
老泰勒的擔憂是合理的,事實上他的伐木場所雇傭的大明護衛足夠讓當地的各級領主感到擔憂,他的伐木工來自山林、護衛身上成熟老練的戰士氣息瞞不過人,而在伐木場並不缺少火槍。