應明覺得魏四這孩子不錯，雖說正經才能除了那一手騎射外就沒啥了，還不識字，偏偏把事交到他手上，就能辦成。
這不，英格蘭利凡特、墨西哥商人團的事交到他手上才兩天，帶著個艾蘭家丁，倆人牽著馬一腦袋紮進誰都不認識的普利城裡，再回來事情就有眉目了。
他給應明帶回來一份關於兩個公司商路的漢西英三語調查報告。
堪稱神奇。
應明覺得這事裡裡外外都神奇，他的小家丁魏四是這個時代的半文盲。
聽說讀寫，他會說北直隸官話，早年學騎射的緣故，還會說幾句走音的蒙語，除此之外如今下洋技術人才需要掌握的日、西、葡及亞洲土民言語都不會，英語更是完全聽不懂。
書寫上更完蛋，小時候讀書學了不到二百個漢字眼下都快忘光，除了葉子牌上有的字，基本上就認識個‘當鋪’、‘酒館’、‘某某樓’、‘皇明’等街坊常見牌坊與旗幟，海外諸國文字全不認識，拉丁文更不會了。
三種言語的報告由多人撰寫，偏偏沒有魏進忠一點兒墨水。
最關鍵的是這小子也是個土生土長的大明人，在英格蘭無絲毫根基，就用了兩天就把這事辦成了。
“將軍，小人知道他們這個商人團是怎麼回事，英夷國小力不足，隻是靠貿易賺錢，偏偏在歐羅巴口碑不好，如西夷、法夷皆不願搭理他們，隻有尼德蘭，嗯……小人還弄了副圖，那人跟我說是哪兒來著？”
魏四說著一陣風般地跑出營帳，從弓囊旁邊抽出皮卷，拿回來展開指著圖上位置撓撓頭，道：“好像是這兒吧，反正是在東邊沒錯，尼德蘭。”
“你指的那是法蘭西，這圖夠糙的，尼德蘭在這。”
應明糾正了魏四的地理概念，琢磨著要不要把自己這家丁裝箱塞船送去北洋回爐再造一下，倒是挺機靈，就是這學識像他手裡這幅地圖一樣，太糙。
“對對對，還是將軍懂得多，小人也記得是這兒來著，就這個地跟他們貿易，但他們產出少，隻有呢絨，很快他們造的呢絨多，在尼德蘭賣不動，他們這有意思，國庫來源大頭是關稅。”
“關稅少了就撐不住，後來尼德蘭又打仗了，就得找下家，很多商人找下家都死在路上。”
“他們的商人不像咱，豪商巨賈一下十幾條船出海，他們能有一條小船就可不容易了，出海跟送死一樣，死的人多了就琢磨出一個人不行，便合了夥計。”
魏四這句‘合了夥計’指的就是股份製，在大明商人財貨共俱的稱作夥計，有的是商人們一起做事，有的是有錢者出資共善經營者管理，依照事先簽訂契約分賬，投資人不拘身份，上至富有的內監宦官、下到膽大包天資助海盜的鄉紳，都興這個。
“他們也是官辦船票，合了夥計的商賈要女王準許去往他處貿易，最早的夥計去的是莫斯科，所以人們就管女王準的這道航線上的夥計叫莫斯科商人團。”