哈密衛坐落於大明邊陲西域之地，並不起眼。
新疆在這個時代還叫西域，大明的西域，其實就是東察合台汗國的曆史。
蒙古帝國時期，西域北部被窩闊台汗國統治、東部則受元朝統治。
後來窩闊台汗國的海都反抗元朝被擊敗，窩闊台隨即滅亡，其土地被元朝與察合台汗國瓜分。
明滅元朝，管理西域東部的元朝肅王兀納失裡投降，既為大明忠順王，建城哈密衛，忠順王代代世襲，由漢人長吏輔佐監視，便是像如今大明金國一樣半獨立附庸哈密國。
察合台汗國也在這個時候發生分裂，西察合台在波斯故土完成突厥化，東察合台汗國則領受了速檀稱號，趁元朝滅亡之際占領了元朝在西域的軍事重鎮彆失八裡，那個地方在古代叫北庭都護府。
所以東察合台汗國在明朝的曆史中名為彆失八裡。
波斯出了個帖木兒，就是那個派使節見朱棣不下跪，讓朱棣搞了個三軍演習的帖木兒，東征西討很快使東察合台速檀臣服，打算東征大明，沒出國土就死了。
他死之後，察合台再度分裂，帖木兒汗國繼承者無意爭雄，向大明進攻。
東察合台也恢複了向明朝進貢，因其遷都伊犁也就是亦力八裡，所以這個國家在大明官方的名字就變成了亦力八裡。
而曾經雄踞一時的帖木兒帝國，在這會兒後代基本上跟村長差不多了，兩個後人分了分兵，一個南下印度找出路，百戰百勝建立莫臥兒；另一個往東找活路，建立了葉爾羌汗國。
同時大明也在哈密這個位置，於葉爾羌汗國多次拉鋸，葉爾羌攻滅吐蕃、大明出兵奪回；葉爾羌再次攻滅，大明再次奪回；葉爾羌再再次攻滅……大明趕上嘉靖爺生氣，一家夥把所有關於吐魯番、哈密的官全貶了。
在那之後，大明便接近喪失嘉峪關以西全部領土。
年紀輕輕的達雲，就是大明的嘉峪關守將。
達雲祖上就是哈密畏兀城人，洪武年進京朝貢當了試百戶，落籍為涼州衛，這年頭大明邊境畏兀兒人不多，大部分都是東察合台占領吐魯番後逃入明境的。
因為東察合台汗國在吐魯番強行推行***教，許多不願信教的畏兀兒人就逃到明地，融入黃頭回鶻之中，最終形成後來的裕固族。
他們的信仰和俺答手下的蒙古人一樣，信黃教，而在東遷以前信奉摩尼教與薩滿教。
還有一部分人和達雲一樣，走過千佛洞、穿過萬佛峽，酒泉城下紮營帳，跟漢人一樣知佛道，佛經可聽得，道家名字也起得。
比方說達雲字字騰霄，號東樓，這個字一聽就是生於嘉靖年間，這個號一聽就是嚴嵩掌權之時，嘉靖皇帝賜嚴世蕃號東樓。
當年好多人都叫東樓，嚴世蕃倒台以後都改了號，達雲沒改。
出征前達雲還專門去涼州大雲寺拜佛祈願，求的不是平安，而是為立下朝廷收複家鄉的奇功。
他喜歡大雲寺，倒談不上信的多篤定，隻是這寺廟名字與自己名字同音，便多了幾分命中注定的緣分之感。
出了嘉峪關，一路趕著駱駝裝走私商人，混進哈密衛，找人聊天也不過是翻來覆去就那麼幾句。