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倫敦城裡奔逃的百姓與行進的部隊撞個照麵,查爾斯男爵的先頭衛隊抵達城西比預計晚了近半個時辰。
先頭衛隊是一股騎兵,他們原先想從西敏寺西北城牆根的街上走,卻被城牆與倫敦城高大的石製院牆上射來的排槍與箭矢逼了回去。
羽箭還不怕,隻是那火槍,打出重兩餘的彈丸崩在胸甲上就是個窟窿,先頭數騎被放倒了神仙難救,隻得從北邊繞路。
這些火槍他們熟得很,隻有西班牙重型火槍才有這樣的威力。
在城牆上阻擊他們的是第二牧野營的軍士,他們的火槍來自羅伯特·達德利手下的西式軍團,那支火槍部隊在溫切斯特被他們用虎蹲炮轟散,火槍自是叫應明分配給他們用了。
牧野戰士沒什麼火槍技藝,一個營也就隻分了百餘杆,早早裝彈用了明軍六倍的時間,瞧見有騎兵舉火奔馳過來,隻在城上當一次性兵器,心知也未必能打準,壯壯聲勢罷了。
不過明軍的恐怖在守軍中早深入人心,不提溫切斯特一場大戰,單是北麵追擊的四千部隊被打得連城都回不來,就足夠教人害怕。
才吃了一陣槍火,騎兵便潮水般退去,倒是給城牆上的牧野兵添了麻煩——他們得放下上好弦的大弩,再重新完成重型火繩槍繁瑣的裝彈工序。
早春的夜晚,月才露出半個脊牙,陰慘慘的光照在地上,正映了遠處燃起的熊熊火光。
西敏寺的戰鬥早結束了,自發抵抗攻勢的僧侶與散兵遊勇不是正規軍的對手,多半來不及拔劍就死掉。
在塔頂燃火的修女最後也沒狠下心與火俱焚,被衝上去的東洋宣講官一鉛盆冷水潑清醒,扛在肩上帶了下來。
這會明軍主力已在西敏寺寬闊的草地上駐營,依仗牆壁窗戶作為防禦支撐點架設大弩與虎蹲炮,火兵與軍醫監督修女為他們做飯,準備短暫歇息後進一步尋找攻陷倫敦塔的契機。
第一牧野營的戰士是打巷戰的好手,各自在甲長的率領下於寺廟外放哨。
街上的戰鬥仍在繼續,暫時交給林登指揮的新編倫敦營被指派了幾名東洋騎兵作為長官,像蜘蛛向遠處延伸的觸角,在倫敦城西部進行有目的的搶掠燒殺。
跟亂的像丟了王的蜂群般的倫敦營不同,應明手中有扭轉乾坤的精銳力量,東洋旗軍的大爺們有一半已經在西敏寺裡找地方睡覺了。
應明掐著時間,城外的第三牧野營會有一半在半個時辰內入城,另外一半會依然留在城外用炮擊牽製北麵敵軍,讓守軍不敢把所有人都投入城內巷戰。
而五十裡外修養的傷兵與普利營則預計明天下午才能進城,所以明天上午對他來說才是最危險的時候,他需要最精銳的部隊能在明天上午保持充沛的體力以應對巷戰。
魏進忠正在西敏寺裡陪應明找地圖與設計圖,就在差點被小修女舉火焚毀的藏書樓裡,林登說這裡有英格蘭曆代文件,也有倫敦城的地圖。
十幾個家丁亂糟糟地翻找著那些有用的沒用的皮卷、布卷、紙書。
應明不能萬事都指望林登,他要想知道倫敦的布防基本情況,尤其是倫敦塔這個堡壘要塞群需要防備的關竅,必須找到設計圖。