出西敏寺向北走不了多遠，在明軍駐防的封鎖範圍內，百姓已幾乎跑光，家家戶戶空蕩蕩如入鬼域。
走出封鎖範圍，則似紅塵煉心沈清。
本就肮臟可怖的街上遍布橫七豎八的屍首，貴族宅邸高大院牆的木柵懸吊亂兵屍首昭示著一開始他們還能憑借超人一等的武力遏製亂局。
但公館門口混著血跡的雜亂腳印，與不知是誰將名貴掛毯纏在樹上，昭示著屬於戶主的故事已經結束。
斥候用長矛翻挑著趴在地上的屍首，努力辨認著死在昨夜衝突中的不幸者。
他們有屬於戰場經驗的痕跡學，在行程遠離西敏寺達到某一地點，衝突在斥候眼中變得前所未有的激烈。
地上的屍首鎧甲兵刃未除，時而聽到響動循聲而去，是滿載財貨的無主牛馬停在井邊。
想要飲水卻求而不得。
有斥候走得遠，發現混在富貴宅邸的小院裡篝火架設大鍋，火熄多時鍋湯已冷，翹著半邊生熟相混的馬腿並未吃完，夷人馬鎧被棄置一旁，支解戰馬的屍首血流滿地早已乾涸。
越向北走屍首越多，而後街口屍首鋪出一條指引斥候轉向東方的路，消息送到整軍出馬的應明當麵，令其咂舌。
應明絞儘腦汁也不記得自己下達給魏進忠的命令是讓他帶兵肅清城內敵軍，那條命令似乎隻是要求他把靠近西敏寺的敵軍趕走，以讓他的部下好好休息一會兒。
但眼下向北的四條街道，那些能被燒掉的房子幾乎都被燒光了，隻剩下烈火熄滅後的焦炭與混進晨霧的青煙。
好在這附近還有活人，斥候朝向東方繼續探查，應明則分出精通言語的旗軍帶著艾蘭兵向依然留在這的百姓打聽昨夜究竟發生了什麼。
一切透著詭異讓應明不敢貿然繼續行軍。
如果魏進忠的部隊贏了，那麼他不會到現在還沒派人告知西敏寺；如果守軍殲滅了魏進忠的部隊，這些滿載財貨的車馬也不該仍然留在原地，地上的屍首也該得到收斂。
應明手上但凡再有五個百戶的東洋旗軍，這會兒他二話不說就會跟著屍首鋪就的道路莽過去。
但實際上他手上東洋旗軍、艾蘭騎馬步兵加到一塊也就才五百人。
屍首絕大多數都是守軍，裡麵當然也會有昨夜才剛隸屬應明麾下的倫敦營士兵，他們連明軍承諾的每日麵包還沒領到就死了。
西敏寺還正在為他們做一些小木牌，這些表示還沒發放到手裡，以至於沒有任何能辨彆一個英格蘭是究竟是守軍還是倫敦營。
而留在這裡的人，大多數是失去一切的年輕女子，她們見人就叫、就跑，看上去每個人都受到超乎尋常的驚嚇。
“將軍，昨夜似乎很亂。”
馬背上的應明瞟了一眼說話乾巴巴的部下，微揚下巴道：“都打聽到什麼？”
“昨夜牧野營在街上被圍，魏四帶人解圍，而後廝殺向北；似乎倫敦營先前被擊潰，而後跟隨牧野營沿途逢人便殺、遇舍便燒，這些婦人那時被擄走。”
“而後守軍從側麵殺來，她們又給守軍擄走，還未停多大會，守軍又被流民衝垮，而後潮水般朝東麵去了，泰晤士河南邊的水手和小流氓也有不少人過來。”
“所以她們就躲到離西敏寺近的地方，據說現在倫敦塔那邊在打仗，應該是魏四。”