儘管他們缺少榮譽感、隻為錢效力，但在新大陸、西伯利亞等人生地不熟的地域，忠誠度完全不是問題。
而同時代大多數正規軍，無法負擔殖民的任務，除非他們失去約束。
比方說如今在索裡卡姆，彆利斯基大公麾下的六千正規軍，就正在失去來自軍隊的約束。
當哱拜忙著襲擊索裡卡姆以南的哥薩克塞契時，彆利斯基大公的部下們也在忙著乾同樣的事呢。
隻不過方向不同，哱拜是襲擊索裡卡姆以南，他們忙著搶掠索裡卡姆以北。
名義上這裡都是沙皇的土地，可生活在這裡的人卻都是西邊逃過來的農奴，低賤的農奴到了這裡搖身一變成了所謂的自由民。
真是笑話，沙皇與貴族的統治下怎麼能有自由民？
實在是斯特羅乾諾夫家族的卡耶好言相勸，說南邊的自由民在戰爭中還有用，這才保住了一半兒，但北邊的自由民對他們來說沒用，就算韃靼人有三十萬，也不可能從寒冷的北方過來，那他們就是沒用的。
沒用的自由民手上卻掌握著在莫斯科能換取任何金銀財寶的毛皮，在眼紅的從征貴族青年手下哪裡還能撿回性命。
儘管這事看上去滑稽，但在彆利斯基大公大公眼中，他的部隊正在完成向合格的殖民部隊邁進的蛻變，是利大於弊的。
當他們收拾了這些自由民，征服東方就不再是一個僅與沙皇榮耀有關卻空洞乏味的詞語……而意味著沙皇的榮耀以及貴族和士兵的利益所在。
沙俄不存在榮譽，如果真存在榮譽他這個攝政大臣也不至於在老沙皇駕崩一個月就被同僚攆到西伯利亞。
隻有利益才能驅動這些貴族及其征召兵繼續向東作戰，當數以十萬計的敵人出現在一條河對岸時，他們還忙著掃蕩自由民就已經很能說明問題了。
比起東邊的敵人，貴族們認為北邊的自由民更好對付。
其實這段時間彆利斯基也沒閒著，他征集了不少大船，用以將從北方滿載而歸的部隊送到東岸。
起初他想用另一個方案，因為部隊士氣低落，暫時撤退到喀山，依據那座蒙古人的土木城牆以及莫斯科方向派來的援軍對付可能數十倍於己的韃靼軍隊。
不過這樣的策略也並非完全，他很擔心莫斯科的政治鬥爭最終會使他沒有援軍，而且還有極大可能因撤退而被廢立派的攝政王借口殺死。
如今洗劫了北方的軍隊士氣高昂，所以他打算渡河過去，主動迎擊韃靼人，至少從那支渡河的哥薩克的交戰情況來看，對岸的韃靼人比那些哥薩克強盜還弱，這也鼓舞了他的勇氣。
讓他想在戰爭中親自測驗敵人的實力。
先頭部隊上千人抵達對岸，送回環境很好、沒有敵人、到處是原始密林的消息，隨後一艘艘載著物資與兵員的船在卡馬河上往來運送，直到最後一個小隊坐船離開索裡卡姆。
那是五月二十四日，此時的索裡卡姆，有斯特羅甘諾夫家族的商人、有北掠部隊拜托他們送回莫斯科的毛皮與財富、有隨軍商隊的大量物資與金錢。
以及巨量的木製工事、木牆木堡，還有……還有老而彌堅、滿腔怒火的哱拜。
哱拜和他的部隊。