四大攝政不再劃分幫派，以最快的速度聚集起數萬大軍，試圖在冬季來臨前將明軍趕出下諾夫哥羅德，最壞最壞的結果，也要想儘辦法保住弗拉基米爾。
決戰的戰場被選在弗拉基米爾東部二百裡，那裡有旁起伏不定的山丘與貫穿其間的河流，能最大限度為截斷明軍後路創造有利條件。
確實，戰場對羅刹國非常有利。
寒冷的天氣令戚繼光不願繼續冒險西進，但他麾下的部隊太多了，從蒙古草原一路狂瀉至烏拉爾山以西的遊牧騎手的數目早已超過他所能統禦的最大兵力。
數不清的千人隊在大原野中縱情高歌踏過伏爾加河，深入曠野搜尋著任何人類存在的跡象並施以毀滅。
他們不需要火槍與炮彈，隻要彎弓和駿馬，就能恢複祖先的榮耀，讓人間處處是馬場。
但實際上，他們的才能遠不能與祖先那支打遍敵手的軍隊相媲美。
散兵遊勇終究不能比擬組織完備的正規軍，羅刹國八個軍團陳兵山穀口，將穀內洶湧而來的遊牧步騎前路阻死，火槍與火炮的威力讓其寸步難行，各部號令不一讓他們幾乎遭受一麵倒的屠殺。
他們勝則躁進、敗則塗地，戰鬥僅僅持續兩日，前麵的逃、後麵的堵，一場混著冰棱的雨降下，又有不知多少人被凍傷凍死，留下上萬具屍首。
狼狽了一路的羅刹國彆利斯基大公終於揚眉吐氣，揮師率軍挺進山穀，又是三日追擊，將遊牧前鋒殺得大潰，就連西伯利亞汗國的大酋長卡拉恰也身死陣中。
一時間，山穀內隻剩炒花部的重騎因未加入戰鬥而留有餘力。
隻是就連炒花自己都有些懷疑，這種時候他這支比起普通牧民士兵更加精銳的騎兵能對扭轉戰局有什麼幫助。
數萬遊牧兵都被火槍與大炮齊轟嚇破了膽，在他率軍西進試圖維持二道防線讓各部首領整軍的過程中，炒花不止一次看見數個百人隊甚至千人隊哄搶爭奪的畫麵。
他們都是被前方羅刹兵陣擊潰的部隊，卻在後方因先前搶掠的貨物分配而大打出手，世間之事，無疑再沒有比這還要諷刺的了。
炒花最後的希望，就是戚繼光。
他相信戚繼光一定會派兵前來馳援前線，他們至少還有三五十萬大軍，隻要再有幾萬人派進山穀，兩翼掠向敵軍後方，一定能擊潰這些人。
戚繼光確實來了，可他沒有率領大軍前來，隻是派車臣汗率軍走右翼速進，本部支援前線的隻有區區千餘。
這點兒人，在這死人穀裡連朵花兒都翻不起來。
炒花打算撤軍了，打不過的。
但戚繼光不準許他撤軍，要他收攏潰軍，隻要三千人。
列陣。
就在那天，遍布冰凍死屍的山穀裡，羅刹國軍陣耀武揚威地踩著遊牧騎兵的屍首穿過山穀，猖狂的用人們聽不懂的言語嘲笑著遊牧戰士的古老戰法，甚至有人用火槍朝天鳴槍來發泄心中的暴虐之意。
反斜的生滿樺樹與針葉林的山脊上，數百名浙軍將士把一架架神威箭車架好，三十六條晃晃悠悠的飛魚自山腳緩緩升起，搖曳著巨大尾巴，如同紅雲飛向敵人頭頂。
一道道火箭升空的尾焰裡，軍神的花蕊在冰冷大地綻放，開出茂盛的火焰之花。