門多薩不是什麼傳奇統帥,他隻在紙麵上見到過關於勒潘多海戰的報告,僅僅如此,也足夠令他心中警兆大起,當即下令船隊閃避鐵甲黑船所在艦隊,全力殲滅右翼五艘更小些的快船炮艦。
也就是,石岐所率五艘五百料鯊船。
龐大關島艦隊僅僅在海上短時間機動,就令石岐心中壓力倍增,盞茶間仿佛所有敵艦無分大小統統調頭朝他襲來,令他即將完成的扇形包抄不得不散開,仗船小速快繞開洶湧而上敵船,尋找更合適的突破點。
這也讓他與鄧子龍艦隊的距離更遠。
短短片刻,關島西部海域形勢大變,龐大而緩慢的新西班牙海軍陣形被拉長,除三艘船艦及少量小船作為拖延,餘船皆向石岐船隊撲去,幾乎不留餘地包抄令他無法搶占有利位置。
另一邊的鄧子龍則乘勝追擊,再度以船炮擊沉一艘武裝商船,卻因距離過遠不得兼顧石岐。
西班牙人的炮手像喝多了朗姆酒,各個以重炮拋投炮彈,根本不顧精準,在海麵上圍繞鄧子龍船隊砸出一片片浪花,四艘千料巨舶好似橫衝直撞,全然不顧砸在船身的炮彈,咬住一艘敵船便不鬆口,沒有艦船能抵擋他們短暫、密集而準確的舷炮齊射。
門多薩漸漸發現,明軍船艦火炮遠比他們精準的原因——明船從不在半裡格外開炮。
兩支明軍船隊卻有不同的命運,鄧子龍四處逞勇,石岐則四處逃竄,所幸西班牙大船遠比他們沉重,何況沒有裝備船槳,哪怕速度最快的武裝商船也隻能被遠遠吊在後麵,倒是那些裝載七八名士兵的小槳船在航行中不時被敵船自己撞沉。
儘管沒有調頭交戰的能力,靠望遠鏡仔細看到這一幕,也令石岐心中稍感舒暢。
漫長的僵持追擊中,石岐終於將最後一艘敵軍大船甩在千步之外,猛然下令轉舵。
五艘鯊船快速調頭,在海上橫平,剛好將追擊最快的兩艘武裝商船覆蓋進己方炮擊射程之中,低矮艉樓上持望遠鏡的瞭望手高呼道:“四百步!”
鼓動旗搖,三艘船炮調整位置,末尾兩艘則沒看見令旗,五艘快船側弦齊齊轟出,炮彈落點有近有遠,雖僅三成命中,卻也足夠令敵船驚嚇。
考驗船長舵手臨機應變之時,老天站在石岐這邊,敵船船長做出最錯誤的選擇,他調頭了。
石岐繼續向前航行,始終以扇形環裹敵船,先前發炮的左舷炮手在小旗總旗的呼喝下裝填彈藥,武裝商船倉促之下調頭緩慢,他剛剛將船尾調向石岐準備後撤,五艘鯊船左舷已再度發出怒吼。
這一次,所有炮口都調整到合適位置。
二十多顆大小炮彈轟擊船尾船殼,並未給商船造成毀滅性打擊,但透過望遠鏡,石岐清楚地看到一塊好像船尾舵的大板在海上飄著。
他咧嘴大笑,指派舵手向左轉去……在新西班牙漫長的追擊線上,一艘不能轉彎的武裝商船跟他們己方船艦相向而行是什麼後果?
混亂!