“前些時日見過薊鎮戚帥，閒談時他說起一事，說是早春陳帥進京，戚帥前去迎接，因早年曾送過甲具，戚帥今年便還送手銃一隻，陳帥想附庸風雅卻沒有那文才啊，王公猜猜，他給那手銃起作何名？”
張居正抬起二指輕敲在鋪蓋文書的桌上，對麵露不解的王國光道：“道理，他管他的手銃叫道理。”
“在海外，大行其道。”張居正笑容裡頗帶幾分無可奈何的意味，道：“根本不必認識陳帥，他表裡如一，觀其言就知其行，觀其行更易知其心，他的道德，是力學；他的道理，是這個！”
張居正笑著斂起衣袖，出手成八，做出手銃的模樣：“除中國之外，四方夷人不識王化凶蠻任性，葡夷攻滅滿刺加，國朝是講過道理的；西夷侵奪呂宋，海船到澳門撒野，道理也是講不通。”
“起初仆亦有憂慮，出海宣禮之事，理應由知書達理之人，宣我國朝禮儀，應當派遣張子文那樣的持重之臣，但今日觀來，陳帥的道德與道理，在海外更行得通，旁人未必認禮儀，但一定認這份道理。”
“葡夷把馬六甲交還、西夷入南京簽約，南洋諸國對這份道理心悅誠服。”
張居正說著皺皺眉頭，在嘗試總結、探索、實踐與歸納後，艱難地得出自己的結論，道：“大約，陳帥在治夷之道，功已至極了，惡人還需惡人磨啊……在下估計，石汀兄此次出任西洋，也不會差。”
這番理論說得王國光想笑卻笑不出來，張居正這話其實等同於——把這些凶悍不講道理的人派到外麵。
最後老尚書隻能拱手道：“陳帥這算人儘其才。”
閒話說儘，張居正這才端正坐姿，肅容正色對王國光道：“陳帥還有一議，已被在下壓抑二年有餘，他數次提及宗室製度不佳，上有富貴者甚費祿米，下有貧乏者饑饉無食，想要將宗室轉封海外，一來輕國中祿米，二來拱衛諸洋，開墾土地。”
“國朝現有多少宗室，每年耗費祿米又有幾何？”
說到正事，王國光也打起精神，國中諸多數據早已熟記於心，不過終究上了年歲，想了片刻還翻開萬曆會計錄核實一番，這才對張居正道：“宗室積弊已久，朝政一直削減祿米、玉牒登記越來越難，貴者永貴，貧者日多，有祿者揮霍無度，無祿者四民生理無望。”
“諸藩屬周府最能蕃衍，其郡王四十餘位，宗室幾五千之眾，有祿者不過百人，餘者皆衣食難安。”
王國光感慨幾句，搖頭拱手報道：“如今玉牒載有祿者不到三萬，年需祿米近九百萬石，占田賦三成；此外還有不在玉牒的宗室，恐數十萬之多。”
“三成……”
張居正微微咬牙，他必須正視這個問題了。
朝廷花掉九百萬石祿米，與存下九百萬石米糧，相差何其大？
這件事最難的地方，不單單是玉牒上有祿米的宗室，給那些玉牒上沒祿米的宗室謀一條生路更重要。
之所以一直沒聽陳沐的，說到底還是因為陳沐沒學問，他從來沒有拿出一份切實可行的宗室出海計劃，隻是不斷說著把藩王外封，卻不說怎麼封……張居正懂國內，可他不懂海外啊。
終於，張居正下定決心，道：“此事還請王公守口如瓶，仆去信南洋，問問高新鄭。”
說著，張居正又露出分外難受的表情：“也不知他願不願意給我回信。”