“那是四百三十八年前。”付元自得地笑著轉身，不忘對看客留下一句：“待付某再休假，咱下次講我朝開國大將忠武開平王，到時諸位誰瞧見了可彆忘奔走相告。”
付將軍看上去對自己的說書效果滿意極了。
坐在一邊飲著冰鎮涼茶的石岐嗤之以鼻：“講的好極了，比我十三歲時還要好！”
付元壓根不接話茬，起身坐在石岐對麵問道：“我在這聽二爺說了不知多少次巴拿馬，你從那邊回來，那巴拿馬是什麼樣？”
“沒什麼特彆，不像常勝這麼荒涼，看上去很富庶，就像我們剛到呂宋時的樣子，一個神奇的地方。”
石岐說著從瓷杯中倒出些水在桌案，撐著胳膊對付元到：“不過戰事就不值一提了，巴拿馬城離海岸不遠，鄧將軍艦隊一靠岸先將港口傳達明西開戰的消息，等了一炷香便下令進攻，我們攻，他們就跑，一路追進巴拿馬城。”
“好像歐羅巴所有商幫都在那有人，我們跟著海港潰軍打進城逮了不少商賈，在城裡打了幾場小仗，潰軍商賈接著跑，我們就接著冒雨追擊。”
說話間，石岐已經在桌上用水畫出巴拿馬的大致地圖，指著中間道：“這有個大湖，東邊都是山，巴拿馬城依山傍水，在貫通地峽的山上，西班牙人用卵石沿著山脊鋪出一條驛道，一直通到另一邊，你知道有多遠？”
石岐賣個關子，抬手在麵前晃晃，道：“聽說還是西班牙上一個國王為在巴拿馬修運河，但不知道該在哪修，就在山上鋪了條路，五十幾年前修的。”
“我追了三天三夜，蚊蟲極多，多虧了森林裡那些黑人。都是從西洋被販賣過來做奴的，伺機叛逃後就生活在森林裡衣不蔽體，襲擊河邊洗衣的婦人，有時還搶奪過往運送貨物的商隊，我招募他們引路。”
“那條路有一百一六裡地，用四千人來修，寬不過三尺，一直通到東海岸一個叫波托韋洛小港。”
聽到石岐說這個名字，付元疑惑道：“良港？”
“對，就是良港的意思，聽說是幾十年前他們叫哥倫布的海盜躲避風暴時起的名，這起名的本事還不如麻帥呢。”
付元笑道：“麻帥是被二爺影響了，沒叫麻來已經儘力了。”
“還真彆說，那個地對得起這個名字，占領後我派人探過，那有一大片能停靠戰艦的海岸，還有天然屏障，就是西人沒在那建設什麼。”
石岐說著突然話鋒一轉，道：“記不記得那個英格蘭海盜，把西海岸沿途港灣都打了一遍的那個德什麼。”
付元提醒道：“德雷克？”
“對，就是他，西人過去把那條路通到另一邊一個叫迪什麼的海港，那被他燒了。”
付元聯想到石岐這次回來麵見陳沐，小聲問道：“那你這次回來？”
“我們抓到一些人，身份很有意思。”
石岐再度賣出關子，不論付元如何追問他都不說，隻道：“過些日子你就知道了！”