萬曆六年八月眼看就要到來，亞洲的氣候變得更加炎熱。
如果有人能在墨西哥上空俯瞰，坐落湖中龐大的墨西哥城以南，綿延的山巒間有阿茲特克先民艱難開出的道路，沿著山脈曲折回旋向西，這條路直通過去的阿卡普爾科，也就是如今的常勝縣。
在這條道路上，數以萬計的原住民、混血原住民為他們的西班牙宗主勞作，以人力搬運開采自山上的石料，構築出一座座星形堡壘。
修築四座星形堡壘分扼高山峽穀要道對下達這一命令的阿爾瓦公爵實屬無奈之舉，沒人願意在降雨最足的七月勞作，但那些明軍斥候太囂張了。
明西之間的戰事在五月隨阿爾瓦率軍重新奪取墨西哥城後派人傳達停戰消息而告一段落，隨後雙方各自罷兵，由銃炮發言轉向唇槍舌戰。
但背地裡，明軍的斥候與西軍的偵察兵從未放棄從對方控製的區域取得更多情報。
一開始，西軍斥候占據優勢，因為他們背後依靠的軍隊更人多勢眾，與貝爾納爾在峽穀一役取勝的明軍雖然達成輝煌戰果，但終究也令他們受到不小損失，這對原本兵力便處於弱勢的明軍而言更是雪上加霜。
在盤踞在常勝縣的明軍滿打滿算不足三千，算上未經訓練的原住民才勉強有五千兵力時，墨西哥城附近的西軍兵勢已達一萬四千有餘，西軍偵察兵什麼都不怕。
他們橫行無忌、暢通無阻，舉著紅叉旗穿行在高山官道與密林小路之間，探查周圍一切能看見的情況。
反正已經停戰了不是嗎？隻要不進入常勝縣，就算明軍斥候見到他們也隻能端著武器嚇唬，而不會擅自開槍。
但事情並非他們想象的那樣。
擔任斥候職責的是林滿爵部下的遊擊旗軍，他們確實得到命令不準在停戰時向西軍放銃，但這並不意味著他們不能攻擊來驅逐這些不速之客。
地雷是他們的首選兵器。
明軍主力與貝爾納爾作戰中大量火器被消耗掉，但手雷因兩軍人員時常會殺到一處而極少派上用場，還有先前布置在港口沿岸打算伏擊敵艦的水雷。
這些以手雷、水雷改造的地雷經常被布置在林間小道的必經之處，多采用牽繩打火作為擊發手段，有時甚至簡陋到隻是裝著火藥的密封陶罐，等西軍斥候走到附近便被炸得斷手斷腳。
並不是明軍沒有踩踏發火的機關，這兩種機關其實在工藝複雜與造價上沒有什麼區彆，但埋下去的地雷容易被忘記，林滿爵不希望自己的旗軍踩在上麵。
幾天的時間裡，不到二十顆地雷被引爆，西軍偵察兵就乖巧多了。
當然，他們也派人去往常勝縣發出譴責，但沒有用，東洋軍府的官方口徑為‘那是在戰前埋下的一次性殺敵兵器’，給出的建議是西軍斥候不要再走林間小路。
好吧，那就不走林間小路，可你在官道上設卡算怎麼回事？
七道關卡，從常勝縣邊沿的常勝峽一直向東鋪過一百二十裡外的原住民大鎮，最後一道關卡甚至都到了南北流向的白馬河畔。