比方說現在,楊策的部下還在北方封鎖航線,他則親自率三艘裝備火炮最多的飛鯊船來追擊一名臭名昭著的英格蘭販子,販奴船的航速很快,他的追逐遍及非洲西海岸,直至那個奴隸販子抵達目的地剛果都沒有追上開戰的機會。
到這個時候這場追逐就已經失敗了,海盜們知道他們到這邊是買什麼的,那些奴隸對海盜沒用。
但楊策咽不下這口氣,他就要乾掉這三艘船。
不為財富,圖個舒心。
但等到要動手的時候,海盜們又膽怯了。
“提督,好多人,好多人被從林子裡趕到岸邊!”
桅杆上端著破舊望遠鏡的瞭望手聲音在發顫,當楊策望過去,那真的是好多人。
黑壓壓一片,他們的膚色本來就黑,人又成百上千,那些手臂與腳踝拴著繩子身上隻留一塊布遮身的奴隸人挨人地站在一起,就連楊策也分不清岸邊究竟站了幾千人。
“不會低於五千,他們要乾什麼?”楊策遠遠地望著海岸線皺起眉頭,扶著船舷脫口而出:“那三艘船連四百人都裝不下,他們趕這麼多人出來做什麼?”
海盜們知道這些從歐洲來的販子買賣奴隸,他們不靠搶奪,因為他們並非軍隊,少量火器在未成規模時也不能對弓箭長矛帶來太大威脅,非洲部落可不是美洲,也是用鐵製兵器的,搶奪的代價太大,何況高原、河流與熱帶雨林讓他們很難打進去。
所以南非就成了他們的樂園,老練的奴隸販子會用便宜的工藝品博取酋長好感,接著售賣武器來支援某個或某幾個酋長作戰,等他們勝利,便將所有俘虜用極低的價格買下來。
這些奴隸也有去處,西班牙的波托西銀礦一直在死人,開礦的人力嚴重不足,每年有兩三萬名奴隸被賣到那裡,並終將死在那裡。
但這些人被運到另一片大陸,究竟會付出什麼代價呢?
楊策用望遠鏡看見,那個他追逐的奴隸販子指揮手下在人群中挑挑揀揀,最後挑出不到五百人,在酋長的士兵協助下用長矛驅趕上船。
楊策臉上露出笑容,他說過,這三艘船連四百人都裝不下,他們現在卻要裝進去五百人,裝的人越多,船便走得越慢。
他甚至已經對左右交代戰法了:“等船離開岸邊八裡我們就衝上去,他們會向岸邊逃跑,但一輪炮擊就能把三艘船擊沉,船上的奴隸也能遊回去,不會死太多……他們在做什麼?”
楊策的話還沒說完,隔著遙遠距離他甚至能聽見海岸邊的喧鬨,當他將眼睛湊到望遠鏡後眉毛便不由自主地挑起,脖頸後的寒毛甚至都根根豎起,在他眼前發生的可能是有史以來人心最陰暗的時刻之一。
奴隸販子滿意地看著自己精挑細選的五百件商品裝上船,對部下揮了揮手,有人吹響口哨,幾個端著火槍的隨從斜斜地向天上開槍,其他人拔出腰間佩劍或端著長矛與長戟驅趕那些奴隸,接著酋長的士兵用長矛封鎖海岸左右,更多人端著矛加入其中。
海岸邊的奴隸確實比五千要多,俘虜的總數為七千五百人。
現在,剩下的七千人對他們來說毫無價值,他們打算把這些人逼進海裡淹死!