袁朱聽了心中銜恨，倒豎了一雙柳眉，但礙著袁裳的吩咐，不敢爭鋒發作，隻得死死忍了，帶人領了飯食便走。
蘭沚故意落在最後，見袁朱等人走遠了，向紫綬低聲道：“姑娘，你又招惹她作甚？昨日我們夫人回去，發了好大的火哩。”
前番紫綬在廚下與庖廚爭執，虧得被蘭沚撞見，告訴了孫權做主，才替她出了口氣，因此紫綬還算對蘭沚有幾分好感，道：“招惹她又怎地？難不成我怕了她麼？”
蘭沚看看左右，露出一臉畏懼的神色，像是躲避著猛獸的幼鹿，道：“你不怕，我卻是怕的。自打你們夫人嫁來孝廉府，與我們夫人隻會過寥寥數麵，可哪一回不是不冷不熱的？這二位雖都是纖弱女子，但暗中鬥起氣來，也頗令人不安，我在一旁看著，真怕她倆一語不和爭吵起來。昨日不就是如此麼？你和袁朱也是膽大，我卻唬得一顆心怦怦直跳哩。”
紫綬想起昨日的事便覺堵心，蹙眉道：“若不是你們那位故作清高，又何至於此？我們夫人好歹也是孝廉的正妻，卻要拉下臉來百般哄她高興，她竟還不肯兜著，天下哪有這種道理？”
蘭沚赧然賠笑道：“我們夫人性子的確孤傲了些，她家從前門第高貴，大約是打小被人捧著慣了，是以如此。可昨日之事她也不是有心的，回去後還怨袁朱多嘴，罰她跪了兩個時辰呢。”
紫綬聽了快意，道：“正該如此。”
蘭沚歎道：“二位夫人性情不大合得來，倒是苦了咱們這些人，夾在當中，勸也不是，幫也不是，稍有不慎，便要挨罰。說來既然彼此都看不慣，又何必時常相見呢，各過各的也罷了，省得見麵惹氣。”
紫綬聽了心裡一動，道：“你們那位如今得寵，不如你勸她回過孝廉，免了她隔幾日便要來見我們夫人的規矩吧，孝廉那般寵她，必定會同意的。我們夫人也落得清靜。”
蘭沚為難道：“這話我怎麼勸得？我們夫人雖清傲，但孝廉的意思她卻是從不敢違拗的，我若一時勸了，想必得挨罵。”
說著，抬眼打量著紫綬的神色道：“你們夫人是孝廉的正妻，說出的話與孝廉同樣有分量，不如你勸她免了規矩，也是一樣的。”
紫綬猶豫片刻，黯然道：“隻怕我也勸不得，昨日袁朱挨了罰，我又好到何處去？夫人說我若是敢再犯，便罰我去後院燒水劈柴哩。”
蘭沚掩口笑道：“我向來隻見你們夫人性情和善，寬宥待下，何時竟這麼有決斷了？”
紫綬聽了羞赧，頓足道：“你還笑我！”
蘭沚忙斂了笑色道：“不笑了，不笑了。不過你們夫人年紀小，性子又軟，這孝廉府深似海，正室豈是那麼好當的？如今隻有妻妾二人，尚且要生齟齬，來日若是人多了，你們夫人壓不壓得住呢？聽聞你與青鉞是吳夫人從將軍府派來的，想必是要你們幫襯著她，有些事她若一時難以決斷，你們好歹得替她拿個主意才是。”
紫綬聽了若有所思。蘭沚見她凝神，便又道：“我們夫人今早本還想去看你們夫人，聽說孝廉一早便帶了你們夫人出府，這才罷了，聽說等你們夫人回來，還要去拜訪哩。”
紫綬不聽則已，一聽這話，立時倒豎了眉道：“她還有臉來見我們夫人？惹氣不夠是怎地？”頓了頓，又氣道：“她定是見孝廉昨晚留在夫人屋裡，心下不服，因此要來找不痛快！”
蘭沚勸道：“罷了，我也隻是告訴你一聲，你消消氣吧，可莫要再為此和袁朱爭執起來才是。”說著，看了看周遭，見趁著兩人閒話的工夫，袁朱早已帶著侍婢走遠了，這才急起來，道：“不與你說了，我得趕緊回去哩。”當下彆過紫綬，追趕袁朱去了。
這日雲消雨霽，雖不見得十分晴明，但也是個難得的好日子，謝舒和孫權正乘馬車往陸府去，忽聽車外一陣馬蹄聲疾馳而來，有人高聲喊道：“二哥，二嫂，等等我！”
謝舒聽得那聲線清靈若鶯啼，是個女子，心裡一動，孫權已在身旁推開車窗，道：“阿香！你跟來作甚？”
孫尚香如今隻有十三四歲年紀，身量嬌小，卻騎了匹威風凜凜的高頭大馬，比孫權侍從的坐騎還要高大些，甚是神駿。手裡拎著條雕花玳瑁柄馬鞭子，將馬韁一收，自馬背上高高地睥睨著孫權道：“是娘讓我來的。”
孫權平日裡雖對孫尚香沒個好臉色，但實則對她關切得緊，生怕她獨自騎馬摔了，忙從馬車上下來，要過侍從的馬騎了，跟在她身側道：“胡鬨，我今日是去陸尚府上吊喪的，娘怎會讓你跟著添亂？”
孫尚香騎在馬上，纖瘦的背脊挺得筆直，側首看了孫權一眼，挑眉道：“怎麼不會？昨日大哥跟娘說了陸氏的事，娘說陸尚的遺孀徐氏跟咱們家是遠親，我小時候她還曾帶著我玩耍哩。二嫂雖與你早有婚約，卻是近些日子才嫁進咱家的，隻怕不認得徐氏，因此才讓我來幫著二嫂安慰安慰她，也是咱家與她親戚一場。”