步練師蹙眉道：“你說。”
雲箏走近一步，壓低了聲線道：“前些天袁老夫人進府探望袁裳時，給她帶了些墮胎藥來。”
步練師微微一驚，道：“什麼？”
雲箏道：“袁老夫人進府那日，恰好輪到我當值，我躲在袁裳的門外偷偷聽見的。袁老夫人走後，袁裳命人將墮胎藥藏在了內院裡的一株桃樹底下。我不敢輕舉妄動，便來求夫人示下，夫人要不要我出麵把此事稟報給將軍？袁裳三番五次戕害腹中骨肉，將軍此番一定不會再放過她了。”
步練師思慮了片刻，卻緩緩搖頭道：“先不急，當初袁裳懷孕，本在我的意料之外，有她的孩子在一日，我的孩子就休想出頭。既是她自己有意墮胎，咱們又何必攔著她，她若用藥，你就隻當沒看見，由著她便是。”
文鳶應了，細細一想，道：“還是夫人思慮周全，既順勢除了袁裳的孩子，又不必咱們沾手。若是依奴所言，將此事稟告了將軍，就算袁裳會因此獲罪，她的孩子卻也保住了，可謂得不償失，是奴失策了。”
步練師微笑道：“你不曾輕舉妄動，將此事先行告知於我，已然不錯，我該多謝你才是。”
雲箏道：“夫人言重了。”頓了頓，又疑慮道：“方才我好像看見紫綬那丫頭從苑外經過，她不是一向被夫人關在後院裡麼，夫人為何放她出來走動？”
步練師漸漸陰沉了麵色，道：“謝舒已知道她伺候過將軍的事了，今日晨省時將她叫去，提拔她為侍妾了。”
雲箏聞言微微失色，怔了片刻，道：“沒成想夫人這般嚴防死守，竟還是被謝舒知道了。紫綬本就不大情願為夫人所用，如今被立為侍妾，今後恐怕就愈加難以掌控了。”她抬眼打量著步練師麵上殷紅的掌痕，心中已隱約明白了幾分，道：“徐夫人是不是也為此為難夫人了？”
步練師歎了口氣，道：“往後我的日子隻怕要難過了，謝舒還算有些手段，是我小視她了。咱們將軍剛入主將軍府那會兒，你曾在私下裡讓我進殿與將軍相會，被仲薑察覺，對你起了疑心，繼而懷疑你與當初孝廉府賬簿丟失有關。賬簿一事紫綬也曾牽涉其中，我當初把她要來留在身邊，就是為了幫你洗脫嫌疑，轉移仲薑的視線。今後你在將軍身邊行事千萬謹慎，不然我所做的一切可就白費了。”
雲箏鄭重道：“我知道，請夫人放心就是。”
步練師點點頭，便又問道：“近來前殿有什麼要緊事麼？”
雲箏想了想，道：“沒什麼要緊事。”說著卻忽然記起什麼，道：“不過……徐夫人曾派人給仲薑送了些貴重東西，似是有意拉攏她。但仲薑為人嚴正古板，一心隻忠於將軍，怎肯為她所用？把那些東西儘數給徐夫人退回去了。徐夫人自以為打了一手好算盤，到頭來卻碰了一鼻子灰。”
步練師冷笑道：“這事我也聽說了，說來徐姝也真是莽撞，不過她性情如此，做出些蠢事來也是難免的。她也不想想，仲薑若是用金銀便能收買，我會一直等到現在還不出手麼？就算是謝舒，隻怕也早就下手拉攏了，哪裡還輪得到她？但也正因為仲薑如此，將軍才這般信重她，將她留在身邊，可咱們若想接近將軍，就沒那麼容易了。”
雲箏沉吟道：“其實仲薑也並非全無弱點，她之所以忠於將軍，大半是出於她對將軍有情。她對孫將軍的情意，前殿內外人儘皆知，隻將軍一人蒙在鼓裡罷了。可將軍那麼聰明的一個人，也不知是果真不曾察覺，還是對仲薑無意。”
步練師抬眸望向遠處，穿過絲絛拂舞的垂柳林，可以望見假山瀑流，清溪蜿蜒，清泠的水聲響徹林間。步練師微微一笑，道：“不管有意還是無意，隻要她對將軍有情，這便是她最大的軟肋。你現下雖還隻是將軍身邊最末等的侍婢，但總有一日，我會讓你取代仲薑，成為將軍的心腹。”
雲箏心中暗喜，恭謹道：“以夫人的心智謀斷，奴自然是相信的。就算夫人不幫奴籌謀，奴也情願為夫人所用。奴家在江北臨淮，雖早年間便隨家人南遷至吳郡，但也算是夫人的同鄉，夫人出手又一向大方，奴焉有不附之理。”
步練師笑道：“比起仲薑油鹽不進，你果然聰明多了。”她從腕上退下一對金鐲，塞給雲箏道：“今日我出來得匆忙，未曾帶錢，這點東西你先拿去換錢用。你在前殿走動，不能沒錢上下打點，況且還有家人父母需得貼補，改日我再讓人給你送些去。”
雲箏推讓了一番，便收下了，道：“多謝夫人。”
林苑裡時常有侍弄魚鳥花木的下人往來，兩人怕被人發覺，便就此散了。：，，.