楚天秀聽了孫老匠的苦勸，不由頗為詫異的看了他一眼。
看來，古人還是知道，樹皮遠比麻皮要廉價。如果能夠用樹皮纖維來造紙，他們自然不會非要用昂貴的麻皮造紙，跟平民百姓爭布衣原料。
但知道歸知道，解決不了技術問題。
樹皮裡含有大量的木素、果膠、蛋白質，份量遠比麻皮高。這直接導致了樹皮脫膠打漿的難度，遠高於麻皮。
樹皮脫不乾淨膠脂，造出來就是“油紙”。水都粘不上，更彆說墨汁了。無法書寫的紙，古人拿它來乾嘛？
造紙需要好堿。
有了優質的堿，才能造出優質的紙。
蔡侯紙就是解決了這個關鍵難點，才得以真正普及造紙術。
“樹皮難脫膠脂，隻有一個原因，那就是生石灰的堿性不夠。直接改用堿性更強的草木灰來脫漿，效果好許多。”
楚天秀一笑。
孫老匠人用的是生石灰。
蔡倫改用草木灰。
都是天然存在的堿，石灰和草木灰的堿性強弱的改變，令樹皮可以用於造紙，給造紙帶來翻天覆地的巨大變化。
自蔡倫之後，後世一兩千年造紙，幾乎都是用草木灰。
但在這之前，麻紙匠人顯然沒有注意到草木灰的用途。
“草木灰...這能用嗎？”
孫老匠人一聽，心裡犯嘀咕。
這草木灰比生石灰的來源更容易，灶台底下全是草木灰，都不用本錢。
可是，他沒聽過，草木灰可以用來替代石灰。
也不知道這位從來不乾粗活的小侯爺，是哪裡來的信心？
“試試便知道！”
楚天秀道。
這座麻紙作坊囤積了一些原料，造紙工具也都是現成的。
他們在簡陋的麻紙坊，實驗草木灰的效果。
楚天秀讓孫老匠直接用兩口大鍋，沸水熬煮麻皮，分彆加入草木灰和石灰，看看脫膠脂的效果。
一個時辰之後，兩鍋麻皮出鍋。
孫老匠人粗糙的手不斷搓揉兩種麻皮，仔細打量。
一口鍋已經完全脫膠，而另一口鍋卻隻脫了很少量。用草木灰熬煮的麻皮，脫膠的效果，明顯要高於生石灰熬煮麻皮。
他看到兩種麻皮的脫脂效果，終於露出驚色。
改用了草木灰，脫膠效果果然是大幅提升。用來脫樹皮的膠脂，效果定然也要比生石灰好太多。
這就是匠人最心動，夢寐以求的技術啊！
“好...太好用了！”
孫老匠激動的說不出話來，低廉的樹皮一旦能夠用於造紙，那麼造紙的成本大幅降低。
整個大楚買紙的書生文人，多的如過江之鯽。
他這小造紙作坊能賣多少紙啊！
楚天秀笑道，“本侯爺在城外有幾十畝荒地，準備造一座大型造紙作坊。已經派人去平整土地，興建作坊，請一批工人來了。
孫老匠，你坐鎮這新造紙作坊，負責給本侯爺造紙。
記住，造紙術最關鍵的技術，此乃本小侯爺的不傳之秘，不得外泄，免得有人跟我們爭造紙業。”
他尋思著，時間久了，造紙術最後還是會泄露出去。
但至少前幾年要嚴防死守。
把造紙作坊的本錢掙回來...最好還能掙一筆銀子給李虞，省的她以為自己這小昏侯，隻會胡亂花銀子。
“是，小人定會嚴加保密！小人親手造脫脂水。其他人隻幫襯一些不相乾的粗笨活，不讓他們參與秘術。”
孫老匠人連忙。
楚天秀隨後又參觀了一下孫老匠的簡陋麻紙作坊，看看孫匠人家用的造麻紙術。
孫家的造麻紙術，簡直是粗糙的慘不忍睹。
孫老匠的老婆負責削剪麻皮。將削好的麻皮，放在一個小池子裡浸泡，泡上一個月，耗時極久。
“以後不要泡了，直接熬煮！”
楚天秀道。
然後將泡軟的麻皮，搗碎打成紙漿。
這個活是孫老匠的三個兒子乾，用手工石錘，不斷的捶打。
累死人，效率還極低。
“這手工捶打，以後改成水磨捶打、牛磨捶打！豐水季用水力，枯水季用牛力。”
楚天秀道。
最後，是烘紙。
孫老匠買不起炭火來烘紙，放在屋頂太陽自然晾曬。孫家三個大傻兒子，輪流守著免得被偷。
若是不出太陽，就無法曬紙。