“郡主，關於田賦，屬下有個建議。”潘越說。
“說說看。”
潘越說：“郡主，糧食很容易被老鼠啃食，造成損耗，以至於征收的田賦數量不對，屬下建議，增加鼠耗，以彌補被老鼠啃食所造成的損耗。”
聽完這句話，周宛芸覺得，潘越這是把自己當傻子了嗎？立刻就否決了這個建議：“不行。”
潘越退下之後，房倉又站了出來：“郡主，關於賦稅，屬下也有一個不成熟的想法。”
“說說看。”
“屬下建議，將田賦和各種名目的徭役合並在一起征收，統一征收錢幣，計畝征錢；一來，可以簡化繁瑣的征稅，節省人員，二來，各地官員便沒有了巧立名目，增收賦稅的可能。”房倉說完，還看了潘越一眼。
潘越怒視著房倉，卻礙於周宛芸在這裡，不敢發作。
周宛芸覺得，這個提議非常好，說得也很有道理，正準備同意。
然而，徐昱卻從房間裡走了出來，反對說：“不行。”
房倉立刻轉頭瞪著徐昱，質問道：“你是什麼人？我們和郡主商討正事，有你什麼事。”
周宛芸連忙問徐昱：“為什麼不行？”
房倉隻能暫時閉嘴。
徐昱走過來，走到房倉麵前，說：“你把田賦改成錢，老百姓就要把糧食換成錢，然後再上交給官府，而糧食的價格並不穩定，這對他們來說根本就是額外的負擔。”
“胡言亂語，”房倉一臉正氣地說，“這種辦法能簡化繁瑣的徭役賦稅，而且能避免官員巧立名目，多征賦稅，怎麼就成負擔了？”
“計畝征錢，聽起來是不錯，可是，”徐昱盯著房倉的眼睛，質問道，“房大人，你有沒有想過這裡的實際情況？”
“這裡的情況怎麼了？”房倉理直氣壯地問。
徐昱很淡定地說：“房大人大人，你不收糧食，隻收錢，你讓他們去哪裡弄錢？”
“把糧食賣了，就是錢。”
“說得好，”徐昱假裝誇讚道，甚至還拍了拍手，“賣給誰？你出去走走，看看這裡的情況，把糧食賣給誰？”
“他們也可以織布賣錢，或者其他辦法，隻不過幾百錢，很容易就能掙到這幾百錢。”
徐昱說：“隻不過是幾百錢？房大人說得真輕巧，這裡不是京城，也是揚州，更不是蘇杭，幾百個錢也沒那麼容易掙，房大人是不是對老百姓的生活太不了解了？”
房倉的臉色有些不好看。
徐昱接著說：“把田賦由交糧食改成交錢，就能避免多征收賦稅嗎？”
“當然！”房倉臉色稍緩，十分肯定地說。
“那我問你，一畝地應該征收多少錢？這個價格如何確定？如何保證下麵的官員不會增加賦額？”
房倉一下子愣住了，但是很快就反應過來：“隻要上麵確定了價格，再讓下麵的官員嚴格按照這個標準來征收，自然就能避免你說得情況。”
“房大人，這話，你自己信嗎？”徐昱質問道。
房倉說：“我當然相信。”但是明顯底氣不足。
徐昱說：“隻是把征收糧食改為收錢，在其他方麵不做改變，並不減輕老百姓的負擔，隻會增加老百姓的負擔；房大人，你捫心自問，你提出這條建議，到底是為了誰？”