提出問題的人心裡必有主意，定遠侯被聖上留在宮裡商議廣納天下武士英才的計劃，讓一直在宮門外等候的北月禮和副將們先行回府。
與豐元帝聊了兩個時辰，卸軍職，歸還兵符，然後到雲桂宮探望堂妹月貴人。
自從元昭被接回侯府，豐元帝擔憂月貴人心病又犯，命人把宮裡一名沒了親娘的孩子抱給月貴人撫養。
是位小公主，今年5歲了，在月貴人的嗬護中長大，活潑可愛。
宮裡有孩子吵鬨，月貴人的精神反而大有好轉，容光煥發地出現在定遠侯麵前。昔日困擾她的孤寂狼狽不複存在，並問及元昭的近況，可曾入學？
“娘娘放心，臣給她請了先生，一文一武。”定遠侯既欣慰，又隱隱酸澀，“雖不及京裡女子聰慧，至少識文斷字，明白事理，不至於辱沒門楣。”
“那就好，”月貴人頷首，感懷萬千，“兄長長年征戰在外，辛苦了。這次歸來，大約能呆多久？”
“陛下體恤，允準臣卸下重擔給年輕將士曆練的機會。”招攬天下英才是朝臣們的事，定遠侯不多解釋，隻欣慰道，“見娘娘餘生有了寄托，臣就放心了。”
聽到這話，月貴人的眼眶瞬間泛紅。垂眸輕眨幾下，再抬眸，露出輕快一笑：
“兄長不必惦掛我，宮裡有陛下、皇後的照拂，我很好。倒是兄長，年紀大了，戰場凶險，望千萬小心保重。”
深宮內苑，不便久留，兄妹小敘片刻，他便出了宮。
等陛下的車輦送他回到侯府，已經是日頭落山時。抬頭凝視高高在上的牌匾，踏上門口熟悉的台階，看到一群喜極而泣的妻妾和兒女們，不禁微露笑意。
尤其是看到綻顏歡笑的小女元昭，仿佛一無憂無慮的純真孩童。可又有誰知道，一派天真無邪的她為了避開皇家的算計而自殘，對內官、醫官滿口胡言。
“阿爹，您老了，孩兒哪怕受傷也跑得比你快！”小女調皮道。
“阿爹不用跑。”定遠侯哈哈一笑，拍拍她的腦袋瓜，朝婢女大手一揮，“把郡主送回華桐院歇息。昭兒，晚宴你不必參加，安心靜養，彆讓你阿娘傷神。”
“哦。”元昭乖巧應下。
雖然她很想參加，無奈傷口確實隱隱作痛，不敢輕慢。若不小心把自己作死了，她就虧大了。被阿爹抱回木輪椅坐好，依依不舍地被人推回自己的院裡。
侯爺回來了，府裡上下喜氣洋洋。
宴席分兩場，上半場在內院正堂與家人團聚；下半場設在外院的議事廳，與僚屬們把酒言歡，慶賀眾人大難不死，勝利凱旋，並開始商議賦閒期的訓練。
待曲終人散，按例，鳳氏回了長公主府，侯爺則去了薑氏的東院。
兩人並未歇息，相偕去了華桐院探望女兒元昭。
“阿爹，你們的腳程太慢了！”父母至，元昭快樂得像隻小鳥兒，嘰嘰喳喳問個不停，“曲家人平安到京城了嗎？”
“曲家車隊儘是老弱婦孺，哪有這麼快？再過兩天吧。”
曲大姑娘貪吃，長輩們卻著急趕路不肯停車給她買吃的，氣得她一連砸了幾輛馬車，耽擱不少時日。
京裡的曲家見她遲遲未至，派親衛沿途而下，正好與定遠侯撞個正著。既然曲家派人來接，自然用不著定遠侯府的關照，他便收回親兵先行一步。
定遠侯對彆家的事興致不高，喚來餘醫官細問小女的傷勢：
“餘醫官，郡主的傷勢如何？多久能好？”
餘醫官：“……”
自己孩子是什麼德性，他心裡沒數麼？站都站不穩，硬要四處蹦躂；讓其飲食清淡，她們倒好，重口+辣，不給就鬨絕食。
按照常理，她的傷不惡化已經是天神庇佑，想好？沒那麼容易！
當然，她隻敢在心裡吐槽，表麵畢恭畢敬把小郡主的“乖巧”往死裡誇，再用遺憾的口吻強調飲食必須清淡，必須靜養。
做不到這兩點，離痊愈尚早。