定遠侯已醒的消息傳入宮中，翌日的辰初，一輛遮擋嚴實的馬車停在侯府的門口。來人相當低調，披著鬥篷，用帽子把臉龐徹底遮住，令人看不到長相。
把附近宅子派出來的眼線們急得，直跳腳。
進了府門，此人掀起帽子，露出真容。侯府外院的管事見罷立刻拜倒，門房和侍衛們紛紛跟著跪下。
來人正是今上豐元帝，他身邊的孫德成同樣喬裝打扮，示意侯府的這些人莫要大聲喧嘩。讓管事前方帶路，陛下來探望定遠侯，勿要驚動後院婦人和孩子。
在管事的引領之下，豐元帝來到北院。季管事出來迎接，將一行人迎入內室。
當看到原本精神矍鑠的定遠侯變得麵容憔悴，昏昏沉沉地躺在榻上，連榻邊站了人都察覺不出，哪裡還有年青時的豐神俊朗，意氣風發？
豐元帝倍感心酸，揮退欲上前喚醒侯爺的季管事，自己來到榻前，輕聲喚道：
“阿彥，阿彥？”
定遠侯的眼皮動了動，終被喚醒，精神恍惚了好一陣才看清楚來人，“陛下？！”連忙吃力起身。
“免了免了，”豐元帝按住他，道，“你就躺著吧。”
“謝陛下，”定遠侯依言躺著，露出英雄遲暮、誌力已衰的感傷，道，“唉，老了，臣恐怕不能再為您，再為武楚效力了。”
“說什麼混帳話？”豐元帝佯裝生氣，輕拍他的肩膀一下，“在培養出能力勝於你的武將之前，你爬也得給朕爬起來！不許垮！”
哈哈，定遠侯乾笑兩下，深知他是在安慰自己。
世事就是如此微妙，兩人的前半生既是主仆，又情同手足；到了後半生，身份反轉的兩人情似手足，更有著不可僭越的君臣之彆。
個中滋味，隻有他倆心裡最清楚。
豐元帝在侯府逗留了一頓飯的時辰，知道定遠侯是被宋府逃婚一事氣倒。考慮到這樁親事他也首肯過，有點內疚。
如今鬨成這樣，須得作出補償。
於是，他給了定遠侯一名上佳的人選，舊朝的尚書令，今朝的太子太傅之庶出的孫女。選庶出的孫女並非存心羞辱侯府，而是嚴太傅家隻剩一名庶女適嫁。
“長嘉今年21，此女子朕見過，年方18，淑德端莊，慧質蘭心……”
嚴太傅是個比宋祭酒更妙的妙人，他在暴君年間擔任尚書令，按部就班，工作方麵從不出錯。
任暴君辱他罵他，他一概唯唯諾諾地受著，讓滾立馬就地滾。
折騰這種人毫無成就感，最後連暴君都懶得多瞅他一眼。相反，為了少看他一眼，無論他彙報什麼事，暴君一律準了，隻求他儘快滾出自己的視線範圍。
像這種上了年紀且富有處事經驗的臣子，虐死無益，不如留著好好替他處理政務。
就這樣，當年的嚴尚書平平安安地在暴君眼皮底下混到北蒼國破家亡。等到新朝，新君讓他乾什麼就乾什麼，和麵對暴君一樣。
新君問他有何意願，他說但憑主上安排。
說他敷衍，可他把每一件事都辦得妥妥貼貼；說他熱衷功名利祿，他又極擅長遇難而退，從不掙紮。